送走山德森之后，安托萬舒了一口氣，坐在那破舊的小沙發上，整個人透出幾分無力，這也是萊納第一次見到這個男人露出疲態。
“謝謝你，伊恩格雷先生，為了幫我解圍說了那些話，不論真假，都謝謝你了。”
“等一等，安托萬先生，我剛才說的都是實話。”
萊納搖搖頭，接著說道。
“我的確調查過周邊的煉金工房，如果單純從技術和渠道角度，皮拉姆煉金工房的確是這附近最優秀的選擇，但他們的手段卻并非我喜歡的。”
在萊納的調查中，皮拉姆煉金工房與伊恩格雷家有一些來往，賺了大錢，但核心技術卻不足，他們通常采取的手段是仿制其他工房的產品，做出劣化版，然后以極為低廉的價格傾銷，靠著家底打價格戰擊潰對手，在對手最低谷的時候出錢收購其產業。
原本在新月學院附近，有足足十七家煉金工房，但在皮拉姆的打壓之下，只剩下了目前的七家，剩下的盡數被吞并。
這還僅僅是明面上的手段，像今天這樣，找打手過來威脅，或者利用其它陰險手段來謀取利益的勾當，皮拉姆煉金工房可沒少做。
“我需要絕對信任的合作伙伴，皮拉姆煉金工房那種心術不正的商會，雖然剛開始可能可以加速發展，但以后一定會出現各種各樣的糾紛。”
萊納可不想之后陷入漫長的糾紛之中導致身心俱疲，他選擇安托萬的原因之一便是這家工房并沒有太多資本來與自己討價還價。
“至于能力方面，我并不懷疑安托萬先生你的實力。”
說著，萊納敲了敲桌子。
“即便沒有生意，房間里的各種實驗器具依舊光潔如新，甚至還擠占了你生活的地方，這是你熱愛煉金的體現，同時，在這么多年皮拉姆煉金工房的打壓之中，安托萬煉金工房依舊殘存了下來，這也是你能力的體現，安托萬先生，我不會看走眼的，你就是我要找的合作伙伴。”
萊納秉承用人不疑的原則，說到底可樂的生產并不需要太高超的技術，安托萬這種水平足夠了，他更在意合作伙伴的人品。
“這......希望我能不辜負你的期待。”
安托萬點點頭，算是答應了。
他這么多年以來還是第一次有人這么看重自己，雖然算不上感激，但心里自然也對萊納多了幾分好感。
“稍后我會把合同拿來，我們希望能盡快開始生產。”
萊納也松了一口氣，如果安托萬這邊不答應，他雖然還有備選，但成本大概要高出不少，現在倒是不擔心了。
“話說回來，安托萬先生，剛才我聽說你和皮拉姆是同學？”
“呃，是的，我們都畢業于洛朗皇家魔法學校。”
安托萬沒想到萊納會問起這個，遲疑片刻才回答。
“當時我們關系還不錯，但畢業之后，我回到故鄉開設煉金工房，他消失了一段時間，之后也來到這里，我們因為一些事情起過爭執，后來就不歡而散了。”
感慨著，安托萬似乎回想起了學生時代的青澀時光。
“和這個女孩有關嗎？”
萊納指了指位于小桌上的相框，現在可以看到，那是兩男一女的合影，其中一個男生很明顯是年輕的安托萬，至于另外的那個男生，萊納大膽猜測或許就是皮拉姆。
在這間滿是實驗器具與藥劑的房間中，唯一具有主人氣息的物品就是這張相片，很明顯可以看出，這對于安托萬而言十分重要。
安托萬拿起了相框，有些懷念，然后開口說道。
“這上面是我，皮拉姆，還有我的妻子伊蓮，我們當時是同班同學，伊蓮和我在畢業的時候結婚，一起來到這里，但沒過幾年就因為疾病去世，留下我一個人。”
聽到這里，克萊爾腦子里已經腦補出了一萬種經典劇情，她忍不住說道。
“難道是皮拉姆因為喜歡伊蓮小姐，所以才對安托萬先生你懷恨在心？”
“可能吧，我也沒有問過他這些，這么多年過去，有些事情也早就不在意了。”
安托萬并不想提起這些事，他將相框方向，搖了搖頭。
“是嗎，那我們也就不多問了。”
萊納無意于介入其他人的私生活，今天這一趟已經達成目標，他們也沒有繼續待在這里的理由了。
“晚些時候我會派人把合同帶過來，你如果確認無誤，我們就可以簽字開工了，那么我就不打擾你了。”
站起身，他來到了門邊。
克萊爾還有些恍惚，這種傷感的情感故事對于她這個年紀的女生殺傷力最大，她還沉浸在自己的想象中。
“該走了，克萊爾老師。”
萊納伸手在克萊爾眼前晃了晃，令這位女仆裝的老師回過神來。
“呃，我知道啦！”
克萊爾有些窘迫，搖搖頭清醒腦袋，才跟著萊納離開了煉金工房。
現在還是中午，即便是早已沒落的舊街，也零星有幾家店鋪開門，其中便有克萊爾熟悉的店家。
路過的小孩子好奇地看著克萊爾，小聲交談著什么，令這位老師更加感到不好意思，恨不得加快腳步趕緊回到學校里。
“你對這里挺熟悉的吧，我們找一家餐館先吃頓飯再回去，你看看哪一家比較好。”
但萊納隨意說道，讓克萊爾有如遭到晴天霹靂。
這可以算是萊納的一時興起，一方面他想換換口味，另一方面也是為了調查一下這個世界的餐飲狀況。
“你是認真的嗎？”
克萊爾還以為這種貴族少爺會看不起小鎮上平民的食物，但看萊納毫不做作的模樣，她又有些猶豫。
更何況自己還穿著這身奇怪的衣服，要是讓認識的人看到了，鐵定會丟人的。
“當然，快帶路吧。”
萊納催促道，他確實有些餓了，早上的交涉花費了他大量的精力，此時正需要食物補充能量。
在街頭巷尾尋找隱藏的美味，這倒是頗有幾分孤獨的美食家的感覺，當然，萊納還帶這個女仆就是了。
“唔，那就那一家吧。”
克萊爾指向前方，一家生意不錯的餐館。
