張家口這個地方，最開始是朝廷為防備邊患而修建的屯堡，由萬全右衛指揮使張文主持修筑。
從隆慶五年開始，朝廷花費黃金十萬兩于此開辦馬市，再加上俺答封貢等種種原因，來往的各地商戶愈來愈多，逐漸行成有‘草原絲綢之路’之稱的張庫大道。
自此，這張家口也便是逐漸開始由軍屯重地轉化為商業城鎮。
到了崇禎十七年，由于張庫大道多年以來的發展，張家口不斷擴大，竟然與長城邊兒上的來遠堡連成一片，規模頗為龐大。
根據內廷所存的萬歷十五年最后一次統計，從那個時候起，張家口境內便有葡萄牙、荷蘭等國洋商開辦的商行四十幾家，國內商賈開辦的錢莊、票號又要有四十幾家，時人皆稱其為“旱碼頭”或是“武城”。
范永斗等八大蝗商的主家全設在張家口，張家口內的錢莊、票號以及各類商戶就連身為皇帝的崇禎都不清楚，不過有一點卻能確定，那一定是數都數不過來。
不過話說回來，張家口雖然繁榮至此，但實際上和江南一樣，朝廷根本無法從此地收上一絲一毫的稅銀，儼然一個國中小國。
商戶們在朝中都有自己所謂的代言人，在當地就是富有的土霸王，官員根本招惹不起，對他們與韃清、蒙古互相之間的‘友好往來’向來也是睜一只眼閉一只眼。
畢竟，有這幫子人在張家口從商，無論蒙古還是韃清，入寇的時候都很少往這邊打，官員和武將們也樂得如此。
良鄉大捷大快人心，不等天下人緩過神兒來，崇禎皇帝卻緊跟著下達了這樣一份殺機頓現的圣旨。
圣旨中明文提到，讓宣鎮總兵高杰配合錦衣衛都指揮使李若鏈前往張家口捉拿，而且直接動用了宣鎮兵馬和京城錦衣衛還不夠，三廠一衛也是負責監督。
范永斗等‘七’大蝗商聽見這個驚雷一般的消息，更是急成有如熱鍋上的螞蟻，不斷向朝中的‘代言人’送信送銀子，以求自保。
如果是去年的崇禎皇帝下達這樣的圣旨，范永斗等人還不會緊張成這副模樣。
按照常理來說，只要他們往朝中送點銀子，立馬就會有官員跳出來反對，用所謂‘與民爭利’的借口與之相抵觸，愛惜顏面的崇禎皇帝多半會就此打住。
況且，那個時候宣鎮的總兵還是王承胤，這個家伙早收范永斗不少銀子，根本不會拿圣旨當回事兒。
可是現如今的情形卻不太一樣，李自成在西安誓師，揮軍百萬伐明，天下人都覺得明朝就要玩完了。
范永斗等七大蝗商更是急不可耐的向所謂的大順朝送銀子示好，說什么你只要打過來，我鐵定能讓當地官兵不抵抗直接投降。
大順的百萬大軍最開始如同所有人想的一樣，在各地望風披靡，所至皆是易旗換幟，曾經盛極一時的大明王朝貌似正在轟然倒塌。
然而快半年過去了，李自成先是在代州受挫，如今又在寧武關久攻不下，損兵折將，蝗商們熟悉的大同、宣鎮總兵都被皇帝換了人。
這高杰收到旨意就像條聞見獵物的狗一樣，立馬屁顛屁顛的帶這幾千兵馬前來，看樣子是根本不打算留手。
良鄉大捷之后，崇禎皇帝在承天門外宣勝，寫下了“義武奮揚，跳梁者，雖強必戮”這般振奮人心的話。
一批兵將得到升遷，許多人因為良鄉之戰得以擺脫世代的軍戶身份，自天啟年以來，朝廷威信竟是達到了一個前所未有的高度。
消息傳到山西之后，據說在寧武關外駐營的大順軍中傳來一夜哭聲，李自成驚怒失色。
寧武軍兵士振奮異常，高呼大明萬歲，硬是取得了一場小捷，現在這種時候，崇禎皇帝正是受到天下百姓和將士的擁戴，說殺誰，那誰就必須死！
這大明朝哪像是要完的樣子，看來還沒到該亡的時候。
張家口范府，范永斗找到王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、黃云發這剩下的七個蝗商正在緊鑼密鼓的商議對策。
要是從天上去看，你會發現這范府修的根本不比一般王府小，分前中后三院，里外都掛著讓人瞠目結舌的華麗裝飾品，門外竟還有高價請來的石匠專為范永斗雕刻的中型石獅，端是富麗堂皇。
范府前院，一眾仆人要么是在打掃庭院，要么就是端著老爺吩咐的酒水和補品往正房去送，不多時，又有一隊專門找來的戲班子登臺獻唱，一眾鄉紳邊看邊叫好，熱鬧非凡。
范府后院，則是范永斗及其家人居住的場所，一般的仆人都是進不去。
如果崇禎皇帝漫步于此，會驚奇地發現，這范府后院假山、池塘、亭臺樓閣那是應有盡有，這家伙過的竟然不比自己這個皇帝差！
范府中院就是此時范永斗等七人商議的地方，先前翟堂在代州被周遇吉捕殺，這種事兒范永斗聽見了也是極為震驚。
不過畢竟不是發生在自己頭上，剩余七家自身利益都沒有受損，還樂得少了個競爭對手，根本不會去管什么。
可如今，崇禎皇帝攜大捷之威，圣旨上寫的清楚明白，那是要把他們七個人斬草除根，從頭到腳給擼的干干凈凈。
迫于生死存亡的壓力，平日明爭暗斗的七個人竟然破天荒的聚在一起，誠心誠意的在商討應對辦法。
首先開口的是黃云發，這位晉商之中的佼佼者此時卻是滿頭虛汗，緊張異常地看著范永斗幾人，說道：
“你們要拿個辦法出來啊！前些日我送到京城的書信有如石沉大海，就連孝敬銀都給原封不動的退了回來，怎么辦？”
王登庫緊跟著叫道：“我家也是如此，送東西的人還沒回來，莫不是京城出了什么問題？”
范永斗看著幾人慌亂的模樣，卻是顯得鎮靜異常，說道：
“慌什么，亂什么？那崇禎小兒向拿咱們的家產，他還要看自己有沒有那個本事！”說到這里，范永斗冷哼一聲，陰陽怪氣的說道：
“任指揮使大人，養了你這么久，也該要派上用場了？”
聽了這話，黃云發、王登庫等七人都是面面相抵，不知范永斗什么意思。
不多時，從屏風后走出一個身穿衛指揮使官服的人，此人便是時任宣府右衛指揮使的任綱，只見他滿臉堆著笑說道：
“那高杰剛到任，飛揚跋扈，各衛的弟兄早就對他不滿，這種時候，自然是要替諸位討一個公道！”
王大宇是個莽漢，搞的是與關外的騾馬交易，直接哈哈大笑上前幾步，指著范永斗大聲嚷道：
“你要怎么替我們討公道，高杰可是帶著幾千兵馬來抄家！”
“可借崇禎之手，除掉高杰！”說到這，任綱冷冷一笑，說道：“諸位，可曾知道那楊嗣昌是怎么死的？”
