沈思敏以這么高傲的姿態來議沈雁的婚事，她以為他們杜家是什么？又把沈雁當成什么了？她可以漫不經心地以子嗣之事刺傷他作為一個男人的自尊，但她連他的女兒都不放過，卻是豈有此理！
他當然不能讓這種話傳出去，毀了沈雁的名聲。
可即使他這樣吩咐著，卻沒曾說不可以告訴沈雁，沈雁很就知道了來龍去脈，一想到沈思敏看著不動聲色，私下竟然揣著這么樣的主意來踐踏二房，又不由氣得四肢發冷！現在總算知道那日杜峻看她的目光怎么那么奇怪了，合著是打了這樣的主意，他那是在相看她呢！
去他的世家大族，什么玩意兒！
她沉著臉站起來：“傳話下去，往后咱們的人跟杜家的人一律保持距離！”
下面人極少見她這樣惱怒，立時放話下去。
府里今日正是上下歡騰的時刻，雖說一應喜慶之物俱都不備，但卻禁不住孩子們那顆撲通跳躍的心，當四處傳來孩子們的歡聲笑語時，沈思敏則端著一張鐵青的臉回了菱洲院，連沿途跟她打招呼的沈瓔也不曾留意到。
她從小到大不管是在娘家還是在婆家，都只讓人護著敬著的份，何曾受過么大的侮辱？而今日這侮辱竟還是她的親弟弟給她受的！她不過說了句沈雁不省心，又不曾說她別的，沈宓倒跟作踐了他閨女似的，沈夫人被害得如今動彈不得成了個活死人，她就是真說上沈雁幾句又怎么了？
倒還拿什么日后尋個好夫婿之類的來擠兌她！
沈瓔原是遠遠地見著她打此地經過，等著要給她請安的，這里見著素日最是端莊溫雅的她卻居然目不斜視怒色匆匆，自然起了疑，連忙遣了柳鶯去打聽。
片刻后柳鶯回來道：“姑奶奶才找二爺，說是想要把杜峻放在沈宓名下為弟子，結果卻碰了壁。姑奶奶這會兒正不痛快著呢。”
沈瓔自打沈思敏回來時起便就見縫插針地往菱洲苑找接近的機會，然而沈思敏對誰都始終淡淡地，這使她深覺有勁卻也分毫使不上，眼下正為這事頭疼著，聽說了這么個緣由，那顆將死的心便立時又活過來了！
她雖不知道沈思敏這么做的具體深意為何，但杜家想攀求沈家的這層意思她卻是看得出來的，眼下只要替沈思敏解得這層燃眉之急，那她還有什么理由拒她于千里之外？
她想了想，正好季氏遣了金穗去菱洲苑請沈家人去四禧閣赴家宴，便就推說自己正要去菱洲苑，把這差事搶了過來。
沈思敏回到房里，獨坐在榻上生了半日悶氣，又連喝了兩碗清火茶，才算是逐漸冷靜下來。
正聽說沈瓔過來，便就淡淡道：“就說我歇了。”
哪知丫鬟才走出去，沈瓔的聲音就在門口響起來了：“我聽說姑母初五便要離京南下，是來求姑母把峻哥哥和袖妹妹留下來的。好不容易來京一趟，又不知什么時候才能見著，好歹讓哥哥妹妹們在府里多住些日子再走。”
沈思敏在屋里聽得這話，心下不由一動。
她跟身邊丫鬟使了個眼色，那丫鬟便就走出去打了簾子，笑道：“原來是瓔姑娘。我們奶奶剛歇下，聽說姑娘來，便又起來了。姑娘屋里請吧。”
沈瓔頜首進了屋里，只見沈思敏坐在榻沿上，面上雖然一如既往的平靜端莊，仔細看去眼底里卻還是殘存著一絲怒意，便就恭謹地垂首叫喚了聲“姑母”，然后說道：“姑母果真已經確定了行程了么？”
沈思敏望著她，淡淡地微笑：“瓔姐兒消息靈通。”
“姑母何不再多住些日子？”
沈瓔上前兩步，在她右首錦杌上坐下來，“袖妹妹他們雖然才來幾日，大家正結下了情份，極舍不得她走。再者還有峻哥哥，”說到這里她直起身來，緩緩道：“姑父自是學問好的，但我們府上老爺和二伯學問也都極好，峻哥哥只要在府里住下了，長久以往，來日還怕沒他的好處？”
沈思敏聽到這里，不由仔細打量起她來。
她知道這個沈瓔是妾生子。
她還記得她生母伍氏的模樣，沈瓔跟她有幾分像，一樣地會裝無辜扮柔弱，她平生最瞧不起這種人，就是出身在高門貴戶，也一樣改不了蠅營狗茍的本性。所以沈瓔這么多次主動示好，她都是若即若離的，既不冷面冰霜讓沈宣下不來臺，也不熱情親切仿似就是嫡親的侄女。
但是眼下，她說的這番話卻忽然又使她茅塞頓開，是啊，她本來的打算就是萬一不得已時便讓杜峻娶了沈雁，今日沈宓既說不肯，那她還非不信這個邪了！杜峻是徽州數得上號的少年公子，只要他能夠留在府里，長久地住下去，沈雁真能不對他產生感情？
到那個時候再求沈觀裕作主，事情也沒有不成的道理！
沈宓既然疼女兒，那么只要杜峻成為了沈宓的女婿，到那時他哪還能不傾囊相助？
想到這里她又往沈瓔看去，不知道她既然說出這番話，那么又知道不知道她心底這番用意？杜沈兩家都是有體面的人家，這些陰私可不能隨意曝露出來在面上。若是被她窺破了玄機，為了兩家臉面，她勢必不能再往下做了。
她緩緩捧了茶，說道：“你說的好處，是什么好處？”
沈瓔見她有反應，心下凜了凜，然后道：“姑母須得恕我直言，我才敢說。”
沈思敏道：“說吧。”
沈瓔有些高興，說道：“我方才打二房來，無意中聽說姑母想把峻哥哥放在二伯手下習讀。
“姑母興許是愛子心切了些。因著咱們幾家都有這樣的規矩，二伯一時轉不過彎來拒絕了姑母也是有的。我的意思是，姑母不如先把峻哥哥放在沈家住著，等到過上一年半載，二伯緩過來了，那會兒再提這事豈不水到渠成？”
一時轉不過彎來？沈宓豈是這種需要幾個月時間才思考一個決定的人。
沈思敏心下暗哂，面上卻平靜如初。
看來沈瓔是還不知道她想要杜峻娶沈雁的打算，既然不知道，那就還可以往下繼續。
她放了茶碗，“這恐怕不好。若不是師從沈家，卻在這里長久地住下，難免多有不便。再說，無端端的，我也不便去跟老爺開這個口。”
“并沒有什么不好的。”沈瓔道：“峻哥哥是府里唯一的表少爺，姑母若是信得過我，我可以請父親去跟老爺提出來。如此姑母便不會覺得不便了。”
沈思敏待沈弋沈雁的態度都很疏淡客氣，一想到這件事假若辦成，替沈思敏辦了事又解了圍，從此跟這尊貴的大姑奶奶有了交往，竟是連沈弋她們都沒有的榮幸，沈瓔便不由有些激動。
沈思敏望著她，不言不語。
她是沈觀裕的獨女，即使這次他沒曾替她落力去勸說沈宓，可不代表他連讓峻哥兒住在府上這樣的小要求都會駁回，而沈瓔既要請纓，那卻是再好不過了。她看得出來她極想巴結她的心思，這個庶女，雖然衣食無憂，但想必在府里也并不多討人喜歡。
她需要有個她這樣的人幫她挺起腰桿，抬高她的地位。
來日她若離京南下，府里便只有峻哥兒一人撐著，倘若有個沈瓔這樣急于投靠于她的人替她幫著點兒，也不失為一件好事。
但她不能這么快就讓她如了愿，越是容易到手的，越是不會珍惜。沈瓔是有心計的，她可不能讓她拖杜峻的后腿。
她緩緩地垂下眼，漫聲道：“我先想想，過完這個年再決定。”
黑暗的夜幕里此起彼伏地傳來炮仗響，除夕夜來了。
府里往年過年都請戲班子，但今年從素從簡，鞭炮也放的少，晚飯后沈雁領了各房的壓歲錢，便推說回房睡覺，把紫英扶桑她們這些不當值的丫鬟叫到碧水院插上門，開始抹起葉子牌來。
菱洲苑的紅衣就在沈雁贏了一大堆銅板兒的時候到了碧水院。
“奴婢也不知道值不值得說。”紅衣捏著衣角站在炕頭下，期期艾艾地道：“今兒下晌，姑奶奶從二房回到房里后，三姑娘沒多久就過來求見了。她跟姑奶奶在屋里說了好一陣的話，卻不知道說的是什么。往日三姑娘也常常過來，但姑奶奶從來不留她單獨說話。”
府里都知道沈雁跟沈瓔不對付，而且往往是沈瓔作的時候多，紅衣聽命于沈雁，便不由把有關沈瓔的事情也都通報給她。
聽到沈瓔又摻和了進來，沈雁拿著牌的手也停了停。
沈瓔跑去沈思敏那兒，能有什么事兒？
“姑娘，會不會是三姑娘又想攛掇著姑奶奶出什么夭蛾子？”青黛心直口快，如此說道。
胭脂睨了她一眼，示意聽沈雁示下。
沈雁反來復去想了片刻，也想不出來當沈宓抵死不同意收徒，沈觀裕又明里暗里地幫著沈宓時，沈思敏還能有什么法子逆轉局面，就是加上個沈瓔，似乎也于事無補。可她內心里為什么總有種隱隱不安的感覺呢？
