七月十五，這天是中元節，傳統意義上的‘鬼節’。
現在的西安城內，由于李自成選擇戰略性撤退，也就并沒有遭受到任何兵災人禍，但若要是仔細去究，多少還是有些亂子。
比如闖軍剛剛撤退，明軍還未進駐的這段空檔時期，那些被闖軍壓服的青皮、無賴們又起，開始到處鬧事。
官軍進駐之后，由于皇帝于此停留，這使得西安迅速成個整個官軍部隊的心臟，因而各方面的勢力迅速匯集。
對于城內的治安問題，自然也是他們關注的焦點。
先是街道司衙門重新組建，當地衙門的官員火線上任，無數的廠衛番子明里暗里的遷入城內，對城中控制達到空前力度。
這樣的多方勢力協調之下，西安雖大，卻也是在轉瞬間就把全城的亂子平定下來，沒有造成多少損失。
在這之后，朝廷在每條街都發布了告示，并且供給資源，幫助百姓修建受損嚴重的民居，給他們分發種籽、糧米和農具。
由于整個陜西皆宣告平定，除了加大日常的巡邏力度以外，不會按例在城中進行戒嚴，這也就是說，在中元節的時候，百姓們可以照常進行慶祝活動。
中元節是鬼門關大開，先亡的親人回到陽間完成自己生前沒能完成的愿望的日子，故而多點荷燈意義非凡。
多數人以此在自家祭祖，告訴祖先一切安好，當然現在的所謂‘安好’，是指他們暫時都還活著，沒有性命之虞。
在官軍與流賊剛結束不久的戰爭中，雙方死傷的人數已然不少，再加上各處百姓的的死難者，更無法具體計算。
因而這樣一個安撫亡魂的節日，很多人都是非常重視，其中不乏有一些文官武將。
明代焚燒祭品以示給先亡的親人捎過去東西，民間一般的做法是在墳旁焚燒紙錠，并在墳頭壓一疊紙錢。
嘉靖年間，民間中元節祭祀達到了非常隆重的程度，據說家家戶戶都要備好冥衣紙錢，寫上先人名號，然后焚燒祭拜。
若是出嫁的女子祭祀過世的父母，還要在紙衣、紙錢上面籠上薄紗焚燒，以示區別，謂之“紗箱”。
無論城內還是城外，人們都于七月十五日這天清晨，將供品準備周全，然后全家打扮齊整走出家門。
出門后，他們又要分別往空中作揖禮讓，意為將祖先的亡靈請入家中，祭祀完畢，還要畢恭畢敬地將亡靈送出家門。
到了晚上，各門各戶的百姓們準備好齋飯、餛飩、紙錢，請巫師或道士在門前空地燃放焰口，以此施食給無人祭祀的野鬼。
當然，這些所需用品耗費不少，便是太平時期也并非家家戶戶都能準備齊全，一些青黃不接的窮人家，為了這個一年一度的祭祀儀式，有時要延期至八九月份才能完成。
現在的中元節，大部分人家都只是準備些黃紙去燒，不過雖然窮困潦倒，禮數和步驟卻一樣都不能少，對亡者都是異常尊重。
與之相比，如今的南北兩直隸地區，中元節祭祀就簡單得多。
就比如現在，崇禎在西安城中所見，百姓對中元節非常重視，一臉幾日，幾乎街上都是此類場景，讓人根本不想出門。
當然，這可能也與這些年中原五省連綿不絕的戰事有關，此時其余地方的中元節祭祀，則要簡單得多。
京師近郊的宛平縣城，鄉民多在這天取來葛黍苗、麻苗、粟苗，連根帶土地豎著縛于大門的兩邊，少數人另外再縛三叢立于門外，供奉以面果，稱為“祭麻谷”，這就算完成了祭祀。
江南蘇杭一帶的人家，此時都在忙于請僧尼誦經，追薦亡靈。
到了晚上，士子們則乘舟沿著河流，隨水置放用篾條和紙糊成、安置在荷葉或木板上的燈，里面點上蠟燭和香，藉以引導溺水的鬼魂，稱之為“放河燈”。
這些習俗，崇禎是御駕親征在民間真切的感受到，而同一時間的京師紫禁城內，身為皇子座師的談遷也是為諸皇子講授道：
“時值七月半盂蘭會大齋時節，各地年例不同，有人家做功果、焚紗箱，亦有點放河燈的，繁雜語不盡也。”
下面，皇太子朱慈烺在認真的聽著，并且若有所思。
中元節的余溫仍在，各處的孤魂野鬼們還沒全部受到超度，在西安城東南不遠的區域，官軍和流賊又在喊殺聲陣陣。
戚元功的戰策，雖然很是冒險，但不失為一劑猛藥，堵錫在考慮了非常久的時間后，決定搏一搏。
堵錫和陳奇瑜不同，后者就任之后，幾乎全都是孤注一擲的做法，用李自成的話來說：陳奇瑜就是個十足的賭徒。
賭徒不可怕，可怕的是這個賭徒能眼觀六路，耳聽八方，在各種看似絕不可能翻盤的戰局中兵行險招，最終反敗為勝。
而現任的五省督師堵錫恰恰相反，他習慣步步為營，拿下幾府或半省之地以后，往往就要休養生息一段時間，再繼續穩步推進。
可能就連李自成都沒想到，素來老成持穩的堵錫，這次卻力排眾議，選擇了比較激進的做法。
李自成和函谷關、武關這三處闖軍聽到的消息都不同，后兩者以為李自成被圍商洛山，即將彈盡糧絕，而官軍主力已經調走，就要出兵援救。
前者聽到的，則是李友和吳汝義已經丟失兩處關口，但很它地忽有戰事，官軍主力撤走，讓他們兩個死里逃生跑了出來。
細細想來，不難發現這些流言中為數眾多的致命漏洞，但包括李自成在內，三處闖軍都犯了同一個錯誤，那就是他們自忖對官軍已經很是了解。
早可以追溯到天啟年間，老闖王高迎祥就曾與官軍進行過多年纏斗，再加上李自成，這個時間就更久了。
起初此類消息傳來時，他們還會有所遲疑，但這些年的不斷成功證明，這些消息往往都是正確的，是天佑大順，是暴明將亡。
所以，無論這些消息是多么的不切實際，李自成、李友，就算是對此尚有些疑慮的吳汝義，幾乎都是毫不遲疑地出兵了。
首先確認消息無誤的是李自成，因為任繼榮率部進發到山口處時，遠遠觀看，發現官軍果真只有一處大營。
當然，這處營盤的人數不少，足有兩三萬，人喊馬嘶的日夜操訓，上方旌旗密布，看起來是戰力十足。
但是當任繼榮將營盤上飄著的字號旗回稟給李自成，后者卻自信的笑了。
守在這兒的當真就是甘肅總兵王世寵的部下，這個姓王的，是榆林將門之后，算是冤家路窄，但李自成卻覺得此人是個十足的酒囊飯袋。
當初李自成做大，率部拿下重鎮榆林的時候，將此處世家將門連根斬絕，光留在城中總兵級別的大帥，就親手殺了十幾個。
在他看來，這些老將門子弟部下的官軍戰力都不強，與李友、吳汝義的部隊配合，吃掉這股官軍，還不是信手拈來。
