她心下一片澀然，微側過頭，卻瞧見了古柏樹下那一架藤蔓編織而成引著零星花朵的秋千，臨著湖水，靜靜懸立一旁。
“可否喜歡？”李華含笑問她。
她并不答言，只急步走過去，緩緩坐上秋千，手指握住扎實粗糙的藤蔓，輕輕晃蕩起來。
“坐穩了。”李華繞至桃花身后，氣息拂在耳側，聲音里漫過一絲促狹。
秋千高高蕩起，耳畔是呼呼的風聲，桃花輕聲驚叫，心中卻并不害怕，只握緊了手中藤蔓，任憑身子隨著秋千來回晃蕩。
蔚藍無云的天空，空靈碧澈。似一塊無痕的寶石，仿佛抬手就能夠倒，蕩至最高處，竟能在湖面看見自己凌空飛翔一般的倒影。
“可是害怕了？”李華朗聲問她。
她大力搖頭，蘭花珠釵上的紫玉流蘇相互碰撞，發出細碎的聲響。風鼓起寬大的碧色裙擺，蹁躚如一只輕盈碧透的蝴蝶。
秋千高蕩，視野越發開闊起來，觸目而及的是湖面上大片清麗無暇的蓮花，湖側是幾條通往園林的素石小徑，幾叢綠竹探出徑外，正值盛暑，透著森森綠意。
蕩至高處，整個蓮湖景致盡收眼底，卻見沿湖的素石小徑上緩緩走過來一個人，身形微有些發福，唇角勾了抹冷笑，目光陰冷似游蛇一般，定定望向這邊。
像是不期然的被毒刺扎住，桃花心下一慌，手上沒了抓握的力道，竟直直從秋千上墜了下去。
“桃花！”桃花耳畔是李華失聲的驚叫，心中并不害怕，只閉緊了眼睛，嘴角勾了抹苦笑，若這般摔死了，倒也不必再面對那般丑惡的過往了。
身子卻被一雙有力的臂膀穩穩接住，落入一個冰冷的懷抱，清淺的呼吸拂在額上，鼻端漫著熟悉的龍涎香。
桃花心知是他，一顆心穩穩落下，緩緩睜開眼睛。
淺色瞳仁里隱著擔憂，眉尖微蹙，細細打量她片刻，抱她的雙手更緊了些，“怎么這般不當心。”
“奴婢該死，令皇上擔憂了。”桃花垂首輕聲道，耳畔是他沉穩的心跳，不由伸手擁緊了些，似乎這般就可以躲避那無所不在的游蛇一般陰冷的目光。
“也是朕不好，無端將秋千推的那般高，你無事就好。”李華沉聲道，俯首，冰涼的唇印上她的額。
桃花埋首四顧，只見隨侍的太監都已回轉過臉，不由面上作燒，輕輕推開他，“皇上放奴婢下來吧。”
“如何要放，朕抱你回綠竹小苑。”李華朗聲道。
桃花抬首，只瞧見他唇角勾起的一抹笑意，拒絕的話語竟生生咽了下去，只輕輕靠在他胸口上，緩緩合上眼睛，隱約聽得到古柏樹上熱鬧繁密的蟬鳴，及李華踏在素石小徑上沉穩的腳步聲。
她心下安定了些許，臉埋在李華胸前滑涼的衣料里，只愿在這一小方靜謐里歇上一會兒，哪怕只是一會兒。
綠竹小苑的門吱嘎一聲被推開，身子擱上竹榻，軟被拉到胸前，素石般冷涼的手滑過臉頰。
“你今日受了驚嚇，便歇著，朕先走了，明日再來尋你。”李華沉郁的聲音響在耳側，桃花不知如何作答，索性合目裝睡，卻仍舊感覺得到長久注視著的灼灼目光。
良久，只聽得輕微的腳步聲，漸行漸遠。她睜開眼睛，長長吁了口氣，手指卻是僵直的，殘存著李華撫觸過的溫度。
然而，在王克目光探過來的那一刻，她與李華便是永生不可能了，或許更早，早在十二歲那年的冬日便永失了與他比肩的資格。
這般臟污軀體若示于他眼前，于自己而言，便是比凌遲更為疼痛的極刑。她嘴唇微顫，手指痙攣著抓住了身下軟被，痛楚壓在心底，生生的咽下去。
夜半時分心中煩亂，桃花不由披衣出了綠竹小苑的門。夜風涼爽，撩起逶迤在肩的青絲，四散飛舞，抬首，只見微弱的幾點星光嵌于夜幕之中，渺小無力，苑外種著幾叢修竹，竹葉被夜風吹的沙沙作響，衣料單薄，肩頭微有些冷涼，她正欲回身，耳畔卻響起一陣清脆的掌聲。
“姑娘好手段。”暗影里緩步走出來一個人，身形虛腫，嘴角勾了抹笑意，雙手拍合，震的雙層下巴微微的抖，“王克這幾日冷眼瞧著，皇上同王爺都為著姑娘弄的神魂顛倒，果然王某沒看錯，姑娘實乃聰慧之人。”
桃花冷冷看著他，微退幾步，轉身欲走，手腕卻被他攥住，順力帶入懷里。油膩的臉蹭上她的臉頰，王克口里漫著一股極大的腐敗氣息。
桃花恍若又回到了十二歲那年的夢境，黏膩冰冷，身子微顫，奮力想要逃開，卻被他緊緊鎖在懷中。
“姑娘為何如此驚慌，即便不念舊情，姑娘的命好歹也是我救的，沒有王某，姑娘能有今日？”
綿軟的指腹撫上臉頰，帶起一陣黏膩欲嘔的觸感。“放開我！”桃花穩了穩心神，壓下嗓音里的顫抖，出聲低喝。
她摸索著握緊了腰間隨身的匕首，手腕卻再次被王克扣住，匕首自腰間滑落，鈍鈍的落在堅硬的泥地上。
“這些伎倆，姑娘就不必在王某面前耍了。姑娘一根毛發絲生的如何，王某都清清楚楚，能不知道姑娘這一手？”王克膩聲道，口中熱氣噴灑在頸側，竟伸出舌尖來，舔上桃花一側的臉頰。
桃花側開臉，指尖微顫，腳下踉蹌，幾乎被心中憤恨激的站立不穩，指尖掐進掌心，抬頭看他，“你究竟要怎樣？”
“很簡單，姑娘將白玉佩交出來，王某就不再糾纏姑娘。”
“你做夢！”桃花咬牙冷聲道。
王克搖頭，勾起她散在頸側的一縷發絲細細玩味，良久，放在鼻間深嗅。“王某從不做夢，姑娘同皇上感情深厚的很，但…”他挑眉一笑，短粗的手指捏住桃花的下巴，冷冷看著她，“皇上若是知道在下與姑娘這般一段風流過往，不知還會不會這般憐惜姑娘。”
王克搖頭，勾起她散在頸側的一縷發絲細細玩味，良久，放在鼻間深嗅。“王某從不做夢，姑娘同皇上感情深厚的很，但…”他挑眉一笑，短粗的手指捏住桃花的下巴，冷冷看著她，“皇上若是知道在下與姑娘這般一段風流過往，不知還會不會這般憐惜姑娘。”
