孫策負著手站在將臺上，看著城下正在演示武藝的應募士卒，輕嘆了一口氣。
這汝南的民風很弱啊，來應募的人不少，但是真正能通過考核的卻不多，士氣還不如那些向他挑戰的名士高昂呢。可是會打嘴炮沒用啊，這些人離精銳的標準太遠，上了戰場就是炮灰，純屬浪費糧食。
募兵令發出之后，來應募的人不少。他設立了三個目標：為天下，為鄉土，為自己，可謂面面俱到，總有一款適合你，所以并不構成任何阻礙，總不會有人連撒謊都不會，直接說我就是想搶劫發橫財的。
但是，要想到孫策手下當兵并不是一件容易的事，考核標準不僅高，而且近乎變態。
孫策讓典韋、秦牧為考官，應募步卒的由典韋負責，應募騎士的由秦牧負責。能和義從營的義從過兩招而不敗，可以入義從營。如果武藝不錯，能擊敗一兩個義從，就和典韋過招，不論勝負，以堅持的時間授職，或是伍長，或者什長。如果能堅持到五招以上，直接授屯長。你要是有本事擊敗典韋，那義從營都尉就是你的了。
可惜，到目前為止，僅有一百余人勉強入選義從營，七人為伍長，三人為什長，一人為屯長，典韋閑得都快睡著了。
秦牧那邊也差不多，幾天試下來，只有三十余人勉強能夠入選騎士，有三個擊敗一名騎士，立刻就任伍長。絕大多數人能騎在馬背上揮舞環刀劈砍幾下就算不錯。
橋蕤很著急。他覺得孫策這個標準太嚴了，這不是募兵，這是打臉，打汝南人的臉。在用言語羞辱了許劭之后，再用武力來羞辱整個汝南人，純屬意氣用事。但他不敢說，只能旁敲側擊的提醒孫策適可而止。
孫策承認打臉是事實，但他不認為這是意氣用事。他有他的打算。
長安形勢未定，王允會出什么招，他大致能猜到幾種可能，但究竟會是哪一種，他一點把握也沒有。豫州的實力的確很強，但是戰略形勢顯然不如荊州。如果一定要放棄一個，他寧愿放棄豫州，也不肯放棄荊州。既然如此，招那么多兵干什么？養兵是要花錢的，而他現在最缺的就是錢。他寧可少招一些，補充親衛營和義從營，也不肯一下子招那么濫竽充數的。
如果要普通士卒，他需要費這么大勁嗎？幾萬黃巾就在汝南，他分分鐘可以拉起一兩萬人的隊伍。就在這兩天，留在汝南待命的黃巾大帥吳霸已經派人和他聯絡，打算來平輿投奔他。有劉辟、龔都等人示范在前，黃巾對孫策的印象非常好，就等著投了孫策分田呢。
除了汝南黃巾，還有青州黃巾。雖然目前還沒有人來聯絡，但孫策相信，沒有了曹操，百萬青州黃巾總有一部分要落到他的手里。他已經給朱治送消息詢問情況，很快就有答復。
有汝南、青州黃巾這么雄厚的兵源，兵力對他來說從來不是問題。料簡有戰斗經驗的黃巾總比征招普通百姓強。他要的是精銳，是有統兵潛力的將領，而不是普通的士卒。
這時，秦牧那邊突然傳來鼓臊聲。孫策一驚，和橋蕤交換了一個眼神，不約而同地轉身向西北看去。居高臨下，他們可以同時兼顧兩個校場。
校場上，一名白袍騎士正策馬飛馳，挽弓而射，一口氣射出三箭。箭垛旁負責報告結果的獲者舉起手中的三角彩旗用力揮舞，以示三箭均上靶，其中有一箭中鵠，也就是射中靶心。孫策有些意外。雖說距離并不是很遠，但在飛馳的戰馬上一箭射中靶心絕非易事，這人的騎射不錯，即使是在以羌騎為主的親衛騎中也算佼佼者。
橋蕤興奮地一拍手。“將軍，終于有勇士出現了。”
“不急。”孫策也很滿意，但他沒有橋蕤那么興奮。騎射俱佳固然難得，特別是對汝南人來說，但校場試射畢竟是試射，上了戰場能發揮幾成還說不定呢。就算和呂布一樣騎射俱佳又如何，也就是個斗將而已。他要的不僅僅是斗將。秦牧忠心無虞，但能力有限，他需要一個更合格的親衛騎將。
來回兩趟，那騎士一共射了十二箭，十箭上靶，這個成績已經算優良，如果再算上一箭中鵠，這騎射功夫妥妥的優秀，已經把秦牧遠遠地甩到了身后。
一個親衛騎士策馬奔到臺下，大聲叫道：“將軍，有一位勇士騎射高明，求見將軍。”
“見我？”孫策很意外。按理說，試完了騎射并不等結束，還要試矛戟等長兵及環刀，看近身格斗的能力如此。全部試完了，才能來見他。
“是的，他要求先見將軍，否則就不肯再試了。”
孫策點點頭。“讓他來。”
親衛騎士撥馬而去，很快又引著那騎士來了。秦牧也跟著來了，在臺下拱手施禮，眼神中既有喜悅，又有些不安。那騎士仰起頭，打量著孫策，微微欠身施禮。
“汝南陳到，見過孫將軍。”
孫策心中一喜。陳到，果然是你。他俯首致意。“陳君箭術超群，著實難得，通過考核應該不是難事。你要見我卻是何意？”
“陳到斗膽，想請將軍親自考校。”
“放肆！”橋蕤大怒。“你既來應募從軍，就應該知道軍法嚴苛，違者唯有刀斧耳。”
陳到仰起頭，拱著手，雙目炯炯有神，只是看著孫策，并不理會橋蕤，仿佛橋蕤根本不存在。他二十出頭，相貌英俊，面皮白皙，頭上沒有戴頭盔，卻是武弁，身上一件髹白漆的鐵甲，披著一件白色大氅，自有一股出塵之氣。他眼中沒有笑意，也沒有怒意，就是很平靜地看著孫策。
孫策抬起手，示意橋蕤不要急。他也看出來了，陳到與其說是應募的，不如說是來挑戰的。
“你是專門來挑戰我的吧？”
“聽說孫將軍武藝高強，曾在南陽大敗西涼精騎，還曾與并州勇士張遼陣前決斗。汝潁并稱禮儀之地，本不以武事見長，陳到僥幸，小有武藝，愿與將軍對決。”
“對決？”孫策笑了。“決勝負，還是決生死？”
陳到微怔，眼神縮了縮，語氣不變，連一絲波動都沒有。“唯將軍所愿。”
