外院書房內,桌案上的錯金云龍紋雙耳爐中散出淡淡迦南香。
寶書將第一道沖泡好的鐵觀音倒入茶甌中,待暖杯后盡數倒去,再倒上第二道茶水。茶香清溢,茶色金黃。
道真飲下一小盞,回味甘甜,略帶花香。
他同程欽嘆道:
“這與我當年在安溪喝到的相比,也不算差了!若是春季新茶,只怕還能更香一些。”
這些鐵觀音是馮寶祿親自送來的,是他能在鄂州府找到的最好的鐵觀音。
程欽放下茶盞,笑道:
“可惜此處并無上好泉水,若能用‘草舍’屋后那眼山泉沖泡,再加上這銀骨炭焙煮,品起來感受更佳!”
寶書又為二人續上第三道茶水。
外頭守著的寶墨忽然喚道:
“大小姐!”
兩人聞聲不由打住話頭,朝門外看去,不一會便見程曦一陣風似的跑了進來。
她左右張望了下,看到窗臺前相對而坐的兩人,忙小跑著過來向道真一屈膝,笑著喚道:
“先生!”
道真撫著胡子,笑呵呵地打量程曦。
見她面色紅潤、氣色極佳,個子似乎又高了些,穿著一身規規矩矩的綾羅長裙,瞧著到真有些名門閨秀的樣子。
“和初來啦。”
道真笑道,忽然想起什么。
他自袖兜里東摸西摸,找出個用雪白皮毛裹住的小物件遞給她:
“沒給你帶見禮,這個拿去玩兒罷。”
程曦忙雙手接過細瞧,見是一枚小指節長短的彎月型硬物,瞧著像是某種兇獸的牙齒。上半截的牙尖呈乳白色,下半截牙根隱隱泛出血色。
程曦大奇,問道:
“先生,這是什么?”
道真搖頭笑道:
“這是西北狼的牙齒,還是罕見的雪狼!”
程曦低低輕呼一聲,很是驚喜。
她曾在《西州記事錄》上看到過,這種狼遍布西北廣袤大地,兇猛高大,喜歡夜間出沒,故而又喚夜月狼。而雪狼更是常年隱跡深山雪原,只有在凜冬食物短缺時才會成群出現。
她不由問道:
“您是從哪得來的?這塊皮毛是雪狼皮嗎?”
道真見她居然很是喜歡的樣子,眼中露出一絲意外。
他撫著胡子笑道:
“這是老夫在甘州偶然所得。在西北地境,人們相信狼牙蘊藏著神秘強大的力量,佩戴這個可以辟邪、保平安。”他看了程曦一眼,“你回頭讓人收起來罷。”
程曦愛不釋手,琢磨著回頭讓錦心想法子看能不能做成個墜子——金珠寶石的項墜大家都有,可誰能像她一樣有個雪狼牙!
程曦將狼牙用皮毛包起來,小心翼翼地收進懷里,繼而笑嘻嘻地湊到道真身邊獻好:
“先生,我方才來前已吩咐廚下今晚好好準備,雖說此處食材比不得山上野味,但勝在廚娘手藝好。”她說著一頓,又拿眼去瞧程欽,“…祖父藏了好幾壇子陳酒,我一會替您去搜出來!”
惹得程欽一通笑罵,道真哈哈大笑。
程曦趁機打量道真,見他面帶風塵,似乎比先前黑瘦了些,一身青衣道袍洗得發白,衣襟袖口處更有許多磨邊冒出來。
她打發寶書下去,親自為二人煮茶,一面問道:
“先生,您這一年半去過西北?還曾到過什么地方?可有見過趣事不曾?”
道真接過程曦端來的茶飲下,笑著搖頭嘆道:
“老夫往那荒蠻之地走一遭才知道魚米鄉的好,那里的人吶,不信老夫這一套,你瞧,這不只好再上你們府里來打秋風了嘛!”
程曦便知道他又在胡說八道,忍不住皺了皺鼻子。
道真見了呵呵地笑,撿了一些途見所聞說與她聽,直把程曦聽得驚嘆連連,感慨大千世界無奇不有。
三人在書房閑聊著打發了一下午,到了晚間,程欽命人將馮寶祿送來的一壇竹葉青開了,與道真一道在外院暢飲。
程曦回去后,便將狼牙包著狼皮一道交給錦心,問她可有辦法改成個墜子。
錦心拿著琢磨了一陣,道:
“小姐,這狼牙根上有血色,瞧著未免太兇了些。不如索性拿著皮子將牙根處包起來,既好看又防著它裂開,您看如何?”
程曦連連點頭。
她們讓秦肖在狼牙根上鉆了個小小的孔,錦心便拿金色絲繩串起狼牙和狼皮。
程曦拿到手一看,只見毛茸茸的一團雪白狼皮下,露出一截尖尖的月白色狼牙,煞是可愛。
她將狼牙掛在頸上,道真見了不過一笑,沒說什么。
五日后道真告辭程欽離開,卻沒說是要回山上還是繼續各處游歷。
程曦很是羨慕,拖著腮在程欽身旁嘀咕:
“…當真是逍遙自在,這千山萬水只怕先生他都踏遍了罷?祖父您年輕時跟著隆慶皇帝南征北戰,去過哪些地方?”
程欽正在翻看馮三小姐送來的那本冊子,聞言隨口打發道:
“你自玩去,或是看看書。”
程曦繼續嘀咕:
“若是我也能這般時常在外走動,見見各處風土人情便好了。便是遠的去不了,能在近處走走也是好的。”
程欽不理她。
程曦索性湊到程欽跟前,笑嘻嘻道:
“祖父,您就不想像道真先生一樣出門游歷嗎?我陪您一道去罷?”
程欽睨了她一眼:
“你莫要以為外頭如今世道安穩,出門在外,會遇到什么事卻是誰也說不上的。”
程曦笑嘻嘻地晃了晃衣襟前的狼牙,道:
“我有它護身呢!”
說的就好像道真給這狼牙請過道場一樣。
程欽哼了聲,由著她癡纏撒嬌硬是沒答應——他怕一旦松了口,這丫頭立時就要跑到天邊去!
程曦只得暫時擱下這話題,問起別的事:
“祖父,道真先生這幾日與您一處下棋,除了西北一路的見聞趣事,就沒說些別的?”她眨著眼略帶狡黠,“他不是很愛與您說民生大義、指摘時弊嘛?”
程欽親自教養程曦多年,于政事世情上從不對她隱瞞,反而會循循善誘。若是往常程曦這般問,程欽必定或多或少會與她說一些。
然而今日,程欽聞言卻忽然凝起神容皺眉。
他靜默了一息,緩緩沉聲道:
“這些你就莫要多管了。”
程曦見狀,心中不由咯噔一下。
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