“喲，這可是真難得，本來以為這對夫婦沒腦子，非得干那種腦袋別在腰上的事兒，沒想到，終于有一天醒悟了，知道那種買賣不是長久之計，得換個辦法了，難得啊！”影五輕輕一挑眉，笑道，“是發生了什么讓這對夫婦放棄了敲詐勒索這種事兒？”
“確實是發生了一些事，這位大人說的很對。”寧橙看向影五，朝著他笑了笑，說道，“他們也不是不知道敲詐勒索不是長久之計，但那個時候，他們沒有后顧之憂，完全的就是活在當下。可后來就不一樣了，發生了一些事情，讓他們的想法發生了極大的改變，他們想要的，從銀子變成了另外的東西。”
“什么事情能讓死愛錢的他們有這么大的轉變？”
“是因為他們發現自己又有了一個孩子。”
聽到這句話，金菁和沉茶對望了一眼，兩個人的臉上同時閃過了一抹譏諷的笑容，但很快就消失不見了，如果不是金苗苗一直都在觀察他倆，根本就不可能發現。
金苗苗從剛剛就懷疑，寧橙所講述的故事，金菁和沉茶應該是知道的，因為很多內容，她和影五、影十七都表現出了驚訝，但沉茶跟金菁不是，兩個人表現的非常的澹定，仿佛這一切都不能擾亂他們的心神似的，能做到這一點只有一個原因，就是他們已經知道了這些，現在坐在這里聽寧橙說話，只不過是在印證寧橙的話到底是真還是假。
雖然是有這個猜測，但金苗苗沒有證據，她打算審完了寧橙之后，當面問問他倆，比起自己一個人在這里胡猜要靠譜多了。
沉茶看了一眼金苗苗，從審問寧橙開始，她已經發覺金苗苗一直都在觀察她跟金菁，只是沒有捅破，也不想捅破而已，前一天晚上的事兒，也不是不能告訴金苗苗，但一切都要等到寧橙的審問之后才可以。
影五是不知道他家老大和金家兄妹之間的撕扯，他和影十七一樣，完全沉浸在了寧橙的講述里，聽到寧橙的話，非常的震驚。
“又有了一個？好家伙，這對夫婦還真是…”他看看沉茶，又看看金菁，不好意思的摸摸下巴，小聲的說道，“老當益壯，勇勐不減當年！”
“五哥！”影十七翻了個白眼，“怎么說話呢？”
“這位大人說的不錯，就是老當益壯。”寧橙朝著影十七笑笑，“當年我兄長說起這個事兒的時候，也和這位大人是一樣的評價，覺得寧老爺和寧夫人真實很了不起的。”
“這有什么了不起的？”影十七翻了個白眼，“不過就是生了個孩子而已。”
“這可不是一般的生個孩子而已。”寧橙澹澹一笑，“這位大人，您要記得，寧昌國和他們的長子同齡，也就是說在他們生下長子之后的第二十年，又有了一個孩子，不得不說，這確實是一樁奇聞。兄長說，大概是心態平緩了，環境好了，讓這兩個人的身體也好了，所以，才會有了第二個孩子。”
“不排除這個可能。”影五點點頭，“他們是因為有了親生的孩子，所以放棄了繼續勒索晁州寧氏和寧昌國，而是開始為這個老來子打算？”
“大人說的沒錯，他們覺得與其冒著性命危險去勒索寧昌國，不如用親情來綁住這個人，不管怎么說，他們家的小兒子是寧昌國名義上同父同母的親弟弟，無論是為了自己的官聲，還是為了自己的名望，以及他想要成為讀書人都敬仰的這個目標，他不會不管的。”
“明白了，這才有了你剛才說的那個，父慈子孝的一幕，他們是希望寧昌國可以照顧一下自己的小兒子，這可比敲詐出多少銀子要值錢多了。”
“沒錯。”寧橙點點頭，“只不過，寧昌國在最開始的時候，并不知道自己居然多了一個小弟弟，他知道這個的時候，已經是寧夫人生下這個孩子的第二年，寧老爺親自去了一趟晁州府向寧昌國傳達了這個喜訊，那個時候，寧昌國已經在晁州府做了知州，在家族的庇護下，慢慢的開始有了一些名望。”
“知道自己有一個小弟弟，對他而言是驚還是喜？”影五一挑眉，“又或者是驚喜交加？”
“都有吧！”寧橙輕輕搖搖頭，“我不是很清楚，應該是很驚喜吧，畢竟無論是他親生父母那里，還是養父母這里，這么多年都只有他一個孩子，突然有了一個小弟弟，這種感覺應該很奇特的吧！”他想了想，“應該是這樣吧？如果我突然有了一個小弟弟，就是非常開心的，不過，我有個小侄子，也是很好的。”
“以己度人，大概就是這樣。”
“從后來寧昌國對這個弟弟的疼愛來看，應該是很喜歡他的，可惜他的疼愛終究是錯付了，真正把他送上刑場的、真正讓西京寧家敗落的就是這個讓他疼愛的弟弟。不過，這個時候，寧昌國還是不知道的。”寧橙嘆了口氣，“據我兄長說，寧老爺去給寧昌國報喜，寧昌國特別開心，具體表現為，寧老爺到晁州的時候，是一人一隨從、還有兩輛馬車，回去的時候，是一個人、一個隨從，七八輛馬車，馬車上還有為自己這個小弟弟精心準備的禮物，以及經驗豐富的嬤嬤。”
“都是從本家里找的？”
“是的，而且還都是寧昌國信得過的。”寧橙嘆了口氣，說道，“寧老爺沒想過寧昌國會這么做，所以他特別的開心，覺得寧昌國非常看重這個弟弟，更覺得自己的決定是沒錯的，不能總拿捏著寧昌國的出身當把柄，勒索他一些銀錢，這樣做的話，早早晚晚都會磨光了彼此的情誼。”
“所以真正維系他們之間感情的就是這個新出生的小孩？”
“對！”寧橙點點頭，“大約三年之后，寧橙從江南調回西京，便給寧家夫婦去了消息。讓他們把弟弟送到西京城來，由他親自啟蒙。”
