聽到動靜，八斤抬頭，便瞧見了一臉笑顏的閆明寬。
閆明寬，是閆世先的兒子，去年才剛剛成婚，現年十八歲。
閆明寬略懶怠些，平日里沒什么活做，偶爾來天然居瞧上一瞧，但也只是瞧一瞧而已，隨后便回家去，不是遛鳥就是逗狗的。
閆世先對閆明寬的游手好閑有些不滿，尤其是成家之后，便時常督促他要做些營生來養家糊口，可閆明寬對閆世先的話，大都左耳朵進，右耳朵出，并不當成一回事。
閆世先打也打過，罵也罵過，可都不曾有什么成效，現如今，老夫人病重，這邊又要忙著籌備這火鍋店，閆世先便也沒有時間和精力再去管閆明寬的事。
而閆明寬呢，也樂得自在，好久都不曾倒這天然居里頭來了。
因此，八斤也許久不曾看到閆明寬了，今日看到他，也是十分奇怪：“你怎么來了？”
“聽說我爹這幾日忙的抽不開身的，我過來瞧瞧，看有什么需要我幫忙的。”閆明寬笑道。
因為笑的太開的緣故，眼睛都被臉上的肉擠成了一條細縫。
閆世先清瘦，這閆明寬倒是不曾隨了他，反而是十分的肥胖，卻也不算白，黑胖黑胖的，這笑起來，便顯得有些滑稽了。
八斤沒忍住笑了笑。
這一是笑閆明寬笑起來的模樣，再者是有些好笑閆明寬方才所說的話。
天然居上下誰人不知，誰人不曉這閆明寬平日里最是懶怠的，閆世先往常催促著他，他還不肯學著管這天然居的事情呢，今日卻說來瞧瞧有什么可幫忙的，八斤怎么都覺得自己好像聽到了一個極好笑的笑話。
而且一邊笑一邊抬頭去看天上的日頭。
“你瞧什么呢。”閆明寬見八斤看著自己笑，隨后又瞧著天上笑，頓時十分的好奇，也跟著往天上看，可看來看去的，怎么也沒瞧出來這天上有什么不妥之處。
無奈只好揉了揉因為仰著而有些泛酸的脖子，不解的問：“這天上也沒什么啊，怎的八斤你一直看，到底看啥呢？”
八斤嘻嘻直笑：“我是在瞧那日頭呢。”
“看看那日頭究竟是從東邊落下的，還是從西邊落下去的。”八斤一邊指著那日頭，一邊擠眉弄眼的說道。
閆明寬一聽這話，頓時便冷了臉。
這八斤說這話，分明是要說，他今日到了這天然居來，是日頭打西邊出來了！
他做的好與不好，閆世先能說，旁人不能說，縱使他做的沒有半點的好，怎么也輪不到八斤這個伙計在這冷嘲熱諷的說他。
不過就是他爹撿回來的克死爹娘的喪門星，大家伙心眼好把你養了這么大，可再怎么說你就是個伙計，還真把自個兒不當外人了不成？
閆明寬瞪了八斤一眼，道：“日頭該從哪邊落，就從哪邊落，怎的也改不了，就像我是我爹的兒子，這點不會變。”
這話言外之意就是說，無論他做的哪點不好，那他也是天然居實打實的少掌柜的，而八斤你不過就是個伙計，哪里有了資格對他這個少掌柜的指手畫腳去？
閆明寬說罷，更是冷哼了一聲，也不想理會八斤，只問道：“我爹呢，人在哪兒？”
八斤同樣也是哼了一聲，卻還是伸手指了指：“在里頭與和貴叔說話呢。”
“知道了。”閆明寬看了八斤一眼，又是一聲的冷哼，隨后便往那邊去了。
八斤在原地呆了一小會兒的功夫，才低著頭出了后院。
到家的時候，日頭已經完全落下去了。
雖說是沒有了日頭的光芒萬丈，但日頭剛落下山，天還是十分的亮堂，尤其是西邊被余暉染成的火紅云霞，更是照亮了半邊的天，顯得越發亮了。
沈香苗踩著金色的光踏進了院落，不等她開口喊人，呂氏便迎了出來，笑嘻嘻的說道：“你可算是回來了，我們左等右等了許久也不見你回來，正發愁呢。”
“發愁什么？”沈香苗有些詫異。
而且看呂氏這滿臉都是笑的模樣，怎么也不像是躊躇的模樣呢。
“你過來瞧瞧。”呂氏一邊笑著說話一邊拉著沈香苗進了灶房，指著案臺上的東西給沈香苗看。
案臺上的，不是旁的，而是幾大塊的肉，而且分量不輕，得有個十幾斤的模樣。
原本肉并不稀奇，而是這肉瞧著肉質粗且緊湊，脂肪量也少，比著豬肉的話，脂肪更是呈了淡淡的乳黃色，而且這肉聞著…
沈香苗抽了抽鼻子之后，驚呼：“這是牛肉？”
“是呢。”呂氏笑著點頭。
這下子，沈香苗越發奇怪了。
這個時代十分注重農田耕種，律法更是有嚴格規定不得隨意宰殺牛，因此這牛肉十分難得，哪怕是權貴之人也不敢冒此等風險去吃牛肉，越發顯得這牛肉貴重了。
可眼下不但有牛肉，還是十多斤這么大的分量，簡直是不可思議。
“這牛肉，是馮掌柜讓大力專門送來的，說是碰巧他們那村子里頭有戶人家的耕牛，在河邊吃草喝水的時候不小心掉到河里頭給淹死了，這才殺了賣肉，馮掌柜得知此事，便高價都買了下來，又惦記著你鹵味做的好，特地選了腱子肉，說是讓你做些鹵牛肉什么的，也能嘗個新鮮。”呂氏解釋道。
原來是這樣。
耕牛不讓宰殺，但天有不測風云，若是病死的，老死的，出意外而死的牛卻是可以宰殺了吃肉，但這樣的話便是要碰了運氣了的。
“既是如此的話。”沈香苗看了看案臺上的肉，的確是腱子肉居多，還有塊不錯的牛腩肉，便笑道：“腱子肉便做成五香鹵牛肉吧，至于那牛腩肉…做個番茄燉牛腩吧。”
“成。”呂氏點頭。
晚飯還不曾吃，沈香苗便尋思著晚上先做了番茄燉牛腩，等著吃完飯了再做那五香鹵牛肉，這樣的話，剛好明天晨起的時候，能將這鹵牛肉分給各家都嘗嘗鮮。
洗凈泡干凈血水切塊，入加生姜、花椒粒、料酒的開水中去除血沫，放入煸香生姜片、大蔥段的鍋中炒至肉面焦黃收縮，加水煮開后撇掉浮沫，慢慢燉煮上幾近一個時辰的功夫，這牛腩肉便也就燉熟了。
