天空濃烈太陽光籠罩下，廢墟般的城市地面散發出陣陣扭曲氣息。
從上頭看去，此處挨著黑水灣的前國都看起來黑乎乎一片，殘破建筑、裂痕、焦土，到處都是野火爆發后的毀滅痕跡。
然而如果仔細觀察，就會發現，在那千瘡百孔的外表下，隱隱生機隱藏其中，并漸漸煥發出嶄新活力。
一位又一位身著簡陋的平民穿行于城市邊緣廢墟中彎腰搜找。
老人，小孩，婦女，黑點般的人們蔓延廢墟城市四面八方，每個人都猶如勤勞的工蟻。
整體上看，他們就像是黑乎乎的蟻群。
他們在拾荒。
君臨被野火燃盡后，盡管大多數東西都沒辦法再次使用，但仍有很多物品無法被燒毀，比如金屬，比如金錢。
也讓這座城市擁有了再次重生的機會。
人們拾荒，四處游蕩，偶爾找到好東西后會爆發出興奮的呼喊，隨后是與人交易，還是自己留著都全憑心意。
在此地麻雀們的管轄下，短時間內也沒什么亂子出現——主要君臨很大，幸存者相對較少，有非常多的隱秘供他們搜找，而不用冒險互相搶奪。
他們的交易地點放在鞋匠廣場，那里靠近某處軍營，沒被毀之前就是主要商業區域。
因為通體平坦黑石鋪就，那里也是一處野火損壞較少，不需要怎么費力整理就能使用的區域。
不過更合適的地方還是圣貝勒教堂廢墟前的那片廣場，因為處于城市中心，從哪過去都很方便。只是那里被教團武裝所占據，一般情況下是不準許人們隨意閑逛的。
看起來很霸道，不過面對他們，沒人會生出怨恨，因為如果沒有教團武裝，無人管束，此地早就亂成一團。
教團武裝分為戰士之子與窮人集會，各自擔當著原先騎士與士兵的身份，在麻雀們的調度下管理整座城市，和以前的貴族們差不多。
但與原先不同，此地沒有任何剝削。
教團武裝保護君臨廢墟，并歡迎外來平民來此定居，但反對任何違反七星圣經的舉動，且條條框框非常嚴厲。
不過相比于曾經貴族老爺們的剝削，他們這些規矩又算得了什么？
再加上此時君臨隱隱是個“藏寶地”，以至于吸引到了很多因戰亂而無家可歸的貧苦人們。
這些人在教會高層的調度下，分工明確，家中老人孩子可以自由參與拾荒，但壯丁卻必須擔當起重建君臨的任務，或者加入窮人集會當中為保護此地而訓練。
種種措施下，此刻的君臨已經勉強恢復了一絲曾經的繁榮。
拾荒、修繕建筑、清理街道、就在這種生機勃勃的場面下，圣貝勒廣場處突然傳來陣陣悠揚的鐘聲。
交談、清理、搬運物件、買賣物品、所有正在忙碌的人無不將視線看向了鐘聲傳來的方向。
隨即他們面面相覷。
“發生了什么？”
“不清楚。”
“沒記錯的話，那位龍石島國王好像開始加冕了。”
“他不是加冕過了嗎？在野火之前，怎么又來第二次？”
“誰知道為什么。”
“國王？我討厭國王…”
人們議論紛紛著，卻不自覺的向著那個方向走去。
被士兵們重點清理了好一陣子的紅堡當中，此時已經勉強整理出足夠國王居住的一片區域。
史坦尼斯此時就站在紅堡原國王所居住的梅葛樓內二層某廳堂中，對著一面密爾商人新送來的落地鏡子整理衣著。
寶冠雄鹿，金絲呢絨衣袍，頭上稀少的發絲整齊有序地被梳理于腦后。
注視著鏡子當中的自己，史坦尼斯語氣莫名地道：“沒記錯，不久之前我同樣是站在這里，旁邊是拜蘭.法林還有佩金.佛拉德，當然，還有我那令人討厭的大耳朵夫人。”
說著，他通過清澈鏡面瞥了一眼身旁服侍著的大胡子中年騎士。
“現在，只有你還跟在我身邊了。”
“陛下寬心，”戴佛斯說著，伸手遞過去一條束帶，低聲安慰道：“夫人只是一時糊涂。”
“一時糊涂？”史坦尼斯邊用束帶緊固衣袍，邊磨牙道：“她就從沒清醒過，竟敢慫恿我的封臣離我而去！？”
“還有那梅麗珊卓，一個滿嘴謊言的宗教瘋子。”
“焚燒七神神像？燒人獻祭？我寧可與麻雀為伍，也比成為一個瘋子國王強！”
“七神會保佑您的，陛下。”戴佛斯輕聲勸解。
“七神…”聽到這個，史坦尼斯不知為何想到了某人，于是他哼哼了一聲。
“七神固然偉大，但有時候祂的眼光卻不見得多好。不過…不論如何，今天是我的大喜之日。”他說著，堅硬如石頭般的面頰，此時竟然罕見的露出一抹笑容。
“老麻雀能臣服于我，還多虧了你。”他道，看向戴佛斯的目光充滿贊賞。
“我只是負責傳話。”戴佛斯謙遜地說：“而麻雀洞悉人心，陛下英明嚴謹，沒人比您更適合國王之位，這點所有人都知道。”
“所有人？”史坦尼斯聞言笑容收斂，對此不置可否，“我很希望你說的是事實。”
說著，他最后整理了一下領口，隨即踏步走出廳堂。
戴佛斯跟在他身后，出了房門，一隊護衛同樣迅速集結而來。
而等他走至一樓大廳時，此地已經有一群衣冠楚楚貴族領主們等候多時。
見到史坦尼斯出現后，他們紛紛躬身行禮，隨后同樣跟在他屁股后，向著紅堡外的圣貝勒廣場行去——
眼下這些人比曾經起碼少了一半，因為不久之前，種種原因下，史坦尼斯與紅袍女鬧翻。那些所謂的后黨人士就全部跟隨紅袍女離他而去了。
以至于史坦尼斯此時境遇頗顯凄涼。
不過教會的投效，卻讓他不穩的實力再次扎實了下來。
而現在，在教會的見證下，他即將真正加冕為王！
“教會影響力深遠，只要獲得他們的幫助，您布下野火的嫌疑定會直接清洗干凈，您也會成為維斯特洛唯一的正統國王。”戴佛斯曾經因反對紅袍女行徑而說出的提議隱隱浮現于心底，史坦尼斯腳步不由一陣加快。
策馬前行間，道路兩側建筑陸續掠過。
走出紅堡，順著伊耿高丘陰影籠罩的街道筆直前行。圣貝勒廣場距離紅堡并不算太遠，大約一刻鐘，一行人就已經抵達此處。
廣場處，野火爆發的痕跡仍舊隱隱可見，就算是曾經有工人無數次用水刷洗也一樣，仿佛經歷過那場災難后，留下的一片片永不褪去的斑斕傷疤。
但這并不影響它此時所承載的光榮使命。
在廣場深處，原圣貝勒教堂廢墟之下，一座高臺已經隱隱建好——那即將是史坦尼斯加冕之處。
召集的鐘聲連綿從耳邊響起，踏步來到廣場最里，順著臺階走向高臺。此時，那里已經有一群修士靜靜等候。
面對史坦尼斯的到來，他們紛紛躬身行禮。
對于這些麻雀的恭敬，史坦尼斯非常受用，不過這位不善言辭的國王并未說些什么，只是點頭示意，隨即望向下方廣場。
悠揚的鐘聲下，君臨所有民眾漸漸向此地聚集，四面八方，隊伍猶如一條條長蛇，匯聚融入眼下“水潭”當中，不自覺散發出陣陣吵鬧聲響。
廣場、高臺，背后還有一座廢墟般的大教堂，要說國王加冕不大可能這么簡陋，但一來此刻君臨基本沒有什么好地方。
二來，這也是老麻雀特殊要求，他稱真正賢明的君王就應當在所有子民面前戴上王冠。而不是躲在城堡當中與貴族們舉宴狂歡。
史坦尼斯對此表示贊同。
所以這次加冕，他就將地點選在了這里。
仿佛也真是諸神庇佑，今天天氣不錯，此時頭頂天空萬里無云，陽光毫無阻礙地籠罩大地，將整座圣貝勒廣場照射的清晰明朗，令人心情因此而開闊。
人們不斷匯聚，從稀疏至密集，廣場中漸漸變得黑壓壓一片。
新組建的窮人集會負責維持秩序，效忠于史坦尼斯的士兵同樣跟著幫忙。
同時，高臺周圍還有一群群身著簡潔黑袍的年輕身影，他們額頭處被烙印著黑色七芒星印記，身上則纏繞著沉重黑鐵鏈，每個人都面無表情，一臉堅毅。
這些人穿著簡陋，但作戰時卻勇猛無畏，曾經幾次帶頭打退周遭貪婪注視此地的領主貴族。
史坦尼斯曾考慮過自己成為國王后該如何善加使用這批人，但礙于教會以及麻雀的存在，他似乎又不能完全驅使。
“一切等加冕之后再說。”暗暗思索著，史坦尼斯深吸了口氣。
不久之后，時間到了，面對下方那一片片仰望的目光，史坦尼斯在大麻雀的示意下，半跪在了高臺上特意搬來的七神雕像面前。
“今日，在天長諸神見證下…”
禿子跪地，大麻雀站在他身旁，簡短開場白后，他低頭沖其高聲詢問。
“史坦尼斯.拜拉席恩，你是否愿意莊嚴承諾，宣誓統治各國及你屬地的人民，管理他們的土地，并在統治中尊重他們各自的法律與習俗？”
“我愿意。”
“你是否愿意懷著仁慈之心，盡己所能的維護王國法律和正義？“
“我愿意。”
“你是否…”
廣場此時頗為安靜，每個人都望著高臺上肅穆場景，不間斷的詢問下，儀式漸漸進行至尾聲。
“諸神將賦予你統治萬民的權柄，而你將作為諸神在世俗的代表，行使祂賜予你的權力，并且保護和捍衛自己的國家以及臣民。”
大麻雀說道最后，沒有做出涂抹圣油或者招來各方貴族效忠的老舊習俗，反而直接拿起一旁仆人用銀盤端上來的七彩王冠。
“在天上諸神的見證下，拜拉席恩家族的史坦尼斯即將加冕為王。”
說著，他雙手扣著王冠準備為史坦尼斯加冕，不過王冠并未順利落在那顆光禿禿的腦袋上，反而停頓于半空。
“但在這之前，你是否承認并悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉？”
大麻雀這話有些突然，話語冷不丁一落下，剛剛還聚精會神觀看儀式的所有人全部表情怔怔，眼中露出驚愕。
史坦尼斯似乎也有些不敢置信，抬頭瞪大雙眼看向身旁這位灰袍老者，以至于一時半會沒有回應。
呆愣半晌，有人大聲破罵 “放肆，你之前…”
“陛下不容許任何人侮辱…”
有貴族忍不住上前，卻被戰士之子們伸手阻攔，此時的廣場上大部分都是君臨百姓，而對于目前的他們而言，國王似乎沒有教會管用。
吵鬧迅速演變成了喧囂，面對這突如其來的轉折，不僅史坦尼斯的人措不及防，就連普通百姓們也不敢置信。
但緊接著，他們就開始興奮的大喊大叫。
“認罪！”
“認罪！”
“觸犯神使必將嚴懲，國王也不例外！”
“認罪！”
沒有理會下方任何人的叫罵，對周圍一切視若無睹，大麻雀面無表情地道：“圣經記載，所有罪行終將被原諒，但首先必須接受懲罰，而你的懲罰就是在所有人面前承認錯誤。”
“所以，史坦尼斯.拜拉席恩，你是否承認并悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉？在天上諸神的見證下，在所有人面前，承認你的罪責？”
“你這是在玩火。”史坦尼斯瞪著麻雀低聲嘶吼。
“真神信徒無懼惡魔之火，諸神早已證明了祂的仁慈。”老麻雀淡淡回應。
“我們可以私下談談這事。”周圍太吵鬧，史坦尼斯咬牙擠出這句話。
大麻雀搖了搖頭，一臉的油鹽不進，隨后——
“你是否承認并悔過囚禁神使夏爾.柯藍斯頓之舉！？”他第三次高聲詢問。
廣場上的民眾們大聲應和著他的話，高臺周圍戰士之子們毫不留情的阻攔著沖動上前的封臣貴族們，動輒拔劍相向，拳打腳踢。
史坦尼斯本部士兵因廣場諸多民眾和窮人集會而被阻攔在外，貴族騎士們則因為今日特殊而沒攜帶什么武器，以至于面對這種“逼宮”之舉，他們完全沒辦法強硬抵抗。
史坦尼斯氣得渾身顫抖。
此時此刻，他非常想要拔劍直接捅死這個亂來的混蛋，腰上掛著的國王之劍也的確讓他有這個條件。
但他最終還是沒有做出這個決定。反而掃視周圍后，慢慢冷靜了下來。
大麻雀的話，他內心一百個不想承認。
但思及自身目前情況，他卻又不得不開始考慮是否做出此次妥協。
一面是爆發沖突，一面是丟掉面子。
爆發沖突對他一點好處也沒有，而丟掉面子…
盡管會令他顏面盡失，但同時他卻可以在教會支持下，洗清那令人憤怒的放火嫌疑，可以獲得日益壯大的教團武裝支持，成為維斯特洛唯一正統國王。代價只是向一位不知在哪的神使道歉，而向神的使者道歉，似乎也不算什么丟面子之舉…
還有北方…
深吸了口氣，面對大麻雀幽深的目光，史坦尼斯沉默半晌，最終微微低了低頭，冷硬地道：“在天上諸神的見證下，我承認，且悔過關于囚禁神使夏爾.柯藍斯頓的罪行。”
“我承認此事是一個重大錯誤，我犯下了不可饒恕的罪孽，但諸神慈悲，我在此請求神使柯藍斯頓諒解。”咬牙將所有話語說完，史坦尼斯狠狠瞪了老麻雀一眼，做出了個無聲威脅。
然而對方并未有什么臉色變化。
他只是緩緩點了點頭，口中道：“人民向領主致敬，領主向國王致敬，國王和王后必須向七面一體神致敬。此刻，我代表天上諸神，賦予信民史坦尼斯.拜拉席恩國王權柄，并…”
話沒說完，緊扣在老麻雀手中的王冠突然開始震動了起來，隨后在所有人，包括老麻雀驚愕的目光下，七芒星造型的王冠竟然開始綻放出七彩之光！
光芒甫一出現，就吸引了所有人視線，包括貴族們、包括平民們、包括麻雀以及所有教團人士。
跪在地上的史坦尼斯仰頭瞪視著眼前這近在咫尺的璀璨光輝，不清楚為何會發生這種驚人變化。
然而沒多久，他就知曉了結果，繼而一顆心沉到了谷地。
一道朦朧且有所熟悉身影，緩緩浮現于他面前，代替了本該他跪拜著的七神雕像！
