小孫子蹲在棗樹下挖螞蟻窩。
他打了嗝兒，奶奶做的豆腐很好吃，他忍不住就吃多了。
現在奶奶去午睡了，留他一個人在院子里耍。
他跟著搬米粒的螞蟻圍棗樹轉一圈，無聊后捉起兩只螞蟻輕搓了搓，再把它們放在一起時就打起來。
他抬頭，忽然見墻頭上趴著一人，正站在外面看他。
那人戴著破舊的斗笠，邊沿把臉遮在陰影內。他身上披著破袍子，身后背著采茶的竹簍，手里握著爬山割草時的鐮刀。
“爹爹。”小孫子瞪圓了眼，高興叫道，在他模糊的記憶中，爹爹正是穿這一身衣服進到山里的。
聽到小孫子高興的叫，趴在墻頭上的人口齒不清道：“系我呀。”
小孫子邁著小腳跑到墻下面，仰頭看著來人，見他手上有毛但不以為異，“你回來啦。”
“系呀。”趴在墻頭上人又口齒不清的說。
小孫子高興道：“爹爹，下來，下來。”
“好呀。”來人跳下墻頭，露出一截尾巴，又迅速收回破舊長袍中。
他從后面竹簍里取了一枚果子，那是一個大桃子，已經熟透了，暈紅的桃色十分誘人。
小孫子伸手去接時，來人收了回去。他把桃子在衣服上擦了擦，把絨毛去干凈后才又遞給小孫子。
小孫子接過，大大咬一口，甜蜜汁液立刻流入了嘴中。
“真甜。”小孫子笑著說，他以前吃過同樣甜的桃子。
“我們，出去，玩。”來人從背簍里又取出一枚桃子咬著說。
小孫子啃著桃子點頭答應了，他們拉著手悄悄出門，向房子后面的樹林走去。
用罷飯，在客棧短暫停留后，大秦人糧隊就向揚州城去了，留男女說書人去石大爺家停留。
余生他們把殘羹剩飯收拾了，又伺候好毛毛這位挑剔大爺后，才有時間歇息。
草兒這次得了不少草藥種子。
待暑氣消下去，她剛想拉著客棧三個男人去開墾藥圃，但聽周九章要去棪木林那兒后立刻改了注意。
正好余生也想再收一車棪木果，因此套上牛車，七個人擠上去出門去了。
小白狐正在河里游泳，見余生他們出去，小蹄子迅速劃拉到岸上，抖落一身水后迅速趕上來。
卜居看后面客棧一眼，“不怕丟東西？”
“沒事兒。”余生不在意，“偷東西的人都在車上了。”
“誰？”周九章不解。
“去。”白高興和草兒一起推余生。
草兒得空就會取上一壇棪木酒去澆灌她的藥草，若不是余生看得緊，客棧棪木酒早一壇不剩了。
至于白高興。在三人中，他是唯一一位躺在余生床墊上享受過的。
他堅持認為余生的床墊要好過他們的，但余生堅決不承認，因此白高興總想著換過來。
“家賊難防。”葉子高看著倆人，諄諄教誨余生，“掌柜你得注意點兒，我建議扣除一月工錢以儆效尤。”
“你也好不到哪兒去。”余生說，“整天調戲小貍。”
“掌柜你冤枉我了。”葉子深情款款道，“我本想盜走小貍心的，怎知我的心先被她盜走了。”
“滾。”車上余生他們三個齊聲道，“惡心死了。”
小白狐也是一哆嗦，從牛車上跳下去，鉆到了稻田里。
“不要用你們的淺薄，來侮辱我的誠意。”葉子高義正言辭說。
眾人不搭理他，沉默一段路后，白高興忽然指著大道，“哎，快看，有漂亮姑娘來了。”
“哪兒呢？”坐在前面，視線被擋的葉子高站起來，向大道方向眺望。
大道上空無一人。
“嘁~”眾人向葉子高比劃著鄙視的手勢。
葉子高尷尬坐下，“這就沒意思了，你們沒聽過么，感情是經不住考驗的。”
“對了，柳柳呢，還有富難？”又打趣葉子高幾句后，余生忽然記起來今天不見這兩位。
草兒擔憂道：“柳柳說她家附近總有一個人轉悠，怕是不速之客，暫時就不過來了。”
余生回頭，“不速之客？她不會有事吧？”
草兒搖搖頭，“不知道，若有事兒的話，她會傳信給我的。”
“富難呢？”余生又問。
往日，這錦衣漢子不在他眼前，他就擔憂這小子去攻略毛毛了，不過油紙傘被城主取走后，他放心許多。
“回城述職了。”白高興說。
“富難也不容易，在鎮上呆這些天一點進展也沒，回城述職估計也沒什么可說的。”余生假慈悲道。
“那不一定。”白高興說，“你一天多上躺茅房，哪天多看隔壁翠花幾秒，他都能靠到案情上。”
余生一愣，“真的假的。”
“真的，他已把你規律摸透了。”白高興說，“我見過那各本子，上面記的清清楚楚。”
“翠花是誰？”周九章八卦道，“行啊，余掌柜開竅夠早的。”
白高興，草兒三人看著周九章忍不住笑起來。
余生怒道：“開竅個毛，翠花是頭豬。”
周九章一愣，“那你口味夠重的。”
“去去去，我就饞一口豬頭肉。”余生說。
葉子高道：“怪不得有你在時，翠花不敢來蹭泔水。”
一行人說著，拐過一各彎時，小白狐從稻田里鉆出來，嘴里還叼一只不再掙扎的兔子。
它跳上牛車，將兔子放在余生旁邊。
余生摸摸它腦袋，“不錯，晚上回去做紅燒兔肉。”
小白狐一聽高興起來，又要跳下去逮，被余生攔住了，“夠了，夠了，逮多了葉子高會蹭飯的。”
小白狐一聽，果斷臥在牛車上不再動彈。
“我…”
余生一行人很快來到棪木下，下車后一掃就見三四個竹鼠在棪木和竹林間游蕩。
竹林最外面蔥郁的竹林也不見了，那些竹子全被這些竹鼠啃掉了。
楚辭皺眉道：“竹林里一定有更厲害怪獸把他們趕出來了，讓鎮上鄉親多小心點兒。”
余生答應一聲，抬頭一看，見棪木上不再是一只猴子，而是一群猴子。
“你大爺。”余生指著一猴子罵道，“還組團來，你丫越來越得寸進尺了。”
猴子隨手把手里的棪木果丟向余生，得意的向他齜牙。
葉子高好奇問白高興，“他怎么認出那只猴子的？”
“看屁股。”白高興淡淡說，“那猴子屁股被他調教的格外紅。”
