說到這里胭脂頓了頓，又說道：“原先跟隨三奶奶嫁過門的陪嫁丫鬟在前兩年病死了，太太本是要從府里丫頭給她添補上去的，許是因著體恤三奶奶素日為人，所以格外恩賜了讓她自行挑選，無論是買進來也好，是娘家接過來也好。三奶奶就把這琳瑯從劉府接過來了。
“琳瑯原是劉老夫人跟前嬤嬤的孫女，琳瑯是劉家的家生奴才，也是如今唯一的家生奴才了。所以平常三奶奶有什么事情要支使回府，都是遣的她。但是根據三房里別的丫鬟說，這丫頭仗著在劉家的臉面，三奶奶又和善，所以在三房很有些跋扈，三奶奶私下里多次訓過她。
“而且，”說到這里胭脂頓了頓，才又接著說道：“奴婢聽說這琳瑯在劉家的時候似乎與劉老爺有些不大干凈。”
“跟劉普？”
沈雁皺起眉，忽然回想起她當日在自己面前那張狂樣，琳瑯在劉家這么有來著，而且還跟劉普有一腿，會被龐氏送到沈家來也就不出奇了。不過劉氏又不是傻子，明知道這琳瑯不安份，她為什么還會把她帶過來做心腹呢？
劉氏在大伙眼里就是個軟性子，琳瑯既然是劉家唯一的家生奴才，又是劉氏身邊的大丫鬟，會跋扈些也是說得通的。但是她居然會瞄上伍姨娘的私財，而不惜殺人，又讓人想不通。
沈雁不由覺得這劉家人還真是復雜。
她問：“這琳瑯除了在劉家有些不檢點，在沈家可有失當之處？”
胭脂微微臉紅，說道：“這倒是沒聽說。”
“姑娘！”
正在這時候，福娘推門走進來：“顧家的小世子請您過府說話。”
沈雁聽得是顧頌，立馬從椅子上彈起身，提著裙擺便就出了門。
胭脂與福娘相視了眼，眼底里忽然浮出絲難言的意味來。
沈雁飛快到了顧家，如今顧家的門房與她已經很熟絡了，聽說找顧頌，連忙將她帶到了長房所在的鴻音堂。
顧頌看著她由遠而近，皺眉道：“怎么才來？”
沈雁道：“我聽到消息就跑步來了呀。”過門檻的時候都差點被裙角絆倒，還說她慢。
顧頌沒吭聲，在鋪了雪白大絲絹的石凳上坐下，又指著另一張鋪了大絲絹的石凳：“坐吧。”
沈雁看了眼那絹子，坐下來。
顧頌捧著茶，說道：“派出去的人沒打聽出來劉家出什么事，也沒有人生什么病。只是劉家老爺也就是你三嬸的弟弟聽說去了滄州做谷糧買賣，去了有半個月。別的沒有什么。但是你說的那個丫頭，似乎有點問題。”
“什么問題？”她立刻問。
劉普前世也是經營著谷糧買賣，這個她是知道的。而即使是做谷糧買賣也用不著劉氏殺人奪財來資助弟弟，劉家在沈家照拂下，積累了這么些年，這點小錢也還是有的。只要打聽出來劉家沒出什么了不得的大事，結合劉氏各方面來看，她的嫌疑其實可以排除了。
顧頌道：“我昨日著人去認過她的面容，然后順著你們府到劉府這段路一路打聽，查到你們府上出事那日午時末她出過府，而且身上還背著個大包袱，在劉府附近有人指證那包袱里頭沉甸甸的，應該裝的不只是衣物。”
“果真如此？”
沈雁緊握著茶杯，手也開始有些微抖。“那后來她去了哪兒？回了劉府，還是去了自己家？”
顧頌皺眉放了茶杯，說道：“她去了榛子胡同。”
“榛子胡同？”
沈雁又怔住了。榛子胡同在城南，劉府與麒麟坊都在城北。琳瑯去那里做什么？
“可惜已經隔了好幾日，已經查不到她去榛子胡同具體哪家。”顧頌頓了下，又說道：“昨兒夜里我故意讓人走漏了點風聲到劉家，結果今早上我的人瞧見，她又出過一趟府，是去的劉府。從劉府出來時她的神色十分慌張，手上拿的一塊帕子都掉落在地兩次。”
沈雁連呼吸都快停住了。
顧頌所說的話簡直句句指向琳瑯！難道她的猜測沒有錯，兇手就是她？！
“現在我也覺得，也許你猜的沒有錯。”顧頌忽然看著她，這樣說道。
沈雁又是一怔，他又冷哼了聲：“別以為我不知道你在做什么。你不就是在查你們府上那事嗎？從種種跡象看來，這個琳瑯就算不是真兇，也一定是知情者。我若是你，現在就去提了她來審問。”
沈雁怔了片刻，笑了出聲。
她站起來踱了兩圈，回頭道：“你若是我，若是現在就去提人審問，那一定也審不出什么。琳瑯既然知道有人在查她，她必然會想辦法轉移證據迷惑人眼，如今已是下晌，從她回府到如今起碼已經有兩個時辰。兩個時辰已經可以做很多事情了！”
她說到這里頓住腳步，忽然又想起了什么似的道：“我該回府了！改日再謝你！”
說完提著裙子便就上了廡廊，飛快地出了門去。
那身影翩翩猶如蝴蝶，裙擺飄飄猶如悠云，一個人一瞬間靈動了整座庭院，這素日宏偉有余而優婉不足的鴻音堂，也因為她的嬌俏而變得多了幾分看頭。
顧頌望著她消失在門口，半日才回神低下頭來。
沈雁才進了府門，福娘忽然從廡廊下三步并作兩步地迎上來：“姑娘！出事了！”
“出什么事，慢慢說！”因為心里已經有了底，沈雁的反應反而相對平靜。
福娘上氣不接下氣地道：“太太屋里養的那只波斯貓突然被毒死在我們二房后院里，它是被一包附片藥渣子毒死的，現在太太就在二房里坐著，四爺他們全部都過來了！現在咱們院里的人已經被人當成了殺死伍姨娘的兇手！”
沈雁心下一沉，這么說琳瑯是挑中二房下手了？
真是虎落平陽被犬欺！華氏在華家是嬌滴滴的姑奶奶，誰不敬著捧著？可因為不受沈夫人待見在沈家沒地位，于是就連個犯了事的丫鬟也敢來伸腳踐踏了！長房季氏那里她不敢動，四房陳氏那邊沒法兒再動，自家奶奶劉氏她不能動，于是就瞄準了二房么？
不過這樣也不算最壞，至少說明她的推測和顧頌的查訪都是正確的！如今她既然自己跳出來了，她又哪有讓她白白溜走的道理？！
沈雁快步到了二房，果然見正房里聚滿了許多人，沈夫人面如寒鐵端坐上方，而華氏季氏劉氏等人分立兩旁，此外還有沈宣沈瓔以及秋桐院的一干下人。
華夫人因為是客，所以應該帶著華家姐妹在蓉園并沒出來。
堂下跪著個總角的小丫頭，看模樣應是管廡廊燈籠的雀兒，正趴在地上頭也未敢抬。而她不遠處，擺著只面目猙獰的死貓，以及還有一包被扯開的藥渣，因為形狀都在，故能清晰辯認出來附片的樣子。
素娥正在問話：“你是在哪兒發現這貓尸的？”
雀兒抖瑟了下，說道：“是在二房后墻下那叢美人蕉畔，因為先前聽曜日堂的人正在尋貓，奴婢又剛好見過它在附近走動，所以見到蕉叢下一團白便留了心。沒想到果然是它。”
素娥看了眼那堆藥渣，又道：“那這包附片呢？你看到它的時候它在哪兒？”
“這藥渣是跟一具魚骨頭放在一處的，想來原來是隨二房里的雜物一道埋在溝渠里，不知怎么被貓兒刨了出來。”雀兒說到這里，忽地抬頭望著她道：“奴婢見到它之后壓根沒動過，奴婢見到的模樣，跟素娥姐姐聞訊趕來后見到的模樣是一樣的！”
屋里沉默下來。
沈雁趁著雀兒回話的當口，已經走到了華氏身旁，并且正對向那貓尸的位置。
她甚至不必開口請廖仲靈來查驗，也知道這貓必然是被毒死的，不但是被毒死的，還一定正是被附片毒死的，既然是要栽贓到二房，這些最基本的套路她們自然會實施得滴水不漏。
正比如雀兒的回話，簡直也讓人挑不出半點錯漏來。
“這么說，這包有毒的附片渣子，是出于二房里的人了？”
沈夫人往堂下掃視一圈，緩緩道。
華氏站出來：“回太太的話，二房與秋桐院素無往來，底下人大多是隨著兒媳從金陵進京的，到府時日尚短，跟秋桐院的人也沒有接觸，萬沒有害人的道理。”
“二奶奶這么著急做什么？太太問的是附片渣子，幾時說過二房害人了？莫非二奶奶心虛不成？”沈瓔這時候驀地站出來，頂著紅紅的眼眶，望著華氏說道。這語氣雖然還帶著兩分恭謹，這語意卻是十分不客氣的了。
而她這般無狀，旁邊的沈宣居然只聲未吭，就連沈夫人，居然也沒有出聲指責。
華氏臉色頓時冷下來。
沈雁冷笑了兩聲。她掉頭出了門口，回到房里開了櫥柜，從銅鑄的暗格里掏了兩大把銀票抓在手里，然后又一陣風回到了正房。走到一臉尖刻的沈瓔面前，說道：“按你剛才那么說，你是認定伍氏的死跟我們有關了？”
