“我們家才不是摳門小氣，只是平日里忙的恨，又是種田又是想著別的掙錢營生，我還得天天在家幫著娘繡花換錢，根本不得閑。這不今兒個剛好不那么忙，我爹娘就趕緊請了爺奶還有你們一起去吃晌飯，還是帶豬肉的大鍋菜，這還不行嗎？”沈靜秋十分不服氣的反駁，她又是伶牙俐齒的，說起話來如竹筒倒豆子一般，讓人接不上話。
一般人定會被她說的啞口無言，可偏偏她的對手是更難纏的沈香苗。
沈香苗歪著腦袋，嘻嘻笑了笑：“靜秋姐，我就說了一句，你就說了這么多句。我不過是感慨好久沒在大伯娘家吃飯了而已，何時說過你們家摳門小氣了？你張口就解釋這個，莫不是心虛了？”
沈靜秋一下子被噎的無話可說，一張臉更是漲的通紅，只好擺了擺手道：“不和你多費口舌，咱們還是快些過去吧，爺奶都在家等著呢！”
呂氏、沈福海、張氏都是孝順的，知道沈順通和楊氏都在，就熄了灶房的火，將東西收拾歸整好，帶著孩子跟著沈靜秋往大房走了。
把人帶到家里后，沈靜秋交差：“爺，奶，爹，娘，二叔家的和三叔家的都來了。”
“老大家的，趕緊安排安排開飯吧。”楊氏發了話。
“兒媳這就去安排。”為了在楊氏面前表現一番，徐氏臉上難得帶了笑容，去安排晌午飯。
人多，又是家里頭人吃飯，也就沒有分男女席，索性大人堂屋一桌，孩子西屋一桌，又是大鍋菜，每人舀上一碗，各自吃各自的。
主食的二合面的窩頭，菜是土豆、豆角、空心菜、小白菜什么的燉煮在一起的，偶爾能看到一片肉片，還大都是肥的。
沈香苗一向對肥肉不感興趣，尤其是徐氏這菜味道實在是不敢恭維，這令對事物一向挑剔的她有些食不下咽，可礙于自己此時的身份，不好表現出對吃食過于挑剔的一面，只好小口小口，味如嚼蠟一般的吃著。
其他孩子倒是不挑剔，加上晌午都餓了，都是大口大口的吃著。
正吃著呢，院子里頭突然傳來喊聲：“這可是沈福田家？”
沈順通吩咐了沈福田：“老大，去瞧瞧外頭誰來了，聽著怪耳生的。”
“嗯。”沈福田放下碗筷出去了。
不一會兒的功夫，又折了過來，神色略有些慌張，不安的看著徐氏：“不好了，張，張家來人了。”
徐氏瞪了他一眼：“來人就來人吧，你慌個什么勁兒？”
“張家，是來要人的。”沈福田小聲說道。
其余眾人一聽這話，都放下了碗筷。
“要什么人？哪個張家？”楊氏皺起眉頭問道：“莫不是鎮上張員外家？不是說沈家不賣閨女嘛，你去回了他就是，不然咱們不賣，人家還明搶不成？”
“這…”沈福田和徐氏都一時語塞。
“怎么，拉不下這個臉？那就請人過來，我親自跟他說。”沈順通因為此事對老大一家不太滿意，也帶了些怒意。
沈福田和徐氏只好帶了人進來。
一行三個人，為首的一個，是三十多歲的中年男子，身上穿了緞面的衣裳，手里頭拿著兩只貼山核桃把玩，看著倒是氣派的很。
“不知尊駕怎么稱呼。”沈順通客套的打了招呼。
“我是張員外家的管事，免貴姓韓。”韓管事略點了下頭，朗聲說道：“您就是沈老爺子吧，碰巧您也在，我也就打開天窗說亮話，你家大兒子和兒媳婦前些日子答應了我們張家，要送一位姑娘到我們府上做我們老爺的貼身丫鬟，可這么多天了，還沒看著人，我們府上的管家就讓我我今天就特地跑過來一趟看看究竟，看看有些人是不是不拿我們張家當回事。”
“韓管事，不瞞你說，這是我兒子兒媳婦自私做的決定，不算數的，我們沈家沒打算賣閨女。這次讓您白跑一趟，實在是過意不去。”沈順通轉頭怒道：“老大、老大媳婦，都是你們惹得禍，還不趕緊像韓管事賠禮道歉，再泡些茶來讓幾位解解渴？”
“不忙不忙，我們不渴也不餓，我們只要人，把人給我們，我們立馬就走。”韓管事冷哼了一聲，手里的核桃盤的啪啪響。
“韓管事，這話什么意思？”楊氏開了口：“我家當家的已經說了，我們沈家不賣閨女，韓管事張口閉口就要帶人走，莫不成要強買強賣不成？”
“凡事都講究一個理字，張家就算家大業大，若要做強搶民女這等傷天害理之事，我們也不怕，到衙門告你們去！”沈福海大聲說道。
“到衙門告我，好啊，到時候倒是讓縣太爺看看到底是誰的過錯！”韓管事從懷中摸出來一張疊的方方正正的紙出來，抖開之后在大家的面前晃了一晃：“看清楚了啊，白紙黑字紅手印，這可是沈福田親自摁的手印，我們張家出錢七兩，沈家便賣給我們一個姑娘做我們老爺的貼身丫鬟，這可錯不了，錢我們都給了，現在你們卻不給人，就這樣你們還想去衙門告我們張家？我呸！今天我也就把話放這了，要么讓我們把姑娘帶走，如若不然，我們就把沈福田告到衙門里去，讓縣太爺治他一個坑蒙拐騙之罪，好好受受這牢獄之苦！”
眾人一看這架勢，頓時一驚。
尤其是楊氏，拉著沈福田失聲喊道：“老大，你怎么這么糊涂，沒影兒的事也該立字據？”
沈福田吞吞吐吐的說道：“娘，我不認字，也是被人騙了，說上頭寫的是，介紹人給張家當丫鬟，能得些銀錢，若是介紹不成，也不妨事，誰知道這寫的是這個意思呢！”
“那，這可咋辦，交不出去人，他們把福田帶走關到大牢里怎么辦？”徐氏結結巴巴的說道。
“韓管事，我們沈家不賣閨女，這錢我們退還給你們也就是了。”沈順通好歹是見過些市面的，此時還算鎮定：“老大家的，你把收下的銀兩快些拿出來，還給韓管事！”
“還？老爺子，事情哪里這么簡單，這上頭可是寫的清清楚楚的，一旦付了錢，不予退還的。”韓管事大喇喇的在一張條凳上坐了下來，嘴角泛起了一抹冷笑：“我勸你們也別白費勁想法兒了，今兒個擺在你們眼前的只有兩條路，要么給人，我帶回去跟管家復命，要么就讓我把沈福田帶走關進大牢，怎么選，看你們！”
