“嬸子，我們是去參加文會，又不是逛街買東西。”韓彥失笑，“講究的是‘以才取人’，又不是‘以財取人’。這些銀錢，我不能收的！”
“什么‘以才取人’還是‘以財取人’的？”張李氏佯怒道，“嬸子沒上過學，聽不懂！”
說罷，將荷包往韓彥手里一塞，自去灶房里忙碌去了。
韓彥本來還要推辭，然而聽得西間里舒予起床時的的響動，心里一頓，追出去揚聲說了句“多謝嬸子”，便急忙告辭，去馬棚牽了馬，翻身躍上，疾馳出門去了。
昨晚上那些似突如其來的旖旎蕩漾的情思，如一陣清風，吹散了一直以來橫亙在兩人的迷霧，露出一角動人風情來，現在想一想，還讓人心思浮蕩不已。
這個時候，他突然有些不敢面對日日相對的舒予。
這種膽怯來得莫名，又似乎理所應當。
韓彥心里亂糟糟的，縱馬一口氣跑出老遠，才慢慢地放緩了速度。
東天里，一輪朝日噴薄欲出，艷麗的朝霞鋪滿了半個天空。
舒予一面教小望之自己洗漱，一面對著朝霞皺眉，趕緊漱了口，轉頭沖灶房揚聲問道：“娘，韓大哥出門帶了雨具嗎？”
朝霞不出門，晚霞行千里。
這天兒，看著要落雨啊。
一片噼里啪啦的忙碌聲中，張李氏高聲應道：“沒有！這孩子，大約是怕去晚了失了禮數，急匆匆地就走了。”
又問：“怎么了？今天有雨嗎？”
舒予點點頭，看著那輪暈染開來的紅日和層層的云霞，道：“看樣子，午后可能會落雨。”
頓了頓，自己又笑道：“不過，那時候韓大哥估計還在譚老先生家里呢，倒也無懼。”
要是真趕上了落雨，身為東道主，譚家就算是不留客夜宿，也得給客人準備雨具不是。
韓彥一路縱馬疾行，到得秀水河子鎮上，先直奔王記馬行而去。
三間闊的店面連成一片，寬闊敞亮，在秀水河子鎮上是獨一份兒。
門楣上掛著一塊匾額，上有“王行”四個大字，兩邊的楹柱上刻寫有一副對聯，上聯是“行里騰空起”，下聯是“人去千山踏盡開”，都不是名家筆法，卻勝在拙樸大氣。
除此之外，整個門臉兒都沒有其他過多的裝飾，倒與別家無甚區別。
韓彥到的時候，小二剛剛打開大門，還在忙著擦拭并懸掛馬鞍、馬鞭、絡頭等馬具。
見有人下馬要進店中，其中一個小二趕緊放下抹布，機靈地迎了出去，滿臉堆笑地做請道：“客官您請進。”
說著話，飛快地瞥了一眼剛剛拴好的那匹高頭黑馬，心里瞬間有了判斷，笑道：“客官需要什么要的馬具？本店有各式馬鞍、馬絡頭…”
騎著這樣的高頭大馬，顯然不是來買馬的，那只能是配馬具了。
原本的那副馬具，確實有些配不上黑馬的神駿。
心里有了底兒，小二再介紹的時候，就轉將韓彥往價格高一些的馬具那兒領，口中還熱情地介紹道：“客官您瞧，這一副馬鞍，是用上好的皮革裹了的，質地結實又柔軟，坐上去…”
見小二熱情周到、滔滔不絕地推銷自家貨品，韓彥趕緊笑著打斷他，點明來意：“多謝。不過，我是來尋人的。”
小二一愣，原來是來尋人的，不是來買東西的，那他剛才的那些話不是都白說了嗎？！
盡管心里失望不悅，但是良好職業素養還是讓他保持住了恰到好處的微笑，問道：“不知客官要尋哪一位？”
“貴店的賬房先生，白起。”韓彥笑道拱手道。
小二雙眼一瞪，略略有些驚訝，但很快便又用更加熱誠的微笑回道：“原來是來尋白先生的啊！客官請稍待，小人這就去后堂替您通傳一聲。”
東家對于白起的看重，大家是有目共睹的，而且私下里甚至還有傳言，說是東家又有意將小女兒許配給白起，將來把秀水河子鎮上的王記馬行也交給他打點。
雖然傳言未經確鑿，但是大家平日里對白起的尊重，絲毫不比對王掌柜少一點。
韓彥目送小二離去，隨意在店中閑逛，不動聲色的暗中觀察。
敞闊明亮的店中，或掛或擺，羅列著各種馬具，琳瑯滿目，品質價格不一而足。
小二們往來穿梭其間忙碌，手下有條不紊，顯然是經年訓練有素。
李暉那一方待客和養馬混雜的小院，還有懶散的小二，壓根兒就沒法和人家比。
也難怪會逐漸被王記馬行擠兌得幾無立錐之地，這為了區區十五兩銀子，就著急說漏了嘴。
當然，若非如此，他也不能夠連敲帶詐，得知那么多重要的訊息。
不管怎么說，在如今這種情勢下，王繼高竟然敢利用職務之便，偷偷買賣戰馬以牟利，就等同叛國，絕對不可姑息。
韓彥心頭憤憤沉沉，目光無意間掃過店中的柜臺。
只見擦拭干凈的柜臺上，此時已經陸續擺上了算盤筆墨等物，另有各種馬類介紹的小冊子，圖文相配，供客人選馬時提前了解。
韓彥眼神一亮，走上前去，詢問一個正在旁邊忙碌的小二：“請問，我可以看看這些小冊子嗎？”
那小二方才聽到了韓彥的那番話，知道眼前這位和白起是熟識，便立刻滿臉堆笑道：“客官請自便。”
想了想，又殷勤笑道：“客官若是有瞧得上眼的，小人再給您仔細介紹。”
“多謝。”韓彥頷首笑道，踱到柜臺邊，克制著內心的激動，狀似隨意地將那些小冊子拿在手中，一一翻看。
戰馬與普通的馬不論是在外形上，還是在特質上，都有很大的區別。
雖然王記馬行采購戰馬的事，一直都只有極少數受信任重要的人才知情。
除此之外，例如李暉那樣的競爭對手，也會從其他的途徑不遺余力地刺探虛實，多少摸著點蛛絲馬跡。
但是，既然戰馬是王記馬行這些年來屹立不倒、蓬勃發展的秘密和依仗，那么戰馬的優勢在這些面向顧客的小冊子中的介紹中，多少都會流露出一些。
