太原是山西重鎮，也是寧武軍所在代州的前沿陣地。
如今周遇吉得到軍餉支持，寧武軍又是由兵部直轄，名義上，地方的督撫大員已經不能對他構成任何掣肘。
這正是崇禎皇帝派李鳳翔來山西的本意，周遇吉深感隆恩，一方面著手為兵士們增添衣甲兵械，另一方面則在努力為京師構建代州防線。
但時間不等人，崇禎皇帝時間緊迫，周遇吉更是如此。
二月初七，也就是李鳳翔到代州的前幾天，一股人數在二十萬上下的農民軍自西北席卷而來，一下子將太原城圍的水泄不通。
山西巡撫蔡懋德明白周遇吉無力支援，并沒有求援，只是散盡家財助戰守城。
就藩太原的晉王朱審烜聽聞李自成大兵壓境，整日在王府中坐立難安，但不知出于什么原因，他就是不肯拿出哪怕一丁點銀錢用于犒軍。
山西巡撫蔡懋德曾帶著幾名文官親自到王府拜見，晉王朱審烜竟然下令將他們亂棍打出門，王府依然是大門緊閉。
作為城中的皇族貴胄，朱審烜這種做法使得本來就低落到谷底的士氣更是一蹶不振。
世態炎涼，可即便如此，參將牛勇、王永魁兩人還是帶著各自部下出戰迎擊了。
明軍都是許久沒有餉銀和任何支援，相比于城外的大順軍，實際上他們才更像是食不果腹的農民。
牛勇和王永魁的部下不足五千，在二十余萬的大順軍面前，就像是洶涌波濤中的一葉扁舟，就連個大點兒的浪花都翻不出來。
兩名參將陣亡，五千官軍戰死城外，大順軍卻依然無可阻擋的向太原殺將而來，山西巡撫蔡懋德聽聞此事，自知大限已到，聲淚俱下，望著京師的方向自縊身亡。
太原的厚重的的城門被投降明軍或百姓蜂擁打開，穿著白色箭衣的大順軍兵士從各門魚貫而入，他們進城后立即涌入大街小巷，分別占領了各個要地，期間沒有片刻停留。
“迎闖王，不納糧！”
“闖王有令：開倉放糧！”
沒多久，已經開始有特意安排的馬隊沿街叫喊。
“這就是晉王府？來人，把門給老子砸了！”
拒蔡懋德于門外的晉王府被瘋狂砸開，無數農民軍蜂擁沖進去，這種時候，朱審烜寄予厚望的王府侍衛卻早就跑得干干凈凈。
空地上堆滿了農民軍在晉王府中搬出的成箱金銀，宋獻策等人粗粗一算，卻是笑得開懷，這次至少又有上百萬兩白銀進賬。
與此同時，幾名流賊登上太原城頭，將飄揚了兩百多年的日月旗扯下來扔到地上，插上那副刻著“大順”二字的高招旗。
巡撫衙門里，大順軍的將士們忙里忙外，一個漢子披著深紅色大髦，穿著大順軍中樣式獨一無二的盔甲，后面跟著一行將領文官，頗為引人注目。
這個人，就是歌謠中傳唱的闖王李自成，他看向掛在房梁上已無任何聲息的巡撫蔡懋德，頗有贊賞的說道：
“解下來厚葬了吧，如此有骨氣的文人，的確少見。”
李自成的聲音帶著一絲磁性，又有濃濃的陜北口音，聽起來讓人覺得很舒服。
在他身后，大軍師李巖一襲青衫，腰懸長劍，滿臉都是對蔡懋德的欽佩之情。
大順軍揮師北伐以來，迎來的幾乎都是屈膝投降，到現在，他們甚至連一場像樣的仗都沒打過，實在荒唐。
聽到這話后，李巖微微點頭，親自取木凳將蔡懋德放下來。
“闖王，朱審烜押到了。”
幾名老營兵士五花大綁的將晉王朱審烜帶過來，李自成回頭一看，禁不住樂出了聲，這哪里是個地位尊崇的王爺。
劉宗敏漲紅著臉，大聲嚷道：
“大哥，這豬頭留著什么用處，依俺看，還是一刀砍了算了！”
劉芳亮也是叫道：“說的不錯，朝廷的王爺都是豬，留著浪費糧食，咱們都能多養一個沖鋒陷陣的兄弟了！”
“不必。”
李自成哈哈一笑，擺手說道：
“眾位兄弟太過急躁了，還是先養著這頭豬，臨陣之前拎出去轉一圈，也好教那些明軍膽寒！”
看著周圍五大三粗的農民軍將領們，朱審烜就連掙扎都不敢，生怕這些莽漢把自己一刀給咔嚓了，好在很快就有一名老營兵進來為朱審烜解了圍。
這件事，在大順軍中一時成了趣聞，李巖將其編成歌謠，讓屬下到處傳唱，意在瓦解代州明軍的士氣。
接下來，李自成下令在太原修整，八日之后，徹底和崇禎皇帝新任命的討賊將軍周遇吉開始死磕。
李自成想要改朝換代，那就必須要攻下代州，然而代州還是個開頭，最難啃的是后面那個寧武關，據說非常易守難攻。
寧武軍因為突然接到朝廷史無前例的支持，多年虧欠的餉銀一次性發齊，衣甲兵械都得到了很大改觀，從而士氣大增。
周遇吉在代州布置防線，一門心思要為身在北京的崇禎皇帝分憂解難，就算全家都戰死沙場也是無怨無悔。
俗話說愣的怕狠的，狠的怕不要命的，如果說李自成算是個狠角色，周遇吉絕對算得上是那個不要命的。
......
山西那邊大戰連綿，京師以及直隸一帶也并不平靜。
東廠、錦衣衛、御馬監、京營的動作不斷，東林黨們和地主豪紳不甘示弱，也是不斷出招，雖然在表面上看不出什么，然而內中卻可以用雞飛狗跳來形容。
十天之內，被崇禎寄予厚望的廠衛，覆蓋面積就已經達到整個京師。
據王承恩所說，京師內每個叫得上姓名的朝中官員和大戶家中都有這些小鳥的影子，而且還在不斷向外擴展。
李鳳翔派出的那個錦衣衛百戶速度很快，大約是周遇吉那邊和李自成剛開打，這頭就到了京師。
接到消息的崇禎皇帝當時正在犯愁另外一件事，又沒錢了！
這次崇禎皇帝破天荒希望那些東林黨的文官們多貪一點，到時候自己缺錢了就搞死一個，也可以抄出來更多。
可朝堂上除了李邦華那種自以為仗義執言的蠢貨以外，其余被打發出來說話的基本都是小嘍啰，稍微識相點的都不會自己蹦出來。
像是那王鰲永，抄家得了現銀二十多萬兩，把家產什么的變賣變賣也就多湊出來十幾萬兩，招募新軍的花費出乎崇禎皇帝意料，沒幾天下來又見底兒了。
思來想去，崇禎皇帝竟然把眼睛盯到當朝國丈家去了。
