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紀伏壽一路上，帶著紀思博和紀瓊枝兩個去體驗民生。
以前她小時候，祖父就牽著她的手，帶著她走了紀氏的田莊，也走了其他地方的田莊，看到了老百姓的辛苦。
然后她就看著老百姓一年過得比一年艱難，一年比一年面黃肌瘦，到后來老百姓活不下去了，前朝便湮滅在時間的洪流之下。
如今的大齊，沉珂難調，老百姓還能果腹，只要活得下去，大齊就能傳承下去。
紀伏壽帶他們兩姐弟走訪田野，更多的是想他們知道南北有異。
“姑姑，南邊的田里竟然能一年兩熟？”紀思博咋舌不已。
從前作為一個無所事事天天鬼混的混不吝，紀思博連韭菜和蔥都分不清，如今問過田里的老農，知道他們到了九月那會兒還能再收割一次稻谷，紀思博覺得驚奇。
紀思博對數字很敏感，已經開始算著老農的收成，“那位老伯說他是中等的良田，一畝能產一石半，老伯家里有三畝田，這第一熟就能收成四石半，租傭是收成的四成，老伯交了租傭之后，還能留下兩石又七斗，再加上第二熟的四石半，老伯家里一年就有七石的收成，能養活一家六口，還能攢下不少錢，挺好的。”
紀伏壽古怪的看了他一眼，“誰跟你說，租傭只算一次的？”
紀思博愣住了，這話的意思莫非是？
“第二熟也要收租傭？”紀思博“呀”的叫了一聲，“可不應該只收一次田里的傭稅嗎？”
紀瓊枝比紀思博還懵懂，只能努力聽著兩人的對話。
“其他地方確實是只收一次田里的租傭，可南邊的田地能一年兩熟，你覺得朝廷能放任這筆租傭不管？”
紀伏壽瞥了紀思博一眼，眼里明明晃晃透著一種“你太蠢”的意思。
紀思博被姑姑嫌棄慣了，早已經能厚著臉皮當沒看到，摸著下頜咋舌，“如果朝廷收第二次租傭，那豈不是多了很多糧食？
那老伯一年辛苦到頭，才得了五石半左右的糧食，不過相對其他地方，尤其是北邊的百姓來說，南邊的百姓還能吃得好一點。”
紀伏壽挑了挑眉，不置可否，轉身就帶著他們去了糧食鋪子。
“各位客官，不知想買點什么？”鋪子的伙計走上前來迎客，看到紀伏壽一行人，有些疑惑，來他們鋪子買糧食的多是老百姓，很少見這種衣著穿得好的客官。
“一斗米，多少錢？”紀伏壽伸手捻了捻袋子里裝的米。
“客官眼光真好，這可是我們今年剛收的米，好吃著呢，也不貴，一斗才二百錢。”伙計熱情的招呼著。
聽到價格的紀思博卻倒抽一口涼氣，“一斗米二百錢？”
伙計縱是有些不解，依然答道，“是啊，客官，我們鋪子是幾十年的老號了，絕對童叟無欺的，別人家的米價跟我們鋪子的一樣，但小的敢保證小的米絕對是新糧。”
紀伏壽神色淡淡的，又問道，“你們鋪子里的陳糧怎么賣？”
伙計一聽到陳糧，熱情有些降，“陳糧一斗米是八十錢。”
紀思博眉頭已經皺了起來，他們又走訪了好幾家糧食鋪子，價錢都一樣。
走出鋪子，紀思博神色有些不好，“老伯說糧食鋪子的人下村子里收糧，一斗米才給一百錢的價格，糧食鋪子轉手就賣二百錢，這得賺一倍啊！
老農一斗米賣一百錢，一石才賣一兩銀子，如果是按照那位老農家里只有三畝田，一家六口至少要留下二石糧食做口糧，交了租傭之后剩下五石半，只能賣出三石半，頂多就只能掙三兩又五百錢。”
再摸一摸自己懷里放著的百兩銀票，紀思博心中五味雜陳。
這百兩銀票，老農一家要辛辛苦苦三十四五年才能掙到，還得要風調雨順，沒病沒災的那種。
紀瓊枝在一旁看了一路，聽了一路，語氣遲疑，“一斗米賣二百錢，是賣貴了？”
不能指望養在深閨的小姐對這種糧食價錢有認知，紀瓊枝只能從紀思博算的那筆賬里頭看到老農掙得少，糧食鋪子掙得多。
“阿枝，你大概是不知京城賣多少錢一斗米。”紀伏壽搖搖頭，“京城的糧食鋪子，賣一斗米五百錢。”
“嘶——”
兩人齊齊倒抽一口涼氣。
“怎么會差這么多？”紀思博不解。
“京城居大不易。京郊附近有很多田，四成是皇莊，五成屬于權貴，剩下最后的一成才是老百姓的，單靠那些老百姓種的糧食，怎么夠京城的消耗？京城的糧食多數是從南邊調運，這路途上花費的錢、再加上一些損耗和盈利，一斗賣五百錢也供不應求。”
紀伏壽的話讓兩人瞠目結舌，單單在京城一個人一年的口糧就要將近五兩銀子。
紀思博喃喃自語，“那我們在京城開一家糧食鋪子豈不是賺大了？”
紀伏壽彈了彈他腦門，“別想了，京城那些糧食鋪子，背后都是權貴，你當沒門路能從南邊運送糧食過來？
再說了，就算我們有辦法能從南邊運糧食到京城，紀氏無權無勢，我們家的糧食鋪子怎么做得起來，糧食鋪子瞧著不起眼，里頭賺得可不少，那些權貴不會放任我們紀氏分一杯羹的。”
兩人悠悠嘆氣，沮喪得很。
“思博，如果我是那位老農，就不會像你這樣算的來賣糧食。”紀伏壽眼見他們兩姐弟垂著頭，淺笑著用另外的問題逗得兩人又精神起來。
兩人頓時好奇的看著紀伏壽，紀思博開口問道：“姑姑，老農不這樣賣糧食，還能怎么賣？”
紀伏壽笑了笑，“剛才可還記得我問伙計，陳糧怎么賣？”
“那伙計說陳糧一斗米賣八十錢......”紀思博話音戛然而止，“難道說......”
紀伏壽點點頭，“如果我是老農，我就會留下半石的新糧給家里的孩子吃，然后把五石新糧都賣出去，就能掙五兩銀子，再買一石的陳糧回來做口糧，還能多掙一兩的銀子呢。”
