薊城東北二十余里有個胡市，地方不大，方僅兩百余步。臨時設市，所以沒有市墻，也沒有市肆，基本是自由堆放。胡人也沒什么精細的貨物，大多是一些皮貨、山貨，另外還有一些馬匹。
劉備對馬匹尤其關心。趙云帶了五百余騎來，戰馬的消耗就成了他必須考慮的因素。五百名騎兵最少需要六百匹戰馬，如果考慮到急行軍的消耗和戰損，這個數量還需要進一步提高。如果能有一千匹戰馬，他就能保證這五百騎士的戰斗力了。
稍稍看了一眼，劉備就有些失望。胡市上雖然有馬，但都不是什么好馬，僅有三成堪作戰馬，剩下的大多是普通騎乘馬，有一些甚至只能拉車。劉備向鮮于輔請教這些馬的價格，鮮于輔有些遲疑，過了一會兒才說，這些馬價格都不低，好的要五六千一匹，差的也要三四千。不過為了鼓勵交易，胡市是不收稅的。
鮮于輔說得很隱晦，但劉備聽懂了。這些胡市都是安撫胡人的，相當于送錢。
劉虞就在胡市中，正和幾個烏桓人站在一起說話。他又高又瘦，頭發花白，穿著一身布衣，比市中的商人還要樸素幾分。得知劉備從長安來，他隨即問起他派往長安的使者田疇和鮮于銀。劉備很驚訝，他在長安時間不短，張飛還和很多人比武較藝，卻沒聽說田壽和鮮于銀。
劉虞沒有再問，隨即請劉備到當作公廨的帳篷里就座，接了詔書。他捧著詔書，長吁短嘆。鮮于輔向劉虞轉達了劉備剛剛在路上說的話，劉備也再次表明自己的態度，愿意協助劉虞勸阻公孫瓚，恢復幽州的安定，并主動請纓，愿往涿郡面見公孫瓚，傳達朝廷詔書。
劉虞表示感謝，便讓鮮于輔送劉備去驛館休息，明天起程去涿郡見公孫瓚。
劉備感覺到了劉虞的敷衍，卻也無可奈何，只得趁鮮于輔送他出門的時候，再次向鮮于輔表示他的一片誠意，請他代為轉達。鮮于輔送走劉備，回到劉虞身邊，問起劉虞對劉備的觀感。
劉虞思索良久。“元弼，你知道我子劉和被袁紹扣在鄴城吧。”
鮮于輔點點頭。“知道，袁紹還不肯讓他回來？”
“我現在要說的不是這件事，我說的是劉備。犬子雖然不能脫身，卻時常有書信來，曾經提及劉備。一年之間，劉備附陶謙，歸袁紹，又降孫策，幾次反復，此人恐怕不能信啊。”
劉虞將他了解的情況說了一遍。劉備奉詔而來，就是為調解他和公孫瓚的矛盾，所以劉備的表態說明不了什么問題。但劉備與公孫瓚是同門，他對劉備的主動示好不太相信。
鮮于輔皺著眉頭，半天沒說話。他對劉備了解不多，如果劉虞不說，他還真不知道這些情況。他仔細斟酌了一會兒，又勸道：“使君，我覺得正是如此，劉備方可用。他背公孫瓚在前，現在就算想重歸公孫瓚麾下，以公孫瓚的性格，恐怕也無法接受。他要想在幽州立穩腳跟，只能與使君共進退。”
劉虞苦笑道：“我知道他可用，我只是擔心他不可靠。萬一他臨陣倒戈，奈何？”
“我以為可能性不大。”
“為何？”
“欲知其人，先觀其友。趙云是常山人，他能糾集五六百騎，舉家追隨劉備，劉備必有可取之處。觀劉備之前行徑，的確有輕于去就之病，但他出身單微，急于建功立業，公孫瓚雖然是他的同門師兄，卻置他于田楷之下，可見沒有重用之意。陶謙雖益其兵，卻只是拿他當鷹犬。袁紹高門，恐怕也不會把劉備當回事。劉備降孫策乃是戰敗，并非倒戈，不可等同視之。觀劉備所為，縱有小節不謹，并無大惡。眼下正是用人之際，劉備若能投效使君，也是人心所向，對使君有利。”
劉虞撫著胡須，沉吟半晌，覺得鮮于輔說得有些道理。劉備的身份特殊，不管他是真的還是假的，對公孫瓚都是一個打擊。
“依元弼之見，如何安置劉備為好？”
“不妨讓他先去見公孫瓚，觀其所行。若他與公孫瓚交惡，則置他于漁陽，為使君左臂。若他與公孫瓚暗通，則置他于樂浪，讓他去撫慰高句麗。待使君平定公孫瓚后，再視其順逆決定用舍。”
劉虞點點頭，輕笑一聲。“元弼此計甚妙。”
沈直走進孫策的大帳，躬身行禮。孫策抬起頭，看了他一眼，又把目光轉回面前的公文上。
“伯平，坐。”
沈直應了一聲，在一旁的席上入座，雙手遞上一份文稿。這是盛憲用兩天時間寫出來的文章。盛憲自己不好意思來，讓沈直來。沈直推脫不掉，只好硬著頭皮來見孫策。他看過這篇文章，覺得盛憲態度很端正，文章寫得也很好，只要孫策不是故意刁難他，應該會滿意。
孫策接過文稿，看了一眼便扔在一邊。他一手據案，一手捏著眉心。“伯平覺得如何？”
“呃…”沈直暗自叫苦。孫策這不是為難人么，他能評盛憲的文章，而且是這種文章？
孫策瞥了沈直一眼，嘆了一口氣。“我知道他是你的長輩，你不方便評論。我也知道，以他的身份能寫出這樣的文章已經難能可貴，你大概從中出力不少。不過很遺憾，這篇文章治標不治本，無法讓我相信他會真的改弦更張。他只是為保命而委曲求全，將來一有機會，他還會背道而馳。伯平，你希望這樣的事再來一遍嗎？”
沈直心中一緊，忽然明白了孫策的用意。這一次盛憲本來必死，是孫策看在沈友的面子上給他一個機會，讓他來勸盛憲。如果盛憲不能真正從內心深處放棄與孫策為敵的心思，他們將來遲早還會發生沖突。有這個危險存在，孫策就算不殺盛憲，也不會用他，當然也不敢放手用他沈直。
但他真不知道孫策需要什么樣的文章，這么猜什么時候才能猜到結果？沈直心一橫。“還請將軍指教。”
孫策打量著沈直。“你也不知道我想要什么？”
沈直很尷尬。“直愚昧。”
孫策搖了搖頭，輕笑一聲，透著一絲遺憾。“伯平，我聽說你在固陵受到郭異、王晟輕忽，可有此事？”
沈直窘迫不堪，訕訕地干笑了兩聲。
“你難道不覺得這種事很詭異？大戰之際，這些人居然還頑固的輕視武人，他們哪來的自信？”
