不知為何，看著即將結束的圍城戰，波拉斯卻有些惶恐般的問道：“傳令下去，入城之后，要以搜集戰利品為主。”
這道命令的來源，實際上是因為多年以前克里特戰爭前夕，也就是處于波拉斯相同位置的上一任元帥。
那位帝國元帥及下屬的將軍們在克里特戰役中前仆后繼，終于徹底擊潰威尼斯海軍，并且團團圍住坎地亞城，一雪前恥。
正當他們攜帶著勝利之榮光回到伊斯坦布爾以后，誰曾料想，等待著他們的，竟是冰冷的斷頭臺。
奧斯曼帝國蘇丹默罕默德四世將這批功臣砍掉的原因，僅是由于他后宮中妃嬪認為戰利品太少。
在那些貌美妃嬪的左右游說下，默罕默德四世認為那位元帥和將軍們拿回如此之少的戰利品，是對自己的不尊敬，毅然決然將他們送上了斷頭臺。
作為帝國最富具盛名的元帥，波拉斯統領著全帝國作為精銳的蘇丹親衛軍，但即便是他，也不得不對這位剛剛執政幾年的蘇丹有些抵觸。
在波拉斯接手以后，圍城的奧斯曼軍隊身上再也見不到此前那種為了擴張和征服的鐵血精神。
正相反，絕大多數人都對此有抵觸情緒，就算拿下坎地亞又能如何呢，伊斯坦布爾宮廷妃嬪的一句話，就能讓他們為之奮戰一生的事業葬送，甚至會因此被送上斷頭臺。
即便有波拉斯坐鎮于此，那些繼續戰爭的帝國將領也難免有兔死狗烹之感——沒人會繼續為蘇丹賣命了。
波拉斯用幾場小勝，稍微讓軍中的悲傷情緒有些減弱，但他很快發現，這已經于事無補。
中下層將領和士兵對蘇丹默罕默德四世及其妃嬪的不滿情緒日益高漲，因而，奧斯曼對克里特島首府坎地亞城的圍攻最終由碾壓戰變成了拉鋸戰。
由于士兵和將領們不肯賣命，波拉斯一直看不到有速勝的希望。
波拉斯時常用各種冠冕堂皇的口號去安危軍官、士兵們，可當他發現有破城機會時，卻有些猶豫。
這城真的該攻破嗎。
這么耗下去還好，他手握重兵，蘇丹默罕默德四世始終不敢太過激進，可城破以后回到伊斯坦布爾，他可就成了案板上的肉。
波拉斯甚至在想，要是沒能管束住大部分士兵，手中沒有足夠的戰利品，會不會步前者后塵？
在這樣的情緒下，波拉斯遲遲沒有下達全面進攻的命令，在城頭的皮埃里克也想不明白，但他決定不浪費一絲一毫的機會。
趁著波拉斯猶豫不決的時間，自巴爾干半島登陸的明軍擊破了奧斯曼在海上停泊的艦隊群，并且逐步掃清了一個又一個壁壘。
當波拉斯總算下達總攻命令以后，早就醞釀已久的奧斯曼人也開始前進，打算征服這座克里特島上的最后殘敵。
在奧斯曼人看來，皮埃里克或許早就該保留體面的投降，讓他們順利進入坎地亞城，而不是頑抗兩年之久。
他們與當初的心思已經不一樣了，此前對默罕默德四世的不滿情緒，現在都將由坎地亞城內的威尼斯居民承受。
“嗚——”
伴隨著綿長的號角聲，奧斯曼一望無際的軍隊開始整齊前進，走在最前面的，是雜亂的突尼斯海盜團。
這些地中海的慣匪盜賊們，因為默罕默德四世的某些法令，現在已經加入了奧斯曼的軍隊序列，堂而皇之的行使著殺掠的權利。
在長達半個世紀的時間里，巴巴里海盜都是奧斯曼帝國艦隊的主要力量，但默罕默德四世統治下的奧斯曼正逐漸衰弱，對巴巴里地區的完全控制正在減弱。
巴巴里王國正逐漸脫離其統治，現今成為幾乎獨立的王國。
相對來說，現在是碩大的奧斯曼帝國離不開巴巴里海盜的援助，而非是這些海盜們強賴在帝國軍隊之中。
現在這個時候，歐洲各國的海軍取得突飛猛進的發展，改善了武器裝備、編制訓練與理論戰術，逐步與亞非各國的海軍形成了很大的代差。
已經被大明征服的法蘭西和不列顛，雖然海軍力量遭受重創，但很快又在大明的扶持下開始復蘇，這已經讓奧斯曼艦隊無法承受。
要是再加上與大明結盟的神羅和西班牙海軍對帝國“遠交近攻”，這更讓默罕默德四世無法抗衡。
因而，默罕默德四世不得不同意巴巴里海盜首領各種無禮的要求，以此來換取他們對帝國的幫助。
見到奧斯曼的衰落，巴巴里決定更徹底的與奧斯曼撇開關系，這些海盜實際上在去年就已經成立了王國，初步脫離了奧斯曼帝國的掌控。
經過默罕默德四世的默許，突尼斯海盜團的主要經濟來源也從直接的打劫與收取海洋保護費混合的辦法，變為單純收取海洋保護費。
當然，為了得到奧斯曼帝國的貿易幫助，他們仍然要派遣更多的力量加入奧斯曼軍隊，為之抵抗歐洲各國和東方的聯合封鎖。
所有的歐洲國家，只要要在地中海做生意，就必須交錢，否則巴巴里海盜便會攻擊其商船。
原本各國為了避免不必要麻煩都寧愿交出這筆錢，因此巴巴里王國在脫離奧斯曼以后依舊保持經濟收入能來源不斷。、
但事實上，即便是奧斯曼龐大而臃腫的艦隊就已經被東西方拉開差距，西西里更不足以發展科技，研發新的戰船。
這也注定了曾經地中海的海盜霸主，如今更難維持住自己的貿易挾持地位我，終究無法徹底與奧斯曼斬斷聯系。
巴巴里王國的海盜們似乎意識了這一點，所以在大明宣布向奧斯曼開戰的三個月以前，他們放棄了對明屬英法兩國收取保護費。
海盜們希望，能借助英法兩國與西西里之間關系的改善，能讓大明不會直接介入奧斯曼與神羅、西班牙之間的戰爭。
因為大明一旦加入，整個局勢將會發生翻天覆地的變化。
大明水師是除西方以外全世界最早開始步入近代化的海軍，其武器裝備，船只性能都不再是巴巴里海盜所能相比。
且大明帝國設立了武學院，海軍軍官的戰術戰略思想更是提高了數個層次。
就算拋開武器裝備和軍官素質上，大明的海軍遍布世界，現如今歐洲有三分之二的國家在向其納貢稱臣。
僅從數量上，大明朝廷正編的幾支水師戰船就和奧斯曼帝國艦隊持平，這還沒算上鄭氏及那些歸附大明的各國附庸軍。
但無論他們是怎么想的，崇禎皇帝還是拋開一切所能束縛住自己的想法，決定與奧斯曼開戰。
這意味著，全球三分之二的地區都將加入這場戰爭。
在與大明接戰以前，奧斯曼的帝國艦隊就已經被歐洲各國用車輪戰打得千瘡百孔，今年在中歐土地上的失利，更讓帝國陸軍損傷慘重，只剩下了自保之力。
默罕默德四世之所以要急于解決克里特島，正是為了將這里的海陸軍主力撤回本土防御即將到來的瘋狂進攻。
大明海陸軍隊卷圖重來，曾威脅整個歐洲的突尼斯海盜團如今也只有傾盡全力與奧斯曼站到一起這條路可以走。
如果說面對歐洲各國接踵而至的近現代海軍還有一戰之力的話，那么當他們面對大明這個真正的龐然大物時，他們會真正感到自己的渺小和無助。
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