宛城，本草堂。
關羽蹲在臺階上，托著腮，兩眼茫然地看著街上來來往往的行人，一動不動。一群背著書包的小孩跳著歌謠，蹦蹦跳跳地從門前經過，見關羽像石獸一般蹲在那兒，互相擠了擠眼睛，嘻笑著，換了個歌謠，拍著手，齊聲唱了起來。
“關云長，河東郎。人九尺，髯一丈。讀春秋，武藝強。”
關羽鳳眼一睜，瞥了那群孩子一眼，懶得理他們。這些小孩子也不怕他，拍著手繼續唱。
“脾氣大，敗家當。年三十，沒婆娘。關夫子，心慌慌。東求親，西問訪…”
關毅大步流星地從遠處走來，急赤白臉的喝道：“哪來的混帳小子，誰說我家長生沒婆娘？”
孩子們見了關毅，一哄而散，關毅雖然身體恢復得很好，眼神卻依然不濟，只能看到模糊一片，看不清是誰，只得由他們去了。關羽起身，將關毅扶了回來。關毅猶自憤憤不平，卻反過來安慰關羽道：“長生啊，你別急，我又求了人，很快就有消息。”
“阿翁，我不急。大丈夫但有功業，何患無妻。”
“是啊，最啊，我家長生將來是要封侯拜將的人，怎么會沒有妻子呢。是這南陽人以帝鄉人自居，有眼無珠，不識英才…”
關羽很尷尬，原本就紅的臉更紅，連忙將關毅扶到一旁。“阿翁，你最近覺得怎么樣？”
“我還能怎么樣，急啊！你看我這眼睛都急花了，眼前總是霧蒙蒙的…”
“不是，我是說，你的身體怎么樣？”關羽打斷了關毅的抱怨。要是讓他一直說下去，不知道什么時候才能停下來。“你看我們在本草堂住了這么久了，錢早就花完了，若不是看公明的面子，早被人趕出去了。如果…”
關羽一臉期盼地看著關毅。關毅愣了一會，嘆了一口氣，轉身坐在臺階上，輕輕捶著膝蓋。“長生，我知道你想說什么。讓你在這兒陪我，的確委屈你了。算了，反正一時半會也找不到合適的女子，不如先去立功。你準備去哪兒，去幽州嗎？如果你想去幽州，先送我回河東吧。”
“我…”
“其實啊，我急著替你尋個女子，讓你成家立業，也是想讓你去得安心一些。”關毅拉拉關羽，讓他在一旁坐下。“這男人啊，不成家，終究還是個孩子，沒有定性。你呢，有學問，武功好，是個做大事的，只是這性子太躁了些，不夠穩重。成了家，有了牽絆，你才是一個男人。”
關毅嘮嘮叨叨，忽然沉默了，半晌才嘀咕道：“可惜了杜夫子的女兒，要是當初你能忍一忍，說不定現在我已經抱了孫子。唉，那么好的一個女子，也不知道是不是還活著。”
關羽的眼神忽然有些落寞，他把頭轉向一旁，避開了關毅的眼神。其實這純屬多此一舉，以關毅現在的視力，根本看不清他臉上的表情。不過父子連心，關毅看不到，卻能感覺得到，他拍拍關羽的手，站起身，向本草堂里面走去。
“走吧，收拾東西，回家。”
關羽低著頭，跟了上去。兩人進了后堂，關毅摸索著收拾東西，關羽坐在一旁看著，忽然說道：“阿翁，我想…你也許可以去襄陽。”
“襄陽？又去麻煩公明？”關毅搖搖頭。“長生，公明也不容易。一個河東人，得孫將軍賞識，做了襄陽都尉，不知道有多少人盯著他呢。你若是愿意留在孫將軍麾下，那還好說，你又不愿意離在孫將軍麾下，將來說不定還要與孫將軍為敵，豈能連累公明。”
“不，阿翁，我雖然不能轉投孫將軍，但是我會立了功再走，將來也不會與他為敵。”
關毅轉過身，瞪著一雙泛著白翳的眼睛看著關羽。“長生，你究竟想說什么？”
“阿翁，我說，我要去陣前立功，以報孫將軍之恩。就算我去了幽州，將來也不會與他為敵。這樣你不就可以留在襄陽了嗎？你在這兒，說不定哪天我還會回來。”
“這樣啊。”關毅覺得有道理，開心地點了點頭，咧著嘴笑了起來。“好的，好的，這樣最好了。南陽人太勢利，襄陽人也許會好一些，說不定能幫你定下親事，有老有小，就算在這兒安家了。河東先有匈奴人，現在又有西涼人，太膻氣，不如荊州好。”
關羽哭笑不得。見關毅同意了他的計劃，他也不再多說，收拾東西，趕往碼頭。
關羽這段時間大部分在本草堂，別說出宛城，就連內城都不怎么出，對外面的情況并不清楚。出了城，來到津口，才發現津口的船雖然多，客人更多，找了半天，竟然沒找到了愿意搭載他們的船只。關羽有些急了，拽著一個船家一問，才知道最近南下的人太多，每艘船都裝得滿滿的，前些天還翻了一艘船，淹死了人，搞得大家很緊張，不敢再隨便超載，要控制數量，以免再發生意外。
關羽無奈，只得報上姓名，自稱不僅與襄陽都尉徐晃是鄉黨，與孫策也是好朋友。關羽相貌堂堂，身材出眾，船家原本就覺得他眼熟，聽他一說，這才想起宛城兒童傳唱的敗家郎關云長，不禁莞爾，給關家父子安排了一個通鋪，還一個勁的道歉，著實是艙位緊張，要不然一定給他單獨安排一個艙位。
關羽倒不在乎，他很喜歡與這些普通百姓閑聊，沒半天功夫就熟悉了，這才知道很多人是從洛陽來的。袁紹率兵南下，洛陽很可能會戰事再起，太尉朱儁正在征兵。聽說袁紹部下有胡人，殺人不眨眼，百姓們紛紛逃亡。先到南陽，聽說周瑜南下，準備攻取江南，要在江南屯田，他們就想去江南做屯田民。屯田雖然辛苦一些，總比在洛陽被胡人殺好。
關羽很驚訝。袁紹部下有胡人，難道他已經攻取了幽州？不久前，劉備剛剛給他寫信，說他已經到了幽州，和解劉虞和公孫瓚，擔任了漁陽太守。按理說，幽州應該還控制在劉虞和公孫瓚手中才對，袁紹手下哪來的胡人？
這些百姓回答不了關羽的問題。關羽只好帶著一肚皮疑問坐了三天船，來到襄陽。見到徐晃之后，關羽提出了這個問題，徐晃卻略知一二，一句道破其中要害。
“袁紹和幾個烏桓部落大人聯姻，還矯詔封他們為單于，區區幾千胡騎又算得了什么。”
關羽勃然大怒，破口大罵。“此等敗類，若相逢于兩軍陣前，羽必斬其首，以為溺器。”
