資質審查的結果尚未出來，但夏蘿的一個提問又讓萊納忙碌了起來。
這一天是海倫娜等人離開的第三天，萊納在自己的辦公室閱讀最新的期刊。
真理上的第一篇論文是八環法師薩里.紐因頓閣下與七環法師克拉克.霍蘭德閣下有關電磁波的論文，在這篇論文中，他們建立了四個微積分方程來描述電磁波，將困擾法師們多年的雷電這一種現象幾乎解明。
同時，通過對方程組的推導，他們發現電磁波在虛空之中的傳播速度，正好就是光的速度，從側面有力佐證了光是一種電磁波。
在學術界，目前對于光的本質有諸多探討，但基本收束于兩個理論，其中之一便是光是一種波，這個論點從光的衍射與干涉現象能夠得到證實。
而另一個理論便是光是一種粒子，這是從古代魔法中繼承下來的想法，最開始并沒有任何現代魔法的理論證明，但一年前，風暴議會的九環法師路德維格.施坦因閣下發現當用光來照射金屬薄片時，會產生微弱的電流，而這電流的大小與光的強度無關，卻同光的種類有關系。
倘若光是一種波，那么光的強度越大，所攜帶的能量就越多，照射在金屬薄片時激發的電流就應該越大，而實驗現象卻與之相背。
法師們便認為，光實際上是一種粒子，不同的光便是不同的粒子，由此照射到金屬薄片上產生的電流才會不同。
兩個派系爭論不休，遲遲得不到答案。
萊納放下期刊，長舒一口氣。
在地球上，光既具有波動性，也具有粒子性，也就是說既是波也是粒子，萊納不敢確定這個世界是否如此，他現在的階位還太低，根本不具備進行相關實驗的能力，只能將這個疑問暫時擱置。
他正準備閱讀下一篇論文，就聽到一陣敲門聲，夏蘿正拿著一大疊羊皮紙走進來，臉上有些疑惑。
“萊納先生，我這里遇到了一些問題。”
夏蘿說道，將羊皮紙在萊納面前展開。
本以為是有關法師卡的內容，但出現在萊納眼前的卻是一連串算式。
“我在學習這幾種元素的時候，按照常規的辦法測量了它們的元素質量，但結果卻與課本上不一樣。”
夏蘿解釋道，她銀色的發絲垂落在耳畔，由于天氣燥熱，她將自己的頭發扎成了馬尾，看起來頗為清爽，尤其是那白皙的后勃頸，引人遐想。
由于之前承諾過會資助夏蘿學習煉金術，所以萊納給予了她很多的幫助，包括開放一個獨立的實驗室給她，其中就包括幾個利用魔石驅動的簡易測量元素質量的法陣，能夠讓學徒操作。
夏蘿為了深入透徹地了解各個元素的性質，所以便開始測量元素質量，卻沒想到一開始就遇到了麻煩。
萊納沒有說話，他先仔細看了一遍夏蘿的實驗數據與計算過程，自己驗算了一遍，才放下筆，開口說道。
“的確，‘伯倫’元素的相對元素質量應該是10.91046，但根據測量結果來看，卻是10.88931，這中間的差距，不能簡單地用實驗誤差來解釋。”
要知道，公認的元素質量是精確到小數點后五位的，實驗差距若是有0.01，那已經是天壤之別了。
“你確定自己在測量的過程中沒有出現什么重大失誤嗎？”
萊納確認道，對于這樣的誤差，他大概心中有數，但仍然需要排除一切其他的影響。
“沒有，我用三種方法測量了，誤差都在小數點后四到五位，屬于容許范圍內的誤差，但基本上都與課本上的數據差了百分之一到百分之三。”
夏蘿認真地說道，她一開始也認為是自己的測量出現了問題，但經過反復多次的測算，卻排除了這個因素，她所測量的元素，的確存在這個問題。
“可是公認的元素質量也是經過多次測量得到的，為什么會出現這樣的問題呢？”
萊納反問道，他沒有急著說自己的猜測，而是想要了解一下夏蘿的思路。
“嗯，我也在思考這個問題，首先，最簡單的解釋就是有一方的測量出現了錯誤，但這個結果的可能性最低，因為最新的相對元素質量表是今年年初才發布的，測量手段上沒有落后太多。”
夏蘿分析道，顯然，這些都是她之前思考過的內容，因此說起來沒有絲毫違和。
“第二個解釋就是測量的元素中存在雜質，不過我使用的是學院從魔法協會采購的材料，一般不會出現這種問題，而且我采用化合還原之后的提純方法，也得到了相差無幾的結果，所以雜質的可能性基本可以排除。”
頓了頓，夏蘿接著說道。
“還有一種解釋，那就是這些元素本身就具有不同的相對元素質量，這是最不可思議的一種解釋，我只是單純列舉出來作為參考。”
聽完夏蘿的話，萊納點點頭。
“很好，看來你已經獨立思考出了很多東西。”
他站起身，從書架上找到一本期刊，將其翻開到其中一頁。
“這是傳奇法師蘭徹斯特.斯坦尼恩閣下的論文，他對于元素的排列分布做出了一些設想，認為元素應該根據元素質量來排序，并且會呈現出一定的周期性。”
這正是刊登了康沃爾.彭贊斯閣下有關電解論文的那一期煉金，萊納先前閱讀這一篇論文的時候，便驚嘆于斯坦尼恩閣下的智慧，尤其是提出了周期性這一點。
只不過當前的元素質量似乎并不準確，根據現有的元素質量來排序，難免出現差錯和遺漏，也無法對新元素做出判斷，這并非完美的解決方案。
“我覺得說不定你測量出來的相對元素質量的誤差，就和元素的規律有關。”
萊納說道，夏蘿完全依靠自己，已經觸摸到了元素規律的尾巴，倘若假以時日，她在煉金上的成就恐怕難以想象。
“我下午去準備一些東西，明天早上，我們再測定一次‘伯倫’的相對元素質量。”
