賈亮眼睛一亮，江南來的客人？有錢？
雖然當采辦有油水可撈，但是霍家東府并不寬裕，他能撈到的銀子并不多。兒子賈小安越來越大了，這兩年就該說媳婦了，馮老夫人不是大方的人，所以賈小安娶媳婦的銀子，都要他這個爹的一分一毫存出來。
他假裝為難對那位掌柜說道：“小姐的確是在庵堂里修行過的，這事連太后都知道，可是小姐畢竟是后宅的，她的事我哪里知曉。”
掌柜伸出一根手指，在他面前比劃了一下：“十兩，行了吧？”
賈亮摸摸鼻子，沒有說行，也沒有說不行。
掌柜的罵道：“你就是個鉆到錢眼里的，眼皮子真淺，算了，把人家原先應允給我的那三兩也給你吧。”
話雖如此，賈亮一下子就明白了，那位江南客人十有八、九是許諾了二十兩銀子，這個掌柜假裝大方，實際上從中賺了七兩。
“再加二兩。”他說道。
掌柜的嘆了口氣，像是被人剜了二兩肉一樣，苦著全說道：“成交。”
次日，賈亮便去老滄州見那位江南來的客人。
后來他也打聽出這位客人的來歷了，他是擷文堂的老板謝公子。
擷文堂是江南最大的書鋪，有十來家分號，在京城也開有分號，想要知道他的身份并不難。
謝公子向他打聽的是霍思謹的事，卻沒有大事，只是讓他把所有知道或者聽人說的，關于霍思謹的事全都詳細說了一遍。
賈亮雖是前院的管事，可他這賈姑娘的外號不是憑白來的，他一向就對在別人看來婆婆媽媽的事情都感興趣，而且嘴巴不嚴，頗有幾分長舌婦的模樣。
因此，他知道的也就比別人要多了許多。
霍小姐每月有十兩銀子的月例，這和四娘子霍沅是一樣的，可是大老爺霍江私底下又從自己的私帳上每月給她四十兩，據他所知，京城里能拿到五十兩例銀的，十有八、九是勛貴人家那些超品的夫人們，像霍家這樣的官宦人家，可是太少見了。
但是大老爺霍江對這個女兒卻很冷淡，據說有一次霍小姐專門在垂花門等著霍江下衙，可霍江卻只沖她點點頭，便去了前院的外書房，霍小姐是未出閣的姑娘，自是不能跟到外書房，聽說霍小姐看著霍江的背影，眼圈兒都紅了。
諸如這樣的雞毛蒜皮的小事，賈亮還知道不少，可他卻嘎然而止，不再繼續說了。
“您若是想知道小姐的事，小的再去給您打聽。”十五兩銀子，哪如十個八個乃至更多的十五兩？
謝公子只是輕輕一笑，便讓他記著今天說的話，有空時會再找他。
說完，謝公子還賞給他一枚扇墜，那墜子是翡翠的，少說也值個幾十兩。
可這東西不是賈亮這種身份的人能拿的，他不是阿四那樣的自由身，他是賣身為奴的，這種東西非但不能拿出來，就是拿去當，若是被人認出來，也是一件麻煩事，說不定會被認為是偷了主人的東西。
這只墜子至今還被埋在屋后的大樹底下。
之后他又見過謝公子兩次，每次都是說些瑣碎小事，但是謝公子聽得聚精會神，有一次他還在謝公子眼中看到了悲傷。
話再說回來，就在第三次見謝公子之后，蘇寶福便找到了他，讓他把對謝公子說過話，再原封不動也說一遍，否則就要告訴霍家的主子們。
賈亮給嚇個半死，他不知道自己是哪里得罪了慶王府的人。
無奈，他只好按照蘇寶福的吩咐，去了老滄州，把對謝公子說過的話，又對蘇寶福說了一遍。
不過他留了心眼，并沒有原封不動照說，而是只撿了幾件在他看來無關緊要的小事。
但是蘇寶福似乎對這些事情并不太感興趣，他問的更多的反而是謝公子。
賈亮這才明白，蘇寶福是項莊舞劍，意在沛公。
蘇寶福也只見過他一次，而且一兩銀子也沒有給他。
從那以后，賈亮就發誓看到慶王府的人就繞開走，尤其是這個姓蘇的。
京城里有各種各樣的圈子，文臣有圈子，武將有圈子，讀書人有圈子，閨秀們有圈子，他們這些大戶人家里當管事的，也有自己的圈子。
沒過多久，賈亮就發現他們這個圈子里的人認識蘇寶福的并不少，于是很快他就知道了，杭州來的霍家正在跟福王府和慶王府一起做生意，替福王府出面的是賣花椒的黃家，替慶王府出面的便是慶王伴讀蘇淺，而給蘇淺跑腿辦事的，就是這個蘇寶福。
賈亮嚇了一跳，這才知道這個蘇寶福不但是跟著蘇淺的人，而且在慶王府里也是有體面的，若是沒有慶王爺的首肯，蘇淺是不會貿然讓他出面和霍家黃家打交道的。
他便想從此躲著蘇寶福，可是蘇寶福卻又一次找到了他，這一次卻是問他關于大老爺霍江的事。
霍江不是霍思謹，他的事豈是能隨便說的？
賈亮不敢說，可是又擔心蘇寶福把前面的事情抖出去，只好胡亂說了幾件不起眼的小事，蘇寶福倒是也沒有難為他，就把他打發走了。
這件事剛過去沒有幾天，賈小安便在鋪子里與人吵架，接著馮老夫人便要借故把賈小安賣出去，他也就顧不上這些了，一心一意想把賈小寶開脫出來。
霍柔風聽得眼睛都瞪圓了。
蘇淺，或者是慶王爺，他們在盯著謝思成！
若是其他人，他們很輕易就能查出這個人的事，但是謝思成不是普通人，他是太平會的龍頭，豈是能讓他們查出來的。
慶王想做什么？他不會忽發奇想去盯著一個普通商人，他的目標不是擷文堂，而是太平會！
霍柔風想到這里，她便對張亭說：“先把賈小安買出來，讓他和賈亮見上一面，我在京城外面有鋪子的吧，找一間鋪子讓他去當學徒。”
她說到這里，笑著對畢道元說：“賈亮見過兒子也就行了，讓他把霍江的事情都說出來，他從小就在霍家，霍江的事情遠比霍思謹的要知道得多。”
她舒出一口氣：“我對霍江越來越感興趣了，希望他不要讓我失望。”
