荀彧也不說話，轉身從身邊的郎官的手中取過一柄長戟，倒持戟柄，遞到天子面前，對天子說道：“陛下試著劈砍一下，看看戟柲長短有什么影響。”
天子不解，接過長戟，按照荀彧的要求，先以正常姿勢砍了一下，然后又手持長戟中部試了一下，恍然大悟。這柄長戟是步卒用戟，只有八尺長，與人身高相近，手持末端劈砍的時候，已經能感覺到戟柲變形較大，與手持中部有明顯的區別。如果是一丈八尺長，戟柲變形更厲害，幾乎到了無法操控的地步。要想做出這么一丈八尺的長矛，絕不是加長矛柄這么簡單，需要有更好的工藝和材料。
誰都知道矛戟越長越占便宜，可如果戟柲軟得沒法用，那再長也沒有意義。孫策能打造出長一丈八尺的長矛，說明他的工藝水平優勢明顯，南陽軍械聞名天下并非虛言。
“司空不是說有一些工匠從南陽回來嗎，他們造不出這樣的兵器？”
荀彧搖搖頭。“荊州、豫州推行鹽鐵專賣，治鐵技術是官營的，控制在孫策的手中，民營作坊沒有這樣能力，我們只能自己想辦法。”
天子心情有些低落，將長戟還給郎官，向前走了幾步。“令君，讓令郎去做匠師，是不是太委屈他了？”
“陛下，臣以為這才是孫策的獨到之處。”
“怎么說？”
“陛下，黨人清議從何而起？太學招生三萬人，為什么沒能為國家育才，卻造成了處士橫議，以輿論裹脅朝廷？因為那些人讀書就是想做官，可是朝廷根本沒有這么多官職，學子們仕途無望，又無謀生之能，自然對朝廷失望。朝廷花費重金，卻造就了一批反對者。如果提倡木學，讓一部分人轉攻木學，學成之后無需朝廷安排官職便可以自食其力，還能像南陽一樣造出四輪馬車、新紙以及丈八長矛這樣的利器，于國于己皆有利，何樂而不為？”
“話雖如此，只怕沒幾個人愿意啊。”天子一聲輕嘆。“令君思慮深遠，為國家不惜讓令郎為工匠賤業，忠心可嘉。若人人皆能如令君一般，大漢何愁不興。”
“陛下，君子德風，小人德草。移風易俗，導民向善，本來就是朝廷百官職責所在。臣既蒙陛下信任，為陛下參謀，自然應該以身作則。司徒楊公、司空士孫公也是如此想，只是擔心引起非議太多，連及陛下，所以我等商議行而不言，且先試一試，待初見成效，再由朝廷下詔推行。”
天子思索良久，說道：“這件事牽連甚廣，又與圣人教誨不合，的確要謹慎些。諸卿為朝廷分謗，朕甚是感激。”
“陛下圣明。若能輔佐陛下中興大漢，臣等就是受點委屈也是心甘情愿的。”
天子嘆息良久。“剛才在殿下，楊公說到劉備時，你似乎有些不同意見？”
荀彧輕笑一聲：“陛下，臣與劉備早就認識，對他略有了解，容臣為陛下解說一二。”他把劉備的情況大致說了一遍。有些情況是他自己了解的，有些情況則是戲志才安排的細作打聽來的。他也好，戲志才也罷，以前還沒怎么在意劉備這個人。后來劉備到了長安，他們才把他提升為重點關注目標。戲志才還特地安排人去涿郡了解劉備的背景，只是時間比較倉促，還沒有消息傳回來。
但劉備到青州以后的事，他們了解得七七八八，特別是今年劉備幾次反復，他們一清二楚。
聽完之后，天子皺起了眉頭。“這是個反復之人，豈能大用？楊公是不是被他蒙騙了，居然如此賞識他。”
“陛下，人有忠奸，才有長短，不能一概而論。不同的人有不同的用法，用得好，能化害為利，用得不好，好人也會辦壞事。劉備這種人留在朝廷是無法信任，讓他出鎮一方卻足以攪動形勢。”
天子揚揚眉，想了一會，無聲地笑了起來。“沒錯，反正天下已經夠亂了，再多個劉備也無妨。令君，你計劃讓他去哪里？”
“劉備志大才疏，不是孫策的對手，在孫策麾下幾個月，被孫策支使得團團轉，還奪走了關羽。可他性情堅忍，屢敗屢敗，且能向對手學習，在豫州數月，進步明顯，練兵之法頗有章程。又擅偽飾，不管是販夫走卒還是仁人志士，他都能傾心結交。如果讓他回幽州協助劉伯安（劉虞），應該不弱于公孫瓚，或許可以穩住幽州，讓袁紹有所顧忌。”
天子點點頭。“沒錯，得罪了袁紹，又被孫策排擠，他也只能回幽州了。有同窗之誼，又與背棄之惡，他和公孫瓚終究是貌合神離，無法共處。如此一來，他只有與劉虞合作才能站穩腳跟。”
“陛下對天下形勢了然在胸，可喜可賀。”
“可惜孫策太精明了，要不然把他派到丹陽去也不錯。”天子輕笑一聲：“你覺得朱皓這個人選如何？”
“陛下說得有理。如果是劉備，讓他去丹陽沒什么問題，縱使不成，他也能保身。朱皓卻不行。朱皓雖有才干，但性情坦蕩，防人之心不密，與君子相交如魚得水，與奸詭相處則易被禍。就算孫策看在朱公面上不殺他，袁紹也不能容他，朝廷不僅無法占據丹陽，反而白白損失一個干才。若是孫策一怒之下與朱公決裂，關東便有傾覆之勢，朝廷將徹底退出關東，再也無法居中調度。眼下朝廷實力有限，只能坐視袁紹與孫策相爭，以收漁翁之利，卻不宜與任何一方發生直接沖突，引火燒身。”
天子聽得很仔細，受益良多。荀彧的意見有些他已經想到了，卻沒有荀彧想得周全。袁紹固然不能容忍朱皓，孫策也不能，不管是誰出手，朱皓最后都難以幸免，朝廷白白損失一個人才，又對不起太尉朱儁。
“楊公忠介，只是心太急了。”
“陛下，楊公是社稷之臣，感激先帝，憂心國事，又不忍見百姓受苦，想早些結束這亂世，有些著急也是可以理解的。只不過有些事是急不來的，俗云病來如山倒，病去如抽絲，大漢積弊甚重，正如重病沉疴之人，不能用猛藥，需得慢慢調養。”
天子笑了。“沒錯，我們有時間，不要急，也不能急。”
