自東魏孝靜帝將穎州改為鄭州，到了本朝，鄭州隸屬開封府，轄滎陽、滎澤、河陰和汜水，雖非直隸州，但亦屬河南境內的大鎮。此番黃一清在洛陽有三萬兵馬，而張寶辰自己手里的兵馬卻只有不足兩萬，這兩萬人真正要守的不是鄭州，而是開封。其余的兵馬，有一半都調去了與江蘇交界之地，用以攔截展忱。
而展懷從西北打過來，前后也不過三個月，這完全出乎了張寶辰的預料，要知道他們和官軍做戰，也是用了兩年才全面占領了河南。雖然如今他在河南的兵力，遠不及當年朝廷的布防，但是他的兵是打仗打出來的，作風狠辣，而展懷擺明是想從河南轉而南下，與展忱匯合，就像展懷繞過加海大軍一樣，展家要打的是朝廷的官兵，他們憑借多年來在軍中的地位和優勢，在與朝廷官軍作戰的同時，利用官軍的俘虜擴充軍隊，暫時是不會把重心放到太平會這邊的。
正是因為已經提前有了定論，張寶辰才會認為展懷不會這么快就打了過來。當他反應過來時，為時已晚，倉促下只能給黃一清增兵，可是沒想到黃一清自做聰明，居然想抓了霍柔風過來，結果偷雞不成蝕把米，硬生生丟了幾千人。
但是一旦讓展懷占了洛陽，河南便失去三成重地。
張寶辰無奈，只好又派了一萬兵馬過去增援。
雖然之前便知道展懷是兵分了三路，霍柔風帶領女兵營去了宜陽，展懷帶兵去汝州，薛盛領兵去洛陽，但是現在黃一清的軍隊剛剛吃了大敗仗，軍心動搖，盡管已經知道了對方的策略，這場仗依然不好打。
這大半年來，張寶辰都在鄭州，而并非如外面猜測的他會在開封，前朝的中原侯府就在鄭州，中原侯祖籍鄭州，封爵后沒有進京，一直住在家鄉。中原侯府占地五百畝，規格堪比京城王府，張寶辰看中了這里，索性把中原侯的后人轟出來，占了這座府第。
張寶辰的夫人也是太平會的，人稱雙刀柳五娘。張寶辰起事后，又收了兩房妾室，她們是親姐妹，都是官宦家的千金小姐，一個叫雪娘，一個叫麗娘，她們的父親是南陽府同知，城破后全家被俘，其父自盡，這對姐妹花則被張寶辰悄悄帶到身邊，美其名曰是給柳五娘當丫鬟，實際上沒過幾天便全都收房了。
柳五娘很生氣，趁機向他討要了兩個千戶的名額，給了自己的兩個表弟，聲稱若是張寶辰不給，她就把這件事傳出去，到時傳到藍先生耳中，讓張寶辰吃不了兜著走。
在張寶辰眼里，雖然柳五娘跟著他刀尖舔血十幾年，可也就是個母夜叉，哪里比得上千金小姐出身的兩個小妾。柳五娘不就是要兩個千戶名額吧，給她就是了。
這件事出乎意料地順利，柳五娘拿了兩個名額，痛痛快快地搬出中原侯府，帶著自己的一干手下和兩個表弟，去了安陽自立門戶。
江湖女子自有一套自己的生存之道，柳五娘和張寶辰好聚好散，各有所取，但是對外他們還是夫妻，這是早就在藍先生面前過了明路的，自是不能輕易改變。
今天張寶辰心煩，夜里也沒讓兩個妾室服侍，自己在書房里呆坐。
當初藍先生選了他來起事，他感恩戴德，那個時候正是翠娘子失去聯系，謝思成下落不明的時候，因此他非常坦然地接受下來。
初起兵時并不順暢，好在官兵中有一半的人患了傷寒，才讓他敗中取勝，漸漸地站穩了腳跟。
可是不久之前，京城里出了事，太平會也成了眾矢之的，朝廷幾乎拿出全部力量剿滅太平會，而謝思成又在這個時候引韃子進關，在藍先生眼里，勢必再一次把他和謝思成做了比較。
一個是自己精心培養的親生兒子，另一個只是早年建會的元老，誰輕誰重，可想而知。
現在展家大軍壓境，如果藍先生想要借助韃子的力量，只要和謝思成父子二人重修于好也就行了，這對藍先生而言并非難事，可是對他呢？他的兵權呢？
因此洛陽不能丟，開封不能丟，否則他在藍先生眼里更是一無是處。
雖然現在他手握重兵，可是仍然不敢違抗藍先生，就連柳五娘也是用藍先生要壓制他。
他手下的十幾員大將都是藍先生的人，雖然表面上大家都是肝膽相照的好兄弟，但是只要藍先生開口，他們立刻就能用刀尖對著他。
張寶辰越想越是心煩，他很想能有一個辦法，讓他絕處逢年，從困境里掙脫出來。
他甚至有些佩服謝思成了，居然當初就能暗中擺了翠娘子一道，和藍先生反目了，獨自出走韃剌，現在帶著韃剌大軍再殺回來，這份膽色就讓人佩服。
中原侯府占地遼闊，雖然隔了二百多年，可是這座府第從未閑置，張寶辰占了宅子后，遣散了以前的下人，柳五娘走的時候又帶走了一批人，如今偌大的宅子里，只有二十幾個人，到了夜里，便顯得有些陰森了。
雖然開著窗子，可是張寶辰還是覺得悶熱，他索性打了赤膊，搖著蒲扇站到廡廊下納涼。
他出身草莽，當年藍先生看中他敢拼敢打，這才把他拉進了太平會。雖然在藍先生手下做了多年香主，可是骨子里的天性是改不了的。明知道藍先生喜歡的是謝思成那種做派，可是他學不來，即使在人前端著架子，回到家里還是自己的老習慣。
果然啊，還是光著膀子最舒服，張寶辰長長地舒出一口氣，搖著手里的大蒲扇，心里的郁悶也舒散了許多。
忽然，他聽到吱嚓一聲，聲音細微，若不是這宅子太過寂靜，根本聽不到。
張寶辰警覺得向四處看去，什么也沒有。
他立刻高聲叫道“來人！”
兩名侍衛從暗處出來，張寶辰使個眼色，兩人立刻向發出聲音的地方奔去。
