萊恩心想雖然特蕾莎嘴上答應自己會平等地對待每一個人，不過要她馬上改過來是不可能的事，這個女人只是愿意為了自己而做出一些改變罷了，如果不真正遇到挫折或者被打臉，她骨子里的觀念并不會改變太多。
現在先這樣吧，要扭轉一個人從小到大耳濡目染的觀念不是幾句話就能做到的。
聽了一會兒故事，萊恩看起來就要離開，這個時候，老太婆突然開口說道：“是白狼騎士萊恩先生？請留步好么？我有事相求。”
孩子們全部轉過身，一雙雙稚嫩的眼睛看著萊恩，不敢說話。
“你將可貴的知識教給了這些孩子們，是想要做什么？”萊恩沒有答應，他反問道。
“他們都是好孩子，他們未來會長大，其中的大部分人都無法支付覺醒天賦的費用，會繼續為貴族老爺們做工，亦或是自己種地，然后等到二三十歲的時候，想盡辦法存點錢，找一位能夠和自己度過一生的人，接著就是結婚，生子，然后在養育孩子中匆匆老去，我在此教他們，也只是希望能為他們的未來多一點出路，我說的對么？‘大錘’萊恩大人？”老太婆臉上在笑，她臉上的皺紋擠成了一團。
“我對你慷慨的舉動表示贊賞。”萊恩對這個老太婆施以騎士禮，在這個知識被貴族們壟斷的時代，她能慷慨地分享知識僅僅是為了讓這些孩子們未來多一份可能性，這種高尚的舉動讓人敬佩。
孩子們漸漸散去了，萊恩隨手弄來一張凳子坐下，表示自己愿意聽一聽諾拉的要求是什么，特蕾莎則是站在萊恩的身后：“請說吧，這位女士。”
女術士說這話顯得有些別扭，可是她在之前就已經承諾了萊恩會平等地對待每一個人，所以她還是強迫自己這么做了。
“如你們所見，我已經是個五十多歲的老太婆了。”老太婆頭發已經斑白，她自嘲地笑笑：“可是曾經，我也是像這位小姐一樣，是個漂亮的年輕女人。”
特蕾莎下意識地皺眉，女術士心想自己就算再過五十年容貌都不會有改變，不過她并沒有說什么，因為這個老太婆的后半句她還是認可的，從眉眼中依稀可以看出她年輕時容貌應該不差。
“你以前是貴族？”萊恩馬上聯想起了什么。
“是，我也曾經是個貴族，不過像我這樣的破產貴族在大陸上并不少見，我說的對么？萊恩先生？”老太婆的臉色沒有什么變化，她的語氣非常平穩，有一種看透世事的淡然。
萊恩點頭。
破產貴族并不少見，因為貴族中總是有蠢的和聰明的，有會經營和不會經營的，有些貴族不懂得營生，就靠向自己的土地征稅作為主要收入，又喜好大排場和奢華的生活享受，在這種情況下就會出現貴族們破產逃亡的情況，他們所有的土地或成為荒地，或是被自己的上級貴族重新分封給別人。
因為有些土地被荒廢之后就會有強大的野外生物或者魔物前來占據，有的領主不愿意花費軍力和精力重新去把這塊土地開發出來。
新帝國建立一百五十多年了，貴族們也分出了高下，最近這幾十年來，破產貴族的數量逐漸增多，像老太婆這樣的破產貴族并不少見，尤其是在這種高危險的環境下，沒有實力和能力的貴族們更是大量被淘汰。
所以這個老太婆想說什么？
“所以，萊恩先生，你愿意聽我這個老婆子說個故事么？”老太婆的眼中充滿了希冀。
“當然，不然我也不會留在這里了。”萊恩點頭。
“那好吧…嗯…要從什么時候說起呢？就從我小的時候說起吧，我出生在一個貴族家庭，剛出生時，家境已經不行了，全家的家產只剩下一個莊園，距離米約登海文大約七八公里的位置。”諾拉的眼神開始渙散，她的嘴角情不自禁地露出了一點微笑：“那個時候，我的父母都在，還有一個哥哥，生活過得幸福美滿。”
“可是就在我十五歲那年，家里的莊園迎來了一位半精靈吟游詩人，他碰巧來到家里投宿，他俊美的外表和優雅的談吐很快就深深地吸引了我，于是，他借宿在家里的幾天時間，我和他瘋狂地墮入愛河。”諾拉一臉神往，仿佛是回到了最美好的日子里。
“可惜好景不長，你知道的，吟游詩人并不會在一個地方長時間停留，很快，沒過幾天，他就要離開我們的莊園，前往下一個地方，我無法接受我的幸福如此短暫，于是我做出了一個瘋狂的決定。”老太婆臉上的表情逐漸痛苦而晦澀：“我決定…”
“你決定和他私奔？”特蕾莎馬上猜到了故事的結局，女術士雖然對于野外冒險的經驗不足，可是對于宮廷之事和貴族內部的那些小道消息可謂精通。
“是的，我知道我這樣做不對，可是那個時候我一想到我要和他分開，就無法思考了，于是，在他臨走前的那天晚上，我偷偷地取走了自己的嫁妝，選擇和他私奔，我們一起乘船離開了這個城市。”
“一開始的幾年時間，因為我帶來了很多的財物，又年輕貌美，我和他之間如膠似漆，如魚得水，度過了好幾年的幸福時光。”
“只是好景不長，錢財總有花光的一天，我的容貌也會因為時間而褪色，半精靈的時間和我們不一樣，十幾年之后，我開始漸漸衰老，我帶來的嫁妝也用去大半，我能感覺到他開始對我厭倦了，不再喜歡我，不再需要我了。”
正常，大部分男人都這樣，特蕾莎心里想道，女人必須自強自立，而不是作為男人的附庸存在。
“于是在一個夜晚，我離開了他，獨自一個人踏上了回家的路，這花了我數年時間，當我回到家鄉的時候，我發現一切都變了。”
“在我私奔之后，我的父母親發瘋了一樣尋找我，在花了幾年時間都沒找到我之后抑郁而終，我的哥哥不是一個善于經營的家伙，他很快就敗光了家產，沒過幾年，莊園受到一頭蝎尾獅的襲擊，哥哥組織的莊園守衛無法對抗這頭可怕的魔物，他也因為中毒而死去。”
后面的事老太婆不用說，萊恩和特蕾莎都能想到大概，在父親母親和哥哥都死了之后，擁有弱宣稱的諾拉理所當然地繼承了那個莊園的所有權，事實上，她也已經從米約登海文的領主伯爵這里拿到了土地契約書。
問題就在于，這個莊園現在成為了蝎尾獅的巢穴，諾拉鐵定是沒有辦法靠自己的力量驅逐蝎尾獅的。
“你沒有找過正義教會么？”萊恩知道這個老太婆所求為何了。
“我找過，可是，正義需要代價，蝎尾獅不是普通的魔物，這只蝎尾獅經過調查是一只精英巔峰的魔物，正義教會給出的價格我支付不起，于是我只能在城內找到一個角落，靠著昔日的一些積蓄和給人教書做工維持生計，然后靠著回憶過日子。”諾拉嘆氣，蒼老臉龐上的皺紋似乎更深了幾分。
“那你憑什么覺得，我能夠答應你，幫助你驅逐蝎尾獅呢？”萊恩來了興趣。
“我不知道，也許是直覺，也許只是我天真的想法，事實就是，我確實拿不出對應的報酬。”諾拉嘆氣道：“這可能是我最后一次努力了，如果萊恩先生你不愿意，那就當聽個故事吧，老婆子還有一點積蓄，再過個幾年應該不難。”
“我答應了。”萊恩突然笑著說道。
“什么？！”老太婆驚訝地抬起了頭。
“我說，我答應了。”萊恩點頭：“你放心，我并不白干，我會拿到屬于我自己的那份酬勞的，只是這錢不會從你這里出，接下來，你按我說的做。”
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告別了老太婆之后，特蕾莎好奇地問道：“你打算怎么做？不會白干？可是錢從哪里來？”
萊恩笑了笑，輕輕地說出了自己的想法：“首先，我會修書一封，以王國騎士的身份通知艾爾伯特伯爵，說諾拉的那個莊園里面有魔物出沒，在這種情況下，伯爵肯定要有所表示，按照你的情報來說，艾爾伯特不是一個喜歡出兵的領主，那個莊園又已經是失地和有產權人，那么最有可能的情況就是，他會派人在公告欄貼個布告，懸賞能解決這個問題的人，這是第一筆收入。”
女術士馬上明白了，面對萊恩的詢問和警告，作為領主的艾爾伯特肯定要有所表示，那么就算是裝個樣子，一張用來搪塞人的懸賞肯定是要的，那么收入肯定就有了。
“然后，諾拉女士將獨自前往生命教會，她將向生命教會的主教許諾，如果她的莊園能夠從蝎尾獅的手中收回，她將向生命教會繳納什一稅。”萊恩雙手抱胸，說出了第二個步驟。
“對于生命教會來說，有一片荒田無法耕種這是褻瀆，讓所有的農田繳納什一稅則是生命教會的終極目標，所以生命教會的主教沒有理由拒絕，可是諾拉女士又給不出現成的報酬。”特蕾莎的眼睛越來越亮：“所以如果我是主教，我就會貼出懸賞，如果懸賞成功，那么教會支付的傭金可以從諾拉女士未來上繳的什一稅中抵消，如果沒人完成懸賞，那教會也不會損失什么！而對于諾拉女士來說，她的莊園本來一分錢收入都沒有，如果她能夠以繳納什一稅換回自己的莊園，她一定是愿意的。”
萊恩伸出第二根手指：“所以，這就是第二筆收入。”
“至于第三筆，別忘了，蝎尾獅一身都是寶，多種珍貴的煉金材料都來自這種兇獸…”
“是迪特琳德姐姐！她肯定愿意以一個合適的價格從你的手中收購這些煉金材料！”
“所以，這三筆收入加起來，足夠請到我出動了。”萊恩伸出第三根手指頭，然后笑著看著特蕾莎：“特蕾莎？告訴我，你學會了么？”
回答他的，是一個風情萬種的白眼：“是請到我們兩個。”
