看著眼前三十出頭的男人，作為嘉蘭議會女長老，圣域強者的歐若拉只覺得百感交集。
當初她第一次和萊恩見面的時候，對方還是個有些靦腆的游俠騎士，歐若拉除了覺得這小子長得還挺帥以外，壓根就沒有把他放在眼里，一次偶然的見面機會，萊恩幾乎是全程站著和她說話，歐若拉也絲毫不以為意。
這是嘉蘭議會的女施法者們的通病。
等到后來萊恩二十二歲打敗野獸人獸王“尖牙”哥爾，受封成為王國騎士并加入白狼騎士團之后，歐若拉開始覺得這年輕人有點不一樣了，她開始以“諾曼的救命恩人”自居，當諾曼由于年老飽受風濕病困擾的時候，歐若拉還主動伸出了援手，也兩次訪問過奧特涅領地。
也就是說，歐若拉當時就打起了養成的心思，自己的女兒漸漸長大了，要選個好丈夫，至于那個窮困潦倒的維羅妮卡？到時候自己稍微施以一點手段，她守不住萊恩的。
那么萊恩對她們母女有好感么？
可以肯定的是，至少沒有惡感，因為就在萊恩就任王國騎士的宴會上，這貨還干出過假裝湯匙掉在桌子底下，然后偷偷地看她們的…這種黑歷史。
這也是她把自己的女兒特蕾莎送到萊恩身邊一起執行任務的原因，圣域女巫心里確實抱了一點小心思，她覺得萊恩這個家伙很有潛力，說不定未來能夠成為一方實權領主，成為她們母女在議會外最大的助力。
議會之內，歐若拉和議長瑪格麗塔的內部斗爭已經持續了幾十年了，雙方都急需更多的外援。
然而萊恩的成長實在是過度超乎歐若拉的預料了，這個年輕人現在已經是名滿舊世界的人類英雄，更已經是一位圣域圣杯大騎士。
歐若拉不僅沒有達成自己的目標，還賠了一個女兒。
也不知道特蕾莎到底是怎么被萊恩徹底俘獲的，不僅在這里建了巫師塔，連議會都不回去了，歐若拉看著笑瞇瞇的萊恩本人，只覺得心里相當地惱火，十幾年前眼前的這個年輕人還要恭恭敬敬地低著頭站在自己面前說話，現在卻變成了他隱隱占據主動。
但是她臉上還要保持著熱情，因為萊恩早已今非昔比了，他現在不僅是個實權伯爵，布列塔尼亞南方最有權勢的貴族之一，而且他的身后還有湖中仙女教會和圣杯騎士團的支持。
歐若拉來不及思考，萊恩已經開始鼓掌，隨著伯爵的舉動，酒莊附近的十幾位騎士和幾十個全副武裝的士兵們幾乎同時一起鼓掌。
“你的領地簡直就是布列塔尼亞南方的一顆明珠，你的功績…北方天空的晨星一樣耀眼。”歐若拉的嗓音深沉，她很是花了一點功夫才擠出了這一句熱情的話：“別來無恙，特蕾莎，我的女兒，你最近好么？”
“我很好，母親，我希望這次有幸讓你參觀一下我的巫師塔。”特蕾莎對于歐若拉的到來顯得非常興奮，
“我很期待。”看見自己的女兒臉色很好，身上衣著華貴，歐若拉心里默默點頭。
自己上次說這種恭維的話是什么時候？歐若拉都快不記得了。
但是時代變了，三十歲成為圣域強者還是六十歲成為圣域強者這是兩個概念，面對萊恩如今的地位，即使是歐若拉也不得不放低姿態，平等論交。
“哈哈哈，歐若拉女士，我們相識已經很多年了，你不用這樣特意夸獎我，這讓我很不習慣，我想你說得也別扭。”萊恩面帶笑容地說道：“外面冷，我已經著人安排好了宴會，有請來自嘉蘭議會的訪問者們賞光參與。”
太官方了！太正式了！聽著萊恩的這番話，歐若拉幾乎是下意識地皺了皺眉頭。
當初那個十幾歲的靦腆少年也變成了這種老成持重又滿口貴族客套用語，城府很深的男人了么？
成熟麗人只覺得內心有些煩躁，她還是喜歡當初那個不到二十歲，站在她面前低著頭回話的年輕游俠騎士，而不是眼前的這個和自己委以虛蛇的湖中仙女神選冠軍。
內心的些許煩躁不會影響到長袖善舞的圣域大女巫，她臉上帶著熱情的微笑，稍微讓開身位，眾人這才注意到歐若拉的身后大概有二十位女巫從她身后走出，她們統一穿著火紅色的嘉蘭法袍和標準的過膝禮服裙，身上的衣服全是由上好的面料制作，其中有十二位正式女巫和八個女巫學徒，女巫學徒們的年齡顯然全部在十六歲以下，看起來她們就是下一批有幸被送到特蕾莎這里學習的學徒。
天氣很冷，女巫學徒們大多在瑟瑟發抖，見到萊恩問話，她們都用期望的目光看著歐若拉。
“那好，我們進去吧，請！”
“請，歐若拉女士。”
酒莊之內的大廳早已安排好了豐盛的宴會，由西爾維婭和奧莉卡率領的女仆團們將各種布列塔尼亞本地菜肴端上了長長的長桌，清一色的銀制餐具和來自溫福特公國的大桶葡萄酒都顯示了萊恩目前的富裕。
酒莊三樓的窗戶后面，蘇莉亞和維羅妮卡依然站在原地閑聊，女騎士玩味地對著維羅妮卡說道：“看得出來，這位嘉蘭女長老不太習慣夸獎別人。”
“她習慣別人求她啦，這個女人一貫強勢。”維羅妮卡用穿著黑色蕾絲手套的小手托著細嫩的臉蛋，嘉蘭女巫對歐若拉的到來報以嘲笑：“在帝國北方還有諾德王國，那些貴族們都要求著歐若拉幫助他們，當貴族們辛辛苦苦來到歐若拉的巫師塔內向她尋求幫助的時候，歐若拉可以大聲地叫他們滾出去，那些貴族們也不敢有絲毫地不敬，否則結局就是被一個魔法轟飛出去。”
“就沒有足夠強勢的男性貴族么？”蘇莉亞感興趣地追問道。
“有，但是不多。”維羅妮卡搖頭：“你也知道，帝國北方和諾德王國地處苦寒，資源少還常年和北方蠻族交戰，人們往往只能保持勉強溫飽，能夠專心修煉沒有多少，就連傳奇強者都很少，想要培養出一個圣域強者不僅要在小時候就打下足夠牢固的基礎，得到名師指導，還要有足夠的資源和神眷，這太難了。”
“原來如此。”蘇莉亞點頭，女騎士站了起來：“既然歐若拉女士來了，我們作為主人也下去迎接她吧！”
雍容華貴的伯爵夫人也出現向歐若拉問好，蘇莉亞面帶微笑地緩緩靠近說道：“非常歡迎，來自嘉蘭議會的歐若拉女士，你的到來使得我們這座酒莊蓬蓽生輝，我代表格拉摩根伯爵領的所有貴族和農奴，還有初代十二位圣杯騎士之一‘純潔者’萊德蒙德的溫福特公爵家族歡迎您的到來。”
聽著這一串稱號，歐若拉臉上的笑容一滯，嘉蘭女長老稍稍打量了一下萊恩的夫人蘇莉亞，心里嘆了一口氣，心想果然正如消息所示，萊恩的這位妻子是真正的公爵嫡女，大貴族出身，而且她的實力相比起特蕾莎也絲毫不差：“您好，蘇莉亞夫人。”
“歡迎，歐若拉女士，我代表湖中女士、圣杯騎士團和圣女修道會，歡迎你的到來。”湖神女巫莫吉安娜也出現了，她似乎并不是特別歡迎歐若拉的到來，只是簡單地打了個招呼，然后當仁不讓地坐在萊恩的旁邊，和蘇莉亞一左一右將萊恩圍在了中間，莫吉安娜甚至故意貼著萊恩，好讓他無法偷偷和歐若拉說話。
這小子地位今非昔比了，就連在這個國家最有權勢的湖神女巫都會親自參與這場宴會是么？成熟美艷的歐若拉只感覺到肩上的壓力，不過出于女人的本能，她隱隱覺得莫吉安娜好像對自己懷有很深的敵意。
可能是因為湖神女巫作為布列塔尼亞本地的宗教和魔法勢力的領袖不喜歡自己，這么想的話也完全說得通，歐若拉和莫吉安娜打了招呼，她始終保持著有些僵硬的熱情笑容。
然后是維羅妮卡，嘉蘭女巫簡單地問候：“您好，特洛維克女士。”
“您好，貝納多特女士。”歐若拉不冷不熱地簡單回復了一下。
這兩個女巫在任何陣營上都是對立的存在，她們甚至懶得多說一句客套話。
眾人入座，宴會開始。
冬季，熱鬧的宴會讓原本十分冷清的酒莊氛圍開始變得火熱起來，毫無疑問在宴會上興致最高的人是女術士特蕾莎，她坐在自己母親的身邊，拉著母親的手說這個說那個，萊恩也頻頻祝酒，整個女巫訪問團得到了熱烈的歡迎。
歐若拉帶來了嘉蘭議會最新發明的高產糧種，這種糧種在極寒和極為嚴酷的基斯勒夫冰原上都可以成活一部分，想必經過木精靈和湖神女巫莫吉安娜的研究之后，糧食產量還會再上一個臺階。
同時，歐若拉還帶來了關于魔像和魔法水晶大炮的全新技術，強大的戰斗魔像將可以在維羅妮卡和特蕾莎的巫師塔中生產，魔法水晶大炮可以安裝在城堡上或者巫師塔的頂端，據說這種水晶大炮充能發射一次就可以消滅一小支部隊。
基斯勒夫北方巨魔國度的一群綠皮小子有幸體驗了一下魔法水晶大炮的威力，為數一百多的綠皮小子們被一炮轟成了碎渣，現在這門魔法水晶大炮準備安裝在白狼城的城墻上，它被鮑里斯選帝侯命名為“尤里克之雷”。
歐若拉這次正是送圖紙而來。
理所當然魔法水晶大炮造價不菲，不過如此強大的戰爭機器萊恩也沒有理由不要，他收下了圖紙，心想等到宴會結束，他要去請來矮人工程師杜根鐵漢和安格朗德氏族的首席工程師哈爾哈弗撈金者看一下圖紙，要怎么制作這門魔法水晶大炮。
給我也整一個！
作為回報，萊恩將為嘉蘭議會提供珍稀的魔法植物和來自木精靈的許多珍貴貨物，還有來自高等精靈薩夫睿巫師王國的進口魔法書。
如果說高精魔法書嘉蘭議會還能從馬林堡進口一點的話，尤其珍貴的就是木精靈的稀缺貨物了，這群森林里面的家伙們都是死腦筋，他們只認萊恩，也只和萊恩貿易，無論舊世界的各大勢力如何想辦法，木精靈永遠是將使團用弓箭射成篩子，然后放一個活口回去。
從萊恩的角度來說，作為領主，他希望能夠讓自己領地內的勢力變得多樣化，不希望讓湖中仙女的勢力一家獨大，因此對于歐若拉的到來，萊恩是相當歡迎和熱情的，尤其是在特蕾莎已經成為他的女廷臣的情況下，這個成熟美麗的丈母娘和萊恩的合作顯得順理成章。
飯后，萊恩安排好了客房讓旅途勞頓的歐若拉一行人好好休息：“歐若拉女士，客房我已經安排好了，你們遠道而來辛苦了，請好好休息，有任何需要可以和女仆長西爾維婭說，或者如果你覺得有必要也可以直接告訴我。”
“任何需要？”歐若拉臉上帶著微笑，她緊盯著萊恩的臉：“我只希望萊恩閣下對我的態度好一些，不要這么生分，我就很高興了。”
“呵呵是我的問題。”萊恩聞言笑笑，他坦然認錯，伯爵本人拉著女術士的小手對著特蕾莎輕聲說道：“親愛的特蕾莎，你和歐若拉女士也有很長時間沒見了吧？晚上就留在這里吧。”
特蕾莎聞言點頭，女術士確實想要和母親說點私房話了：“那你呢？萊恩？你和母親也很久不見了，要不要留下來一起聊聊？”
“不了，我還有事。”萊恩搖頭，他仿佛確實有什么重要的事，安排完女巫訪問團住下之后，伯爵本人就急匆匆地走了。
等到萊恩的身影消失在墻角之后，歐若拉臉上的笑容立即收起來不少，母女兩人走進客房，豪華客房內所有的家具一應俱全，歐若拉關上門，設下魔法陣，將自己的牛皮皮包放在房間的桌子上，坐下，低嘆了一口氣，這才似笑非笑地看著有些局促不安的女術士：“這下滿意了？我的女兒？”
“母親！”特蕾莎坐在歐若拉的對面，女術士有些激動，卻不知道將事情從何說起：“萊恩他只是有些忙碌。”
“嗯，男人會忙碌這是正常的，也是他優秀的一種表現，尤其是對萊恩這種男人來說。”歐若拉脫下外面的狐皮大衣，露出自己傲人的身線，圣域女巫身上的法力浪潮來回波動著，她輕嘆了一口氣：“但是我還是喜歡當初那個站在我面前唯唯諾諾的少年，現在的萊恩反而顯得太成熟了，成熟到我很懷疑你能不能駕馭得住這樣的男人，我的女兒，我太了解你了，你在日常相處中不夠主動，而且也不懂得通過一些小的動作討得男人的好感。”
“萊恩他不是那種人。”特蕾莎連連搖頭：“他對我很好，如果不是他的全力幫助，還請來了矮人工程師和矮人工匠們，我的巫師塔沒有那么容易建好。”
“他會接受你和你是否足夠讓人喜歡并不是一回事。”歐若拉搖了搖頭，圣域女巫看了一下特蕾莎，嘆了一口氣：“我現在有點后悔答應讓你到這里建巫師塔了，之前我鼓勵你，是因為想要你成為萊恩的妻子，而現在的情況來看，我反而不愿意你待在萊恩的身邊，可你又已經變成了萊恩的女廷臣。”
“他是我看中的男人，我不會后悔的！”對于這點，特蕾莎反而特別堅決，女術士邁動著兩條大長腿走到歐若拉的身邊，坐了下來：“你會幫我的對么？母親？”
“我的女兒啊，你這個性格簡直和我年輕的時候一模一樣！”歐若拉愛憐地撫摸著特蕾莎和自己非常相似的冷艷容顏和一模一樣的黑色長發，圣域女巫終究還是疼愛自己女兒的：“我這不是來了么？母親會幫你的。”
“但是有一件事你要老實告訴我。”歐若拉突然有些玩味地問道：“你已經和萊恩那個了，對么？”
“怎…怎么突然問起這個了？”特蕾莎頓時滿臉通紅。
“告訴我，不然母親可不幫你。”歐若拉很有興致地看著自己女兒不好意思的樣子：“一周幾次？他表現得如何？以他的體格和能力，應該還是不賴的，我看他的妻子蘇莉亞的模樣，明顯是飽受滋潤。”
“一周兩三次吧，萊恩他…還是很溫柔的，和他那個的時候很舒服。”特蕾莎低著頭，良久才擠出幾句話：“而且他的愛好你又不是不懂…”
“很好。”
