劉備疑惑不已。“將軍，你是說…”
“比武大會嘛，當然要有點彩頭，勝者得一件專屬兵器，刻上名次，不僅實用，也有紀念意義。對了，玄德，你急著走嗎？”
劉備很尷尬，心道不是你趕我走的么，怎么現在又說這種話？“這個…倒是不急，如果將軍有什么吩咐，備唯命是從。”
“我最近很忙，沒時間打理這比武大會的事，你幫我負責一下吧。你也不用做什么，負責好治安，維護秩序就行，其他的事我已經安排太守去做了。你也知道的，武人嘛，會兩下的都以為自己天下無敵，一言不合就開打，說不定還有人偷雞摸狗，擾民生事，沒有幾個高手鎮場子，這宛城還不被他們鬧翻了天？云長、益德武藝好，憲和又有才智，你一定能做得好。”
劉備連連點頭。“請將軍放心，備一定全力以赴，不負將軍所托。”
“嗯，你辦事，我還是放心的，豫州的事處理得就很不錯。”孫策和劉備并肩進了鐵官治所，一邊走一邊說。“玄德啊，要不是我這廟太小，供不起這你尊真神，我真舍不得你走。周公瑾剛剛拿下江夏、南陵，還準備進兵江南，拿下荊州之后，別的不說，太守就需要六人。你說我一時半會的到哪兒去找六個太守？唉呀，愁死我了。”
劉備很不是滋味。他搞不清孫策有幾分真假，但孫策之前的確有這樣的想法，要讓他做一段時間兵曹事熟悉民情，然后掌管一縣一郡，現在這些全被關羽毀了。如果不是關羽要與甘寧決斗，讓孫策失望了，說不定他就是那六個太守之一。
“唉，對了，我還沒問你呢，你打算去哪兒？”
劉備一驚，連忙說道：“還沒定，待比武大會完再說吧。”
孫策哈哈大笑。“不急，不急，慢慢考慮啊。”他突然停住腳步，對關羽說道：“云長，你急著要兵器嗎？如果你著急的話，我給你一個立功的機會。”
關羽愕然。他的確眼饞張飛的蛇矛很久了，恨不得現在就有一件屬于自己的兵器，可孫策是個很摳的人，不見兔子不撒鷹，給他一個立功的機會，就是要他賣命了。張飛的蛇矛就是立功得到的。難道為了一件兵器要為孫策做鷹犬？
可是有一件屬于自己的兵器真的很誘人啊。張飛得了這件蛇矛之后形影不離，恨不得連睡覺都抱著。他也希望有一件這樣的兵器，卻又不好意思說，劉備來求黃承彥，卻被黃承彥以沒時間拒絕了。現在孫策給了他一個機會，他怎么舍得輕易放過。可是他又不愿意越過劉備為孫策賣命，尤其是孫策讓劉備負責比武大會的情況下，如果他要去立功，很可能是獨自一人前往。
劉備看在眼里，知道關羽已經心動了，只是礙于他的面子，立刻說道：“云長，能為將軍效勞，是你我的榮幸。”又對孫策說道：“將軍，你說吧，有什么事讓我等效勞？”
“也沒什么大事。家父在廬江作戰，我阿舅負責后勤輜重，阻擊九江太守周昂。程普、黃蓋等人都在攻廬江，我阿舅身邊沒什么勇士，我擔心應付不過來。云長如果能去一趟芍陂，助我阿舅一臂之力，護住輜重補給線，解家父后顧之憂，讓他安心攻擊廬江。”
“那比武的事呢？”
孫策笑了。“比武？有益德就夠了，何須云長出馬。再說了，比武大會不是一天兩天就能結束的，我估計至少要兩三個月，以云長的武藝，說不定破了九江，斬了周昂回來，比武大會還沒結束呢。”
關羽頓時眉開眼笑，一撩胡須，沖著張飛挑了挑臥蠶眉。
“不過，我有一個條件。”
這次沒等劉備說話，關羽應聲說道：“什么條件？”
“你從平輿走，將令尊帶上，讓他隨你到軍中，隨時約束你。我怕你脾氣一上來，把我阿舅砍了。”
“噗！”張飛沒忍住，一口口水全噴在關羽的胡子上，連關羽的臉上都沾了一些。關羽很尷尬，又不好當著孫策的發作，只好訕訕地拿出手帕，抹了抹臉，又仔細的抹凈胡須上的唾沫。
孫策接著說道：“云長，不是我說你啊，忠孝并行不悖，你對玄德忠，這當然值是欽佩，但也不能忘了孝。三十而立，你父親身體又不好，你應該多陪陪他，抓緊時間娶妻生子，讓關家有后，讓老人家安度晚年。玄德，你說是不是這個理？”
劉備連連點頭。“將軍說得太對了，我也常這么勸他。說起來，還是我耽誤了他。”
“說到關老先生，我再多一句嘴。云長，你回來的時候將你父親帶到宛城來，請本草堂的名醫診斷一下。你在外面打拼，他一個人在家苦熬，又這么大年紀，難免會有什么隱疾，好好檢查一下，也好心里有個數。萬一有個長短，子欲養而親不在，你再后悔就遲了。”
關羽面紅耳赤，連連點頭，越想越慚愧。年輕時殺人逃亡，這么多年什么成就也沒有，現在還要孫策來提醒他孝敬老父，簡直太失敗了。“將軍所言甚是，羽這就趕回平輿，將他接到身邊，從此不再分離。”
劉備也想起了自己的寡母，不禁黯然神傷，默默垂淚，更加堅定了早點回幽州的計劃。
商議已定，關羽一刻也不想再停留。他來的時候是隨劉備而行，劉備有州兵曹從事的身份，可以享受沿途驛舍傳郵的免費食宿，現在關羽獨自一人前往，孫策便給他寫了一紙手令，讓他不僅能享受相關待遇，還能征用驛馬，以最快的速度趕路。
關羽感激不盡，辭別了劉備、張飛，立刻起程趕往平輿。
這時，黃承彥迎了出來，瞅了劉備一眼，臉色便不太好。孫策連忙解釋，得知劉備負責比武大會的事宜，隨孫策來了解相關準備情況，黃承彥這才釋然，引著孫策、劉備等人來到作坊。
作坊很大，幾十個高爐一字排開，數百名穿著皮裙，裸著上身，露出虬結肌肉的鐵匠掄著鐵錘，連續敲擊被火燒得通紅的坯件，丁丁當當的敲擊聲此起彼伏，響起一片，仿佛是一曲戰歌。坯件在他們手中不斷變形，火星四濺，如滿天繁星，格外燦爛。
劉備等人目瞪口呆。這就是南陽軍械的生產基地，神兵利器的誕生之所啊。
