這里是霍柔風的宅子，離此不遠有座瓊花臺，四周遍植瓊花，每年四五月間，瓊花臺游人如織，都是來賞花的。
此時是臘月，沒有美不勝收的瓊花，當然也沒有來賞花的人。
霍輕舟思量著這宅子毗鄰瓊花臺，應該是不便宜，住下之后便在宅子里轉了一圈兒，這一轉不要緊，剛入目時的古香古色居然不是做舊的，而是實打實的。
這把他嚇了一跳，叫來宅子里的仆婦，一問才知，這宅子非但不便宜，而且居然還是兩朝以前的古宅，至今已有五百多年的歷史。
據說這里曾經住過兩位太守和一位名妓，到了本朝，為一位安徽來的鹽商購得，原本想用來金屋藏嬌之用，可是那位小嬌娘剛剛住進來才三天，鹽商的妻妾三人，連帶著一群粗壯婆娘，從安徽殺過來，把屋里能砸的全都砸了，又把那位小嬌娘用簪子劃了臉扔了出去。
后來鹽商雖然將此事平息下去，可是再也不想踏進此處半步，賠了三千兩銀子，將此處低價賣給了霍九。
那時霍九人在廣東，替她買下宅子的是她在江南的大掌柜。那位大掌柜原是準備低價買進后，再找機會賣出去，可是霍九聽說以后，便說：“留下吧，改日我去揚州時還能住住。”
于是那位大掌柜便將此處整修一新，重又添置了家俱擺設，只等著霍九來此小住。
可是在那之后，霍九再也沒有回過江南，自是也沒有來過這里，十有八、九，她早就不記得自己還有這么一處宅子了。
不過，她不記得，她的帳房們卻是記得的。霍輕舟一到揚州，拿了霍九給他的信物，只說要找個清靜的地方，立刻便有人想到了這里。
霍輕舟后悔極了，早知道這是座五百多年的古宅，他寧可自己掏銀子去住客棧。
五百年了，孫猴子都遇到唐三藏了，誰知道這里的哪間屋子死過人，哪間屋子里藏著老鬼。
一定要寫信告訴妹妹，這宅子咱別留著了，找個人傻錢多的快點賣出去吧，回頭讓展懷給你買座新的。
不過，揚州來來往往的都是有錢人，連帶著宅子也不便宜，展懷的錢都用到軍隊上了，八成是買不起的。
好在，輕舟公子學富五車，易經和術數也有研究，他讓如煙去買來羅盤，測算出一間最保險的屋子。
接下來的幾天，霍輕舟大門不出、二門不邁，腿上搭著棉被，捧著手爐，守著火盆，待在那間屋子里，偌大的宅子，他哪里也不去。
他在這里一住就是十天，眼看就要過年了，他正準備打發如煙到彩云歸打探打探，小鹿便回來了。
十天未見，小鹿還是十天前那副青澀小白菜的樣子，絲毫沒因去了花船而有半分提升。
她慢吞吞地拿出一個綢緞包，打開綢緞包，里面露出一本陳舊的冊子。
霍輕舟的心臟猛的一震，這棵小白菜居然真的把東西偷出來了。
“讓人發現了嗎？”霍輕舟問道。
“我走的時候還沒有，這會兒不知道了。”小鹿大咧咧地坐到火盆前，伸出一雙凍得通紅的小手烤火。
霍輕舟的注意力都在那本冊子上面，冊子的封皮寫著《鄉間札記》四個字，似是某個酸儒的隨手小記。
霍輕舟隨手翻開，前面十幾頁果然都是隨筆，什么籬落疏疏一徑深，樹頭花落未成陰；什么童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。
再往后翻，果然便是謝氏族譜。
這些年里謝家倒是也夠謹慎，將族譜藏在一本普通的冊子里。鄉野百姓識字的不多，偶爾遇到有識字的，只看前面，也會以為是尋常札記。
霍輕舟頭也沒抬，揮揮手，示意小鹿退出去，可是他翻看了一會兒，再抬頭，卻看到小鹿還坐在火盆前烤火，那樣子就像一棵半生不熟的菜。
霍輕舟從那本族譜里什么也沒有看出來，正在心煩，又看到小鹿居然還在這里，立時鎖了眉頭，不悅地道：“你怎么還不走？”
小鹿四處看了看，指著自己鼻子，問道：“您是在說我嗎？”
“不是你還是誰？”霍輕舟來氣了。
“哦，彩云歸回不去了，我只能留在這里，還能去哪兒。”
霍輕舟這個氣啊，怎么和展家有關的人都這么可惡呢，以前那個小夜是這樣，現在這棵小白菜也是如此。
“這宅子很大，你隨便去哪兒都行，從我眼前立刻消失。”
“謝舅爺，我偷來的物件是您想要的不？沒偷錯吧。”小鹿像是沒有看出他的不高興，笑嘻嘻地問道。
“暫時看來是沒有偷錯。”霍輕舟正在逐行去看。
“那么說我這是立功了？”小鹿又問。
“嗯，算是吧，等我見到姓展的人，讓他們給你記上一功。”
“那就免了吧，能給我記功的人沒在這里，您若是告訴大爺和三爺，還有五爺，全都沒用。”
霍輕舟抬起頭來，對了，他倒是忘了，之前就聽展悅說起過，查子的事情不歸他管，他若要人，查子營會把人送來，但是管理查子營的是他的二哥。
霍輕舟搖搖頭，誰知道那位駙馬爺到底是活著還是死了，他才懶得管。
“好，回頭我見到展老二幫你請功，這下放心了吧，出去吧。”
“不用不用，謝舅爺，您不用給我請功，您幫我看看，這個物件是什么？”
霍輕舟一怔，抬起眼皮看了看，見小鹿手里拿著一只式樣古怪的牌子。
他接過牌子，牌子的質地非金非玉，但是很是堅固，上面雕有花紋，花紋交織錯綜，但也沒有什么特別。
他把牌子翻過來掉過去又看了幾遍，目光重又落到那些花紋上。
可能是看得久了，他感覺眼前有些模糊，接著，那些花紋像是動了起來，如浮云一般在眼前飄浮。
霍輕舟心里一驚，忙將目光從牌子上面移開，他問小鹿：“這牌子從何而來？”
小鹿道：“云娘把這本冊子藏在花船下面的暗格里，我費了些力氣才把冊子拿出來，我找到冊子時，這冊子便是和這枚牌子放在一起，我覺得牌子像是有些古怪，也不知道有用沒用，便一起拿回來了。謝舅爺您看看，若是沒有用，我就留著自己玩了，若是有用，回到福建我就交上去。”
