因為生人不能與死魂碰面，陳祖謨帶著眾人退到院外，干巴巴地盯著、議論著，這對于陳祖謨一家三口來說，實在難熬。
這還不算，竟還有幾個不顯事兒大的小娃兒過來齊聲高問，“陳祖謨，你改過自新了沒？”
這句話陳祖謨每天要聽無數遍！從老翁到剛回說話的小兒見了他都問上一句，簡直成了所有人的口頭禪！村里頑皮的娃娃們竟也以此為樂，每天跑到他的茅屋前守著，只為他出來時問一句，“陳祖謨，你改過自新了沒？！”
陳祖謨心中氣郁，面上卻不能帶出一點樣子，彎腰行禮答道，“祖謨不敢忘前事，已改過。”
小娃兒們便咯咯咯地笑了起來，這是現在讓他們覺得最有趣的游戲，屢試不爽，可比多貓兒、抓石子兒有趣多了。
小草一臉羨慕，村里的孩子除了她都玩過了，這樣顯得她很不合群…她的眼睛轉了又轉，轉頭悄咪咪地跟大牛說了一句悄悄話。
大牛點頭，過去問了一句，“那你不忘什么，改過了什么？”
小娃兒們眼前一亮，對啊，還能接著問一句呢！
“陳祖謨，你不忘什么，改過了什么？”
皮氏心疼自己自小就優秀超群的兒子竟被一群臭猴子當眾羞辱，卻也無可奈何，只得低頭垂淚聽著。
眾目睽睽之下，陳祖謨依舊彎腰回答，“不忘知法犯法，辜負圣上信任和濟縣父老的殷切期望，正日夜自省改之。”
“不忘因一時之怒，傷了親生女兒的心，正想如何修補。”
“不忘娶妻不教，令她魯莽無知犯錯，正在教之。”
眾小二聽得星星眼了，沒想到他會說這么一串。
堂前教子，枕邊教妻，日夜自省，他倒是說了個全乎，如果他臉上的肌肉不再抽搐，看過來的目光再坦蕩真誠一點兒，別含著這么多虛偽算計，可能還能糊弄她一下。方才在院子中算計自己呢，這就是改過了？！
他改了個鬼！
小暖不理會他目光中的哀求，自己又不是他這一伙的，憑什么幫他搭梯子！
“您改過之后，何時才能自新？”
陳祖謨一僵，沒想到小暖又給添了一句！
還不待小娃兒們跟著追問，小暖便摸著大黃的腦袋，轉頭看著竹竿上飄搖的紙錢，“時辰差不多了吧？”
賀風露點頭，“回九師姑，時辰已到。”
她不只是自己的女兒，還是秦氏的女兒，是師無咎的弟子，她的身份目前比自己還好用！陳祖謨忍著她！抬手接過一串鞭炮，陳祖謨拿著鞭炮進院，在屋門口點燃后扔進屋內。待鞭炮響完，七七之祭，宣告結束。
眾人進屋去查找陳老爺子歸魂的痕跡，屋內一層草木灰上并沒有人的腳印，只圍著放雞蛋的罐子有一圈老鼠的腳印。
見此，皮氏的臉立刻就黑了。
陳祖謨似是不見，轉頭和顏悅色對小暖道，“讓廚子準備幾個你和小草愛吃的菜，晌午留下來用飯吧？為父有幾句話想跟你講。”
“我和小草愛吃什么？”小暖反問道。
陳祖謨愣住，轉頭看老娘，一看就知她也不知道。
小草鼓起臉，“爹都不曉得我和姐姐愛吃什么，還說讓廚子準備我們愛吃的菜，騙人！你還沒有改好！”
陳祖謨…
小暖又道，“您有話就現在說，我娘已經備好了飯菜，等著我們回去。”
這么多人盯著，陳祖謨哪好講什么軟話求和，只得放了小暖和小草回去。
待到她們出了陳家的院子，大黃忽然轉了一圈，汪汪叫了兩聲，然后看著小草。
小草立刻道，“大黃說屋里那個罐子里有死老鼠。”
難為大黃能忍到現在，小暖拍了拍它的腦袋，“早就有的還是剛掉進去的？”
“汪汪汪！”
“剛跑進去的。“
這么一會兒功夫就能跑進去一只老鼠淹死，這老鼠膽子也太大了些，小暖隨口說了一句，“看來他們該養兩只貓了。”
“汪，汪，汪！”大黃說著，還揮爪刨了幾下。
“大黃說，咱們家不養貓也沒耗子，因為耗子都被它挖出來咬死了！”
小暖忍不住笑了，大黃一定不知道“狗拿耗子多管閑事”這句俗語，不過它說的也是真話，她們家里從來沒見過耗子這東西。
“大黃是好狗，能看門還能趕耗子。”
大黃立刻得意地翹起尾巴，去圍著綠蝶和賀風露轉悠，這次不用小草翻譯，小暖也看懂了，這廝要看綠蝶和賀風露打架…
沒看到她們姐妹硬懟陳祖謨的戲的圍觀群眾們失望地散了，陳家族親跟著走了，陳家院內只剩下陳祖謨一家以及大郎和張氏這對母子。
對自己淪落至如斯，還對自己恭敬如前的秦大郎，陳祖謨已生出了些許好感，便和顏悅色地讓他回去讀書。
秦大郎卻行禮道，“恩師，學生下一步當如何是好？”
秦大郎本來是在縣學讀書的，為了跟著陳祖謨跑回村里的陳家族學讀書，后來又為了追陳祖謨又從族學追去京城，被陳祖謨隨意安排在一個小私塾里。秦大郎知道自己的恩師回家奔喪后也就追著回來了，自然不想再回去，沒有陳祖謨給付銀子，京城那地界，哪是他能待的。
陳祖謨說道，“為師要守孝無暇教導你，你入族學跟在蔣夫子身邊讀書吧。”
蔣夫子是學識淵博的老舉人，慕云清先生之名自薦到族學教書的，讓他教導秦大郎綽綽有余。
秦大郎咬唇為難，還是他娘張氏代他說道，“蔣夫子說他才疏學淺，教不了狀元門生。”
這話可是有些難聽了，陳祖謨皺起眉頭，“他真是這樣說的？”
秦大郎亦覺得屈辱，行禮道，“這是夫子的原話。”
正要進屋的柴玉媛一聽便怒了，“領著我陳家的米錢，竟還敢如此猖狂，干脆用板子打出去了事！”
張氏撇嘴，尖聲怪氣道，“我說弟妹，族學里十個夫子有八個都這樣說了，你要全趕走不成？要不是你做錯事，咱能有今天嗎，人家能這樣看不起祖謨嗎？”
