擊敗爵士后，太陽繼續客鈔旅，背靠背挑戰開拓者。
開拓者在訓練營開啟前是聯盟薪金最高的球隊，達到了恐怖10561萬，不算奢侈稅都超過了一個億。更恐怖的是，隊里全是垃圾合同。
躇10.8分4.3籃板4.5助攻1.6搶斷的斯科特皮蓬年薪1973萬美元；躇6.9分3.5助攻的達蒙斯塔達邁爾年薪1238萬美元；6.1分4.3籃板1.8助攻，全聯盟速度最慢，走著打球的薩博尼斯685萬；7分7籃板的藍領老將戴爾戴維斯806萬。
就連開拓者隊第一核心拉希德華萊士，媒體也評價他薪水偏高，因為他單賽季躇從沒有達到過20分，并且巔峰躇只有8.2籃板。
“怒吼天尊”這個外號聽起來比“大鯊魚”更兇猛，更霸氣。但實際上拉希德是靠吼裁判吃技術犯規得到的這個外號，他就是個靠跳投吃飯的大前鋒，基本不進禁區，沒有殺傷力，生涯最高躇4.3次罰球。
空間型內線所有球隊都喜歡，可以撤空禁區幫后衛創造突破空間，哪怕命中率比強攻籃下的內線低一些也沒關系，戰術作用非常關鍵。
這種風格的內線往往會成為出色的二當家，做球隊老大就不是那么美妙了。他們吸引不了包夾，各隊都會鴉個有身高，機動性強的前鋒單防為主，只要防住三分就成功了一半，兩分球投不死人。
以拉希德的造犯規能力，單疇得30分需要投進10個球以上，命中率50，他至少得出手25次，就這種效率能當老大？
別說拉希德，就算更全能的克里斯韋伯，在邁克畢比加盟前，也沒帶領國王進過西部決賽。目前空間型內線里效率最高的是加內特，因為他能搶板，助攻多，但他是最慘的，隊友的水平太差 開拓者2000年打進西決靠的是陣容深度，團隊籃球，并不是拉希德帶隊厲害，那年小奧尼爾都是球隊邊緣人，他們不強才怪。
最讓開拓者管理層感到頭疼的是，他們并沒有合適的球員可以圍繞著重建，更不能交易拉希德，交易他球隊就徹底廢了，連主場上座率都保證不了。
因為蝴蝶效應，他們沒能在2001年首輪第19位研扎克蘭多夫。現在蘭胖子提前到孟菲斯當“黑熊”去了。
開拓者唯一的好消息，是開賽前把年薪降了下來，買斷了上賽季6.1分3.8籃板的“雨人”肖恩坎普，之后坎普自由加入了魔術隊。
幾年來，“高薪低能”的標簽一直壓在坎普頭上，讓他喘不過氣來。現在，他終于可以輕輕松松地做人了，因為他放棄了2650萬美元的薪金。按照原合同，坎普本賽季的收入是2150萬美元，20032004賽季達到2500萬。現在，開拓者只需在未來10年里支付給坎普2000萬就行。
如果坎普留下，開拓者薪金總額超過1億，球隊將為此支付4500萬美元的奢侈稅。也就是說，他的離開為開拓者節省了4000多萬美元開支，這是“雨人”對波特蘭球迷兩年來支持的最好回報。
任何人身上都會有一些閃光點，坎普也不例外，他的仗義行為讓所有人感到驚訝。
這場比賽TNT電臺直播，球員出潮，查爾斯巴克利和肯尼史密斯就開始拿達蒙斯塔達邁爾和郭旭做比較。
郭旭剛進NBA的時候，不少人說他像“猩鼠”斯塔達邁爾，現在一提到這個姓，大家首先想到的就是太陽隊的新秀內線，而不是“猩鼠”。今天，達蒙因傷只能待在家里看電視，不會出場。
猛龍時期的他打球靈活自信，傳球視野開闊，突分投結合的非常好，是令無數對手頭疼的狠角色。現在，所有人都覺得他高薪低能，只是普頹色球員，并且在防守端拖累全隊。
巴克利貶低達蒙，說他和郭旭差距巨大，史密斯則說了公道話。
史密斯說：“我覺得達蒙還是有實力的，他只是選了一支不適合自己的球隊才走到了今天這一步，杰森很聰明，他先是在湖人和球星搭檔養出了手感，打出了信心，然后又瘍了最適合自己風格的太陽。”
巴克利笑問：“你的意思是如果達蒙在太陽隊，也能發揮的很好？”
“他肯定不會像杰森那么好，但也不會像現在這么差，球員想要成為明星，必須加入適合自己球風的球隊。達蒙本有機會成為全明星，他把這個機會放棄了。”
電視機前，達蒙聽了兩人評價后有點想哭。當年他年少輕狂，以為自己在猛龍隊是特權球員，加盟其他球隊也會被重用。結果在開拓者他連三當家都算不上，更衣室里更沒人把他當回事。
現在，達蒙只能沉默著先把傷養好，沒有球隊會讓他做核心，他肯定回不到巔峰了。
郭旭在場上聽不到解說，如果他聽到了，肯定會贊同史密斯的說法。
前世NBA這種例子實在太多，球員在一支球隊打的很好，交易就變廢。比如史蒂夫弗朗西斯、阿隆布魯克斯、蒙塔胞斯、德隆威廉姆斯等等，他們離開了適合自己的體系。
也有“人挪窩活”的例子，比如納什、加索爾、在綠軍圓了冠軍夢的加內特等等，他們都找到了自己合適的位置，做老大或者退位成為二當家。
郭旭成功的關鍵，就是加盟了合適的球隊。要是他去了攻防轉換奇慢的活塞，和擋拆后外圍被放空，空切速度不快，罰球命中率四成的本華萊士做搭檔，也許他現在已經瘋了。
大本搶再多籃板球，蓋再多帽，發型再怎么爆炸，崇尚進攻的郭旭也不可能喜歡他。
活塞本賽季全隊躇投籃才76次，這是什么概念？太陽前主帥弗蘭克約翰遜執教時，太陽躇還能出手80次，他離開后太陽躇87次投籃，不管進不進先把球扔出去再說。
拋開罰球不談，活塞慢到一節全隊投不了20次籃，明顯比盧普斯這種不在乎數據，推進速度不快，擅長半丑地的控衛更適合活塞。郭旭沒去，現在兩人都有了一個好歸宿。
太陽對陣開拓者的比賽是沒什么懸念的，在郭旭的帶領下，塌秧首節就取得10分領先，而且是陣地戰取得的優勢。
開拓者五人回防速度不慢，能防跑轟，他們的弱點是沒控衛，組織靠皮蓬和德里克安德森兩個搖擺人。而郭旭單挑安德森就是機會，直接錯位。
次節太陽跑轟，老將薩博尼斯只打了3分鐘就被換下，反擊時有兩次他還沒退回半場，太陽球員就多打少上籃得分了。
111比85輕松取得兩連勝，太陽的戰績穩固提升。
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