魯肅做了決定，辛毗負責細化方案。
最大的問題還是兵力不足。魯肅麾下主力不足萬人，還有五萬多屯田兵。屯田兵當然可以作戰，但他們的主要任務是屯田，訓練有限，戰斗力也一般，負責輜重運輸，甚至輔助作戰都沒問題，遇到西涼兵就有不夠看了。況且荀衍就在河內虎視眈眈，也要留一些人馬戒備。
魯肅決定請兵，至少要請一萬主力。有兩萬主力，他就有把握拿下弘農。
孫策收到報告后，經軍師處審議，很快做出決定，調徐盛、呂蒙、蔣欽率部助陣，并由浚儀督呂岱接管滎陽防務，分擔魯肅的壓力。與此同時，孫策移書陳留太守張邈，請他出兵助陣，并提供一些糧食。
驛馬奔馳，軍報頻傳，南陽、潁川、陳留迅速行動起來。
河內的荀衍收到消息，不敢大意，再次進入戰備狀態。秋收前的那次戰事讓他損失不小，河內的莊稼被他黑山賊連搶帶燒，毀掉近一半。如果再來一次，他就支撐不住了，只能向袁譚請援。
十一月下，駐扎在魯陽的蔣欽率先趕到。緊接著，徐盛率領水師轉入洛水，趕到洛陽。魯肅隨即命二人進逼函谷關。本以為會一場攻城惡戰，沒想到前鋒蔣欽還沒到函谷關，董越就撤了，放棄了函谷關。
辛毗又驚又喜，還有點懵。勝利來得太突然，他連一點心理準備都沒有。不過他沒有失去理智，反而更加謹慎。他建議魯肅派蔣欽進駐函谷關，緩步前進，以防不測，蔣欽則溯洛水而上，取宜陽、盧氏。這兩個縣城與陜縣之間隔著崤山，又有洛水可通，運輸方便，可以輕松奪取。拿下盧氏城后，即可從南側威脅陜縣。
魯肅反復思考之后，拒絕了辛毗的提議。董越連函谷關這么重要的關隘都放棄了，在新安、黽縣阻擊的可能性也不大，很可能會直接退守陜縣。這么做只有兩種可能：要么是誘敵深入，讓我們后力不繼，或者在崤山伏擊我們，要么是他根本沒有戰意。不管是哪種原因，這時候都不應該遲疑，迅速向前挺進，不給他喘息的機會。如果能一口氣攻取陜縣，兵臨黃河，盧氏、宜陽不用打都是我們的。如果董越死守陜縣，堅決不退，我們拿下盧氏、宜陽意義也不大，遲早也會放棄，反而分散兵力，影響當下的攻擊力。
辛毗雖然覺得魯肅過于冒險，但他是軍師，只有建議權，沒有決定權，既然魯肅決定了，他就只能按照魯肅的要求擬定作戰計劃，最多將計劃上報軍師處存檔。
這時，呂蒙也率部趕到了洛陽，魯肅隨即將洛陽的防務交給呂蒙，親率主力西進，命令蔣欽追擊董越，只是要多派斥候，別被董越打了伏擊。徐盛則率領水師轉入黃河，溯河而上。
收到命令，蔣欽開始猛追，連新安、黽池都沒興趣接管，只留下一營將士接管函谷關，其余人狂飚突進，追擊董越。
董越完全沒想到蔣欽會追得這么猛，他安步當車，剛剛進入陜縣境內，蔣欽就接踵而至，險些將他截在城外。董越措手不及，連忙向賈詡請計。賈詡也有些意外，他讓董越退守陜縣，自己渡過黃河，進駐大陽，同時派人趕往大陽東四十里的砥柱。
砥柱是黃河中央的一道石山，將河水分為三股，又稱三門，中間為神門，南側為鬼門，水流湍急，無法行船，只有北側的人門可以行船。由此以下一百余里就是后世三門峽，山谷夾峙，灘險水急，被稱為黃河中的三峽。不過時值隆冬，水量不如汛期，而江東又擅長操舟，怕是起不到太大的作用。
賈詡沒指望能在水戰上擊敗魯肅，這根本是不可能的事。他只是想知道魯肅究竟有多大決心，是到陜縣為止，還是打算一股作氣，拿下整個弘農。陜縣以西就是弘農郡的郡治弘農縣城，正面強攻幾乎無法攻克，如果魯肅打算長期圍攻弘農，必然要派水師逆流而上。
沒過多久，他就看到了徐盛率領的水師。
看到滿載士卒和輜重的戰船逆流而上，賈詡意識到麻煩來了。
魯肅這是鐵了心要取弘農，不打算走了。
這當然不是一個聰明的選擇。西有朝廷，東有袁譚，中間還有他們西涼人，魯肅要在千里戰線上同時與三個對手對峙，絕不是他一個戰區督就能承擔的責任。可若是孫策增兵河南，甚至親自坐鎮河南，朝廷將不得不轉移重心，阻止孫策突入關中。
如此一來，戰場中心將由南陽轉移到河南，甚至是弘農。
對孫策來說，這當然增加了負擔，隨時可能面崩潰。可是有危險的不僅僅是孫策，他的處境更危險。首先他要面對的一點就是他不得不兌現承諾，將河東交給董越。河東雖然只是一郡，人口、財賦卻比并州還多，又有鹽池、鐵官，交出河東，等于交出一大半的人口和財賦。
除了實力的損失，形勢也對他非常不利。他除了要面對朝廷與袁譚的夾擊，還要面對孫策。以前與孫策是盟友，他不僅不用擔心孫策的威脅，還可以得到孫策的支援。現在孫策翻臉了，四方勢力角逐，他作為實力最弱的角逐者，隨時可能被人一口吞掉。他本想在朝廷和孫策之間保持中立，現在卻不得不做出選擇。否則等不到孫策崩潰，他就先完了。
明明是一盤精妙的棋局，偏偏遇到一個莽漢，不僅將棋局攪了，連棋枰都砸爛了。
怎么辦？賈詡騎虎難下。事到如今，他也不能突然改口，放棄為董卓復仇的口號，轉投孫策，只得命令董越放棄陜縣，退入河東。一旦遲了，后路被徐盛切斷，董越想退都退不了。
收到消息，董越不敢怠慢，第一時間渡河，總算搶在徐盛趕到之前安全撤到河東境內。
魯肅進駐陜縣，也迎來了他進入弘農郡后的第一個考驗，也可以算是賈詡給他出的一道難題。如果不能攻克弘農，他不僅不能渡河進攻河東，還必須派重兵把守陜縣，孤軍深入，長期對峙對他非常不利。若攻擊受挫，損失太大，后果同樣不堪設想。
弘農縣城就是函谷故關，西漢時，應樓船將軍楊仆之請，漢武帝將函谷關東移三百里，故關就喪失了作為要塞的意義，成了一個普通的縣城，后來一直做為弘農郡治。作為曾經的函谷關，如今的弘農縣城雖然不算一夫當關，萬夫莫開，地勢險要卻毋庸置疑，依然是個易守難關的要塞。
董越占據弘農數年，卻一直沒能進駐弘農，這里是弘農太守的控制范圍。現任太守傅允是涼州北地人，三年前由皇甫嵩舉薦出任弘農太守。傅允一直沒把董越放在眼里，這幾年不斷加強城防，防止董越強取。面對突如其來的魯肅大軍，傅允同樣沒有一絲懼意，一面傳書朝廷求援，一面動員全城百姓上城，準備死守弘農。
魯肅命令徐盛、蔣欽溯河而上，攻取弘農西的湖縣，阻擊從關中方向來的援兵，為進攻弘農做準備。
收到消息，賈詡一聲嘆息，派人聯絡還滯留在弘農的趙衢，催促朝廷答復。
趙衢就在弘農，他也氣得無話可說。在他看來，魯肅這么快就兵臨城下，自然是賈詡引狼入室，養寇自重，逼著朝廷答應他的條件。事到如今，他也沒有別的選擇，如果不答應賈詡，賈詡和魯肅聯手，別說弘農守不住，關中也有危險。由河東渡河，可以繞過潼關，直接進入馮翊。
天子大發雷霆，將趙衢的書信撕得粉碎。
“糊涂！”天子氣得臉色蒼白，嘴唇哆嗦。“皇甫太傅是朕的師傅，是平定黃巾、拯救大漢的功臣，能用來交易的嗎？賈詡提出這樣荒唐的條件，你們不鳴鼓而攻之，還想和他討價還價？”
楊阜、趙昂跪倒在天子面前，汗如雨下，一句話也不敢說。他們當然沒打算答應賈詡在他們眼中，十個賈詡也比不上一個皇甫嵩，安定皇甫世家豈是賈詡這些人能夠相提并論的但他們沒想到賈詡會出這樣的損招，直接放棄了函谷關、陜縣，引魯肅長驅直入。
如果不是傅允守在弘農，魯肅就直接叩關了。
現在問題嚴峻了，朝廷不僅要面對魯肅，還可能遭受賈詡的攻擊。如果賈詡與魯肅聯手，弘農失守是遲早的事。一旦弘農失守，僅憑潼關是攔不住魯肅的，更攔不住賈詡。
天子一聲長嘆，揮了揮衣袖，示意楊阜、趙昂退下。他知道這兩人沒有歹意，只是太年輕了，低估了賈詡的狠毒，以為都是涼州人就能同心同德。他們也不想想，賈詡等人是董卓的舊部，這些年之所以安份守己，并不是洗心革面，而是實力有限，不能為惡。
說起來，這還是孫策當初一戰全殲兩萬西涼精銳的功勞。
“虧得王公筑了潼關，冥冥之中，也是天意。”天子站在地圖前，看著與弘農相距不遠的潼關，感慨不已。弘農雖然險要，畢竟不是當年的函谷關了，如果沒有援軍，堅守不了太久。好在當年西遷入關之后，王允讓當時的弘農太守王宏修筑了潼關。潼關位置更西，更利于防守，以免在誅殺董卓后，當時駐守在弘農、河東的牛輔等人反攻關中。當時沒用上，還有人說是浪費人力、物力，現在卻起到了至關重要的作用。
“子揚，奈何？”
