天幕被重重云層遮掩，卻仍然閃爍著點點星光，那是負責警戒的克斯特浮空艦在云層下巡弋。相距十多公里外，又有魅影在云層上下穿梭，那是意志帝國的空中哨探。
開闊平原里萬籟俱寂，完全聽不到蟲子的夜鳴，漆黑夜色里卻扭曲不斷，似乎爆發著不屬于這個世界的戰斗。偶爾扭曲匯作一處開始震顫，像要撕裂夜幕時，自東西方向不約而同升起暴炎火球或者大號神光球，搶先打破夜幕，將那些異動壓了下來。
貝利諾與羅姆羅斯的大軍在銀松王國北部平原對峙，彼此相隔四五十公里。兩軍間的原野布滿殘骸，既有人的也有魔獸的，還有戰爭器械甚至浮空艦。
銀松王國北部重鎮石牛城，由城主內堡臨時改建的皇帝行宮里，即便已是深夜，大廳仍然人聲喧囂，在為什么激烈爭論。
身軀魁梧，面目兇悍的黑衣光頭大漢用大嗓門吼著：“我們黑龍族的五千黑曜石蝠龍很快就會到達，那種被大風一吹就會散架的魔導器根本是多余的！”
站在他對面的少女冷笑：“黑曜石蝠龍？呵呵，是比白鋼飛龍飛得快啊，還是打得遠啊？”
少女白衣銀發，身姿妖嬈，容貌秀麗，但那雙猩紅眼瞳一點也穩不住。不僅總是左顧右盼，還總在急速眨動著，感覺詭異非人。
“我在幻景里看過，陛下騎著我去視察普雷爾的運輸隊時，我也現場看到了”，少女掃視大廳里其他人：“別說那種小巧的飛行器，就是那種大一點的，運載貨物的飛行器，都比浮空艦和龍族飛得快，就靠那樣的螺旋槳。”
“那個半身人術士在飛龍身上裝螺旋槳真的很聰明，我覺得這是個值得借鑒的好辦法。我們龍族完全可以借助這類魔導器增強自己的力量，既能更好的為陛下效勞，也能建立新的合作模式，讓龍族和人類更融洽的相處。”
黑龍米拉波奧斯磨著牙道：“嘉拉希恩，你們白龍沒什么力量當然想著借助魔導器，哪怕丟掉尊嚴也無所謂，我們黑龍不一樣！對陛下來說，龍族的天賦才是最重要的，巨龍之力足以解決一切敵人！”
白龍嘉拉希恩繼續冷笑：“天賦？哪怕是傳奇巨龍，只靠天賦就能跟阿特拉斯的戰爭巨像比嗎？普雷爾只用一顆那種魔導炸彈就干掉了它！”
黑龍語塞，白龍說的事情，剛剛就在光幕里放過，所有人都看到了。
“陛下”，白龍少女轉向王座上一直沉默著的羅姆羅斯，熱切的道：“我覺得陛下應該優先給我們白龍提供的骨刺飛龍進行改造，同時從普雷爾那里拿到那種魔導炸彈的技術，由飛龍投放。如果陛下需要，就算是我也愿意親自丟那種炸彈。這么一來，貝利諾的浮空艦就完全不是威脅了。”
黑龍嘟囔著像是婊子的音節，因為太模糊沒多少人聽清。
離白龍不遠的中年人搖頭：“就算能拿到技術，我們沒有足夠的工坊和魔工士生產，只能直接從普雷爾那里進口成品。”
這個面目沉冷的中年人是克廷斯伯爵，皇帝最器重的將領之一，他的態度很鮮明：“普雷爾的顧問團也說了，他愿意派部隊過來直接作戰，我們沒有理由拒絕。”
滿臉絡腮胡，身材比黑龍米拉波奧斯還魁梧的大漢嚷道：“誰知道普雷爾揣著什么心思呢？而且那種蒼蠅蚊子一樣的飛行器，真的可以把我的頭蓋骨交給他們嗎？”
這是卡拉漢伯爵，據說有稀薄的龍族血脈，所以對龍族相當信任。
大廳里又蕩開嗡嗡回響，新的一輪爭論上演。
大多數人還是贊同克廷斯，畢竟一般職業者都能駕駛魔導飛行器作戰，不管是從幻景里的實戰效果來看，還是從成本來看，都是最合適的選擇。
對此龍族自然不滿，黑龍鄙夷的道：“貝利諾的浮空艦又不是那個半身人的破爛小船，只有我們龍族才能抗衡！”
白龍再度呵呵冷笑：“那些飛行器雖然飛得快，但遠遠不如我們龍族靈活和強壯。給龍族裝備相應的魔導器，再去投那種炸彈才是正確的選擇。”
“你們有沒有算過，半身人那艘浮空船是被多少架飛行器摧毀的？至少三十架！按照這個比例，要對付貝利諾現在的三十艘浮空艦，你們得準備一千架飛行器！”
羅姆羅斯還在沉默，之前他剛剛收到李奇摧毀了戰爭巨像的消息，還拿到了幻景。看到飛行器投彈炸掉戰爭巨像的畫面，更堅定了他向李奇求助的決心。
考慮到這對龍族以及人類部下各有影響，他先召集了要員進行討論，這一討論，立場就混雜而矛盾了。
原本這種事情他可以一言而決，可當所有龍族和相當一部分人類部下同時反對時，他也不好直接強硬壓下。
龍族當然反對組建人類飛行部隊，這是搶他們的飯碗，只是還分出了保守派和改良派。
人類這邊，反對者既有不希望李奇插手的，也有不相信新武器威力的，當然更主要的是組建飛行部隊會分薄他們的部隊和軍費，皇帝同時還養著一只龍族大軍啊。
“陛下…”
嘶啞中帶著魅惑的嗓音響起，隊列里很靠后的位置，魔法師打扮的美艷女子出列行禮。
“情報里說，貝利諾正在加快獲取浮空艦的進度。從前鋒被陛下打退到現在，他領著大軍到了這里，卻遲遲不跟陛下決戰，就是在等這些浮空艦。”
“普雷爾的那種飛行器無關緊要，重要的是魔導炸彈。如果貝利諾注意到了，并且也用上了這種武器，我們會很被動。”
“所以這場戰爭的關鍵在于天空，誰完全統治了天空，誰就拿到了開啟勝利之門的鑰匙。我們必須匯聚一切可以利用的力量，在空中擊敗貝利諾！”
聽到這些話，羅姆羅斯欣慰的道：“說得好，格芮塔！”
這是頂大帽子，扣得黑龍白龍和人族里的反對派無話可說。
“我覺得陛下應該親自擔任空中部隊的指揮官，讓各種空中力量發揮特長。”
格芮塔充分展露了她作為魔法師追求細致嚴密的特質：“飛行器部隊快速靈活，可以擾亂浮空艦的防御。白龍愿意配備魔導器丟魔導炸彈，就組織成突擊部隊。黑龍擅長近戰，可以組織成預備隊，在空中戰場陷入混亂之中，直接跳幫攻擊浮空艦。這樣大家就能各司其職，各展所長。”
注意到其他人的目光都聚在自己身上，似乎很意外自己為什么如此熟悉空中的戰斗，格芮塔淡淡笑道：“風暴群島還在的時候，爭奪天空就是戰爭的主要形式。”
“很好”，羅姆羅斯爽朗的笑道：“格芮塔，你既然這么熟悉天空的戰斗，就做我的副手吧。”
一雙雙滿含嫉妒和不甘的灼熱視線投到格芮塔身上，包括黑龍和白龍。
格芮塔雖然很早就跟隨羅姆羅斯，但部眾不多，本身也沒有特別出眾的能力，一直扮演著近侍的角色，一下子跳到輔助皇帝指揮所有空中力量的高位上，當然沒人服氣。
格芮塔出人意料的搖頭：“我僅僅只是懂得大道理，并沒有實際經驗，難以勝任這么重要的職位。”
不等羅姆羅斯開口，她又道：“不過我對需要從普雷爾那里拿到什么東西倒有一些自信，陛下許可的話…”
羅姆羅斯略略沉吟，他現在也有單獨的情報線，對重要部下的來歷都有所了解。格芮塔跟李奇似乎有一些過往的恩怨，這不合適。
正要拒絕，又一轉念，他點頭道：“那好，我委任你為帝國與…費共接洽的全權代表，你可以先談談大概的構想。”
格芮塔是不敢因私廢公的，最多小小的為難下李奇那邊。
到時候李奇肯定會找自己抱怨，再提出由奇麗負責跟帝國交涉的條件，他應該會答應的…吧？
“我們需要在一個月內建立一支至少有五百部飛行器的部隊，前期我們只能直接進口整機，后期我們以維修工坊為基礎建立制造工坊，只進口核心部件。”
“現在傳送法術和空間法術都受到了極大干擾，那種運輸飛行器也非常重要，我們至少要擁有一百部。”
“還有那種魔導炸彈，我們可以先拿到一些做實驗，確認沒有問題，那么有多少就要多少。”
“當然同時我們要普雷爾派來足夠多的技術人員，給飛龍…當然還有白龍加裝魔導器，讓龍族能發揮出更大力量。”
“普雷爾的飛行部隊非常重要，可以教導我們的飛行部隊。”
格芮塔開始陳述她的想法，羅姆羅斯卻走神了。
“說起來，最嫉妒李奇的，是他居然能接受奇麗的教導…”
腦海里閃過奇麗的音容笑貌，跟奇麗戰斗的滋味自心底噴涌而出，讓他全身的血液都熱了起來。
會議到了后半夜才結束，恭送皇帝離開后，臣屬們也三三兩兩散去。
“你完全有一步登天的機會，為什么放棄了？”
白龍嘉拉希恩追上格芮塔，兩個氣質迥異的美女一邊走一邊交談，不管是身影還是話語都隱沒在模糊的霧氣中，外人難以看清。
“我很早就追隨陛下，你說的那種機會，我放棄了無數次”，格芮塔幽幽的說：“那不是我想要的…”
“不要露出那種笑容，也不是你想的那種事情。陛下是專情的人，我可不會自找沒趣。”
“我只是向陛下展示我的價值，對一個有野心的女人來說，得到最強者由衷的認可，并且在很多事情上稱為不可缺少的臂膀，就是最大的勝利。”
嘉拉希恩的眼瞳依舊不停轉著，感慨的道：“你們人類的心思還真是復雜啊，不過我不相信羅姆羅斯真的可以那么專情。不管是哪個種族，越強大擁有的雌性越多，專情只會讓強者軟弱，讓強者的血脈難以延續。”
格芮塔搖頭道：“你為了搶先跟陛下訂立龍騎士契約，不惜咬傷另外兩頭母龍，那時候我就知道你在打什么主意了。想讓陛下傾心于你，獲得陛下尊貴而強大的血脈。我只能告訴你，陛下對忒溫絲的愛，沒有人能夠撼動。”
說完她對嘉拉希恩點點頭，拐到另一個方向。
白衣少女沒理會格芮塔，低聲嘀咕：“沒有人能撼動…”
猩紅的眼瞳驟然定住，櫻桃小嘴裂到耳下，露出滿口尖銳的利齒：“但我不是人，是龍啊。”
格芮塔匆匆回到自己的住所，布下結界后，揮手展開一道光幕。
光幕里赫然是須發皆白的盧西安：“進展如何？”
格芮塔低頭報告了最近的情況，盧西安皺眉道：“羅羅對力量的渴求減弱了，他越來越習慣于以皇帝的身份，而不是圖鐸傳承者的身份掌握和運用力量。”
“是的”，格芮塔說：“所以我在兩個方向上做了布置，刺激他繼續往前走。一個是跟李奇普雷爾的來往，一個是忒溫絲那里，具體是這樣的…”
盧西安聽完點點頭：“方向沒問題，但進程要控制好，尤其是那頭白龍。”
格芮塔解釋說：“白龍是龍族里心思最重的，不會笨到去揭羅羅的逆鱗，但也沒聰明到識破自己只是棋子。找強大存在繁衍后代是雌龍的本能，她無法抗拒這樣的本能。”
“那就好好的幫她”，盧西安說：“大人們把計劃加快了，最多兩個月內，計劃就要進入下一階段。”
“但是普雷爾那邊”，格芮塔有些擔憂：“又弄出了魔導飛行器和炸彈，主位面的形勢…”
“這就是大人們加快計劃的原因”，盧西安說：“普雷爾那邊倒不必擔心，赤紅女士熬不過兩個月，她已經暴露出顛覆神序的本來面目。善神和中立神祇都不會干涉其他神祇對赤紅女士的進攻。”
“那就好”，格芮塔松了口氣：“我真的怕普雷爾繼續搞出什么魔導技術，讓羅姆羅斯越來越依靠他，最終偏離原有的方向。”
這一夜，無數人無眠，就因為緊跟著半身人發布的幻景之后，戰爭巨像那堪比禁咒的爆炸幻景又傳播到了主位面各個角落。
“這真是難以置信…”
風暴群島泰德島，海瑟薇抿著嘴唇，聽著光幕里家族魔法師的分析報告。
“這是一種疊加現象，理論上他們可以將那種史萊姆膠質無限堆疊，引爆后產生超過禁咒級別的力量！”
“沒錯，疊加！就像普雷爾發明的四倍率和九倍率魔導炮一樣，依靠低階法術的疊加，制造出高階法術。雖然在效率上遠不如真正的高階法術，可降低了級別限制，這是…徹底的顛覆！”
“我們早該想到的！可惜那時候還沒意識到問題有這么嚴重，意義有這么重大！”
“幾個強者級別的職業者依靠一堆復雜的魔導裝置施放出英雄級別的法術，通過附加彈丸或者其他輔助，威力比同級法術大得多，看起來也不算離譜。風暴群島的次位面膜還在的時候，我們早就做到了。”
“現在魔導炸彈的方向，是學徒都能施放出禁咒級別的力量，而且不依靠特殊的結界，普雷爾在魔網和自然法則下做到了這一點，他難道發現了真正的魔法帝國遺跡！？”
“族長！一個全新的時代到來了！”
“閉嘴！現在不是慶賀的時候！”
海瑟薇終于聽不下去了，喝住光幕里手舞足蹈的族人：“其他的事先不管，你說說這個方向對我們的幻影號有幫助嗎？”
完全就是個技術癡的族人呆了呆，然后遺憾的搖頭：“沒有，這個方向只是讓現有的魔導技術變得更廉價更好用，我們的幻影號不在乎這個，哪怕是用最頂級的核晶和魔晶石，最復雜的魔法陣都無所謂，目標是浮到空海之上。”
“不僅沒有幫助”，海瑟薇冷冷的道：“還在阻礙我的計劃，這個方向讓我們掌握的魔導技術越來越廉價。光靠賣浮空艦可賺不夠造幻影號的金蒲耳，家族還有大把的魔導工坊做其他生意，照這么搞下去，我們泰德魔導工坊要淪落到賣路燈的地步嗎？”
族人撓頭：“這個…我就不懂了，族長。”
跟技術癡也沒什么好說的，海瑟薇揮散了光幕，抱著枕頭縮在沙發上生悶氣。
“果然李奇才是最大的障礙…”
她咬著指甲，無意識的嘀咕著：“可惜溫妮被他抓出來了，不然還能通過溫妮在他地盤上搞點什么事。到現在李奇也沒對這事有什么反應，看來我滅口得很及時。”
“最近外層空間有很多變動，赤紅女士的神國似乎暴露了，應該會有很多神祇對他的女神感興趣的。就算打不爛神國，恐怕也沒什么余力照顧在主位面的李奇…”
“對，現在是解決李奇的最好時機。直接出手的話太明顯，特蕾希婭一直緊緊盯著我，可他不是正跟那個半身人打得火熱嗎？”
“很好，這不是談具體多少金蒲耳的時候了，這關系到我的道路。那個半身人應該正需要幫助，就通過他的手解決李奇吧。”
“魔導飛行器…魔導炸彈…”
海瑟薇的銀瞳越來越亮：“前者就是魔法飛舟的低劣模仿，泰德家族可是以前風暴群島歷屆魔法飛舟賽的冠軍！”
“后者更簡單，已經有不少魔導工坊做出來了。那么就讓李奇被自己創造的戰爭樣式淹沒吧！把你的貝塔城甚至整個神隕高原炸得一塌糊涂的時候，看你還能不能在我面前笑出來！”
這時手上一枚戒指發出了亮光，她摩挲了一下，傳出叔叔高登的聲音。
“海瑟薇，你的公爵府收到了一件東西，我不太明白是怎么回事。”
戒指投射出光幕，影像還在晃動，高登繼續說：“是從哈德朗王國發過來的，發送人是個沒聽說過的商行。”
影像清晰，海瑟薇眼角噔噔跳了幾下。
是顆人頭，少女的人頭，死魚般的眼睛直視海瑟薇，嘴巴也微微張著像是在打招呼。
“溫妮…”
即便是自己親自下的手，海瑟薇還是閉上了眼。
她做了個深呼吸，睜眼時臉色鐵青的道：“丟去喂狗，別問為什么。”
“唔…好吧”，高登在帝國充當她的分身，什么事都管，也知道不是什么事都管，沒有追問。
“叔叔就為這個事找我嗎？”
海瑟薇咬著牙說：“正好我也有事找你，是這樣的…”
聽完之后高登猶豫了：“海瑟薇，不要意氣用事。”
“叔叔你居然為李奇說話！？”
海瑟薇的柳眉豎了起來：“這不是私人恩怨！跟我們之前那些事情無關！”
“當然不是為他說話”，高登苦笑：“而是你說的這事，已經抽不出多余的資金來做了。”
“是啊，我們在帝國境內鋪開了很多工坊，涉足了很多行業，不過絕大部分收益都用在你的計劃上了。有些行業市場還沒打開，都是虧著的。”
海瑟薇呆了呆，自嘲的笑道：“我居然都窮到這個地步了嗎？”
高登咳嗽著道：“我也是為這事找你，羅文娜想跟我們談合作，她的情報臺和隨身軍用助手正在競標帝團的制式裝備。因為數量很大，她的工坊忙不過來，希望我們的魔導工坊幫她加工。另外她想買幾艘浮空船，找我談折扣價。”
“要折扣才是真正目的吧”，海瑟薇嘀咕著，忽然抽了口涼氣：“她買浮空船？她什么時候那么有錢了？要賣多少幻景和記錄晶片才能掙到上百萬金蒲耳啊？”
“東費恩百分之七十的記錄晶片，百分之八十的幻景屏幕都是她賣的…”
高登說：“唐古斯大公曾經跟我提到過，他去年最后一個月就買了三十萬金蒲耳的記錄晶片，現在只是神殿山，大大小小的幻景屏幕加起來有十萬塊。”
海瑟薇又發起了呆，好一會念叨出聲：“原來賣路燈真的可以賺錢啊。”
她霍然起身，來回踱著步，踱了足足好幾分鐘，才立定開口。
“我們必須調整一下策略了。”
海瑟薇對著光幕，沉沉的說：“李奇…的確開啟了一個全新的時代，現在是時候乘著他的風去逐浪了。”
“叔叔，我有了個小目標，在兩個月內，壟斷東費恩所有魔導飛行器和魔導炸彈的市場！”
高登嚇了一跳：“這、這至少得投入上千萬金蒲耳吧？這筆錢從哪里來？就算停下計劃也不夠啊。”
“找商業神殿借”，海瑟薇昂首說：“之前很多商業神殿，還有包括提米在內的龍族商人都跟我談過貸款的事情，我拒絕了。現在看來是我太保守了，金蒲耳在我手里可以生出比利息多得多的金蒲耳。”
“一千萬對我的計劃來說不過是杯水車薪，但用一千萬去壟斷一個新興的市場，就會變成一只母雞，不停的下蛋。”
“與此同時…”
她泛起淡然的自信微笑：“就算干不掉李奇，也要摧毀他的巢穴，讓他再孵不了蛋！”8)
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