店鋪內，布滿各種復古或符合當前時尚的鐘表，冷冷清清，機械齒輪工作時的滴答聲有如催眠符般重復不斷。
“古妖靈骸？這倒是個搶手貨。”
鐘表店最內側，一位白面無須，滿頭灰發的老頭趴在柜臺處，戴著單片眼鏡的左眼仔細觀摩手中纖細肋骨，翻來覆去不斷擺弄著，好似再考察某歷史古董。
他的神色很認真，只是最后卻搖了搖頭，抬眼看向柜臺前站著的年輕人：“可惜是個幼崽，先天有缺陷，可憐的小家伙，活著的時候還得了骨質疏松。”
“龍也會得骨質疏松嗎？”夏爾對此比較懷疑。
他現在位于馬丁街23號，也就是艾略特給他推薦的那個地址。夏爾本以為這里會是一處會所，或者交易市場什么的，沒想到竟然是間鐘表店。
當然，鐘表店只是它外表的偽裝，內里其實是專門供皮塔市施法者們交流溝通的聚集地——這當然也包括交易和販賣。
只是因為夏爾還沒成為真正的超凡者一員，所以他并不被準許進入內部會所，不過仰仗著艾略特給他的那張紙條，他倒是有交易的權利。
當然，就算沒有的話，送上門來的買賣，這里的老板估計也不會拒絕。
“龍？”聽到他的疑惑，老頭復又低頭看了看手中骨頭，問道：“你確定這是一頭龍的幼崽？”
“當然。”夏爾對此萬分肯定——一堆完好龍骨的最后排著的這堆骨頭，除非哪條狗跑進去魚目混珠，不然是不可能有其他意外的。
老者聞言點了點頭，隨后復又從柜臺后拿出幾個瓶瓶罐罐以及藥杵，又找來幾根風干的草藥剁碎成粉末，搗鼓半天后弄出一點深藍色液體，輕輕倒在骨頭上面。
刺啦——
猶如清水倒在燒紅的劍胚上一般，一股藍色霧氣蒸騰，灰發老者見此，忙湊上去將之吸入鼻孔，閉眼感受了一番后看向夏爾：“的確有龍的氣味，火龍幼崽，可惜里面所包含的龍焰所剩無幾了，不然價錢起碼得翻一番。”
“那現在…”
“一磅十鎊，怎么樣？”放下各種工具，老板正式報價。
在這個世界，一磅大約有一斤重，而10鎊，或者說10金鎊的購買力大概能買下十分之一的一棟郊區住宅。
按照夏爾給自家新雇傭仆人的日工資來算，一根一磅重的骨頭大約能維持她一個季度的工資。
而桌面這對骨頭，似乎不少于20磅重。
夏爾并不清楚這個價格是否合理，但不過隨手拿來的東西就能換到這么多錢，他也沒什么不知足的了。
于是他點了點頭。
“一共是27磅零15蠱司，算你個整，28磅。”
說著，鐘表店老板彎腰再柜臺后搗鼓了起來，隨后細數完畢后，起身遞給夏爾一袋金幣：“喏，給你，數好。”
用手掂量掂量，復又打開仔細看了看，并沒有大模大樣的不清點好之類的——那樣就算是鐘表店老板也不放心 清點完畢，夏爾暗暗松了口氣。
女廚師近十年的工作就這么出來了，當然這是按照日工資算的，比較高，如果將合同改為年計的話，價格還會下降很多。
“這有我能用的東西嗎？”收起錢袋，他復又問。
雖說交易達成，但他可沒忘記這里具體是做什么用的地方，自然打算趁此獲得某些東西。
“你能用的？”老板掃視著夏爾，摸了摸下巴，道：“你現在還不算我們中的一員，正常來說我不能賣給你任何東西，不過既然教會的人推薦你過來，那也就不算是正常情況，嗯，我想想…”
沉吟片刻，他回身前往柜臺后的房間內，沒一會，就拿著幾本書走了出來。
“這是阿卡維亞之殤，這是卡羅爾施法十三要素，還有這本，魔鬼就該下地獄。”
說著，他將書本推向夏爾：“足夠你了解一些基本情況了，更深層次的現在你買去也沒用，如果有機會的話，你以后再接觸也不遲。”
“好的。”夏爾應聲，低頭看了看書封面，上面描繪著的各種魔幻圖案令他頗為振奮。
雖說他已經會施展咒語了，但其中原理還有規矩什么的可是一點也不知曉，簡直與一只無頭蒼蠅似的；眼下如此輕松獲得這基本書，對他而言無異于雪中送炭。
“多少錢？”
“13金鎊，多謝惠顧…”
走出店鋪房門，他之前雇傭的馬車還在街道對面等著，上了馬車后夏爾迫不及待的打開其中一本名叫“卡羅爾的施法十三要素”
的書籍，不過眼角余光掃過窗外某棟建筑，卻讓他手中動作停了下來。
“先停一下，我忘記了一件事情。”
“好的先生。”馬車連帶車夫是按照小時計費的，停靠時間自然也算，所以對此車夫沒有任何異議。
下車，將書暫且留在車上，隨后他沖路邊某棟建筑看了幾眼后，踏步走了上去。
那是一棟看起來和周圍其他建筑沒什么不同的四層木質樓房，多頁玻璃窗細小而又狹窄，陽臺被封閉，看起來頗為破舊。
不過在樓房一層某個底商處卻掛著個比較特殊的牌子——小靈魔偵探事務所 當下這個時代私家偵探還不算很流行，而能夠掛牌開張的更是看不到幾家來，所以雖說這地方破舊了點，但夏爾卻并未小瞧。
于是走入其中后，他對內里坐在椅子上喝茶的年輕女士客氣詢問：“打擾，你這里接受調查委托嗎？”
見有生意上門，穿著如紳士一般的女子忙撂下杯子站了起來：“可以，請問您需要調查什么？”
“你這里會替客戶保密的吧？”夏爾事先確認的問。他可不想自己做了些什么都能被人隨便知曉，盡管這其實沒有太要緊之處。
“當然，保密是我們這行基本行規。”女子邊說邊給夏爾倒了杯紅茶。
夏爾點頭稱謝，隨后道：“請幫我調查城外峽谷鎮近年大小事件，以及峽谷鎮黑楓堡前任主人萊茵夫人的生平事跡還有…”
想了想，他又道：“還有皮塔市一位禿頂中年警長的基本信息。”
