在中國隊四比二淘汰了東道主澳大利亞后，其他三場四分之一決賽的比賽也隨后分別進行。
韓國隊經過120分鐘鏖戰20擊敗烏茲別克斯坦，九十分鐘的比賽時間里，雙方踢成了零比零平，效力于德甲勒沃庫森的孫興慜在加時賽梅開二度，韓國隊近5次亞洲杯來第4次闖入四強。
賽后，韓國媒體振奮不已，他們高呼亞洲杯冠軍在朝著他們招手了。
身為亞洲豪強，韓國隊曾在本土舉辦的世界杯上打進過四強，也是近幾屆世界杯的常客，但在亞洲杯上他們顯然難以驕傲起來，韓國隊曾兩次奪冠，但是，那卻是在55年前的前兩屆亞洲杯，那時整個亞洲杯決賽階段只有4支球隊參加，此后他們便與冠軍無緣，上一次殺入決賽都要追溯到27年前。
在小組賽擊敗東道主澳大利亞后，韓國媒體和球迷對于韓國隊的信心空前膨脹，現在在四分之一決賽完勝烏茲別克斯坦，韓國國內媒體興奮的高呼，他們要踩著伊拉克的尸體晉級決賽，然后時隔五十五年后再次捧起亞洲杯冠軍！
是的，韓國隊在半決賽的對手是伊拉克隊，伊拉克在四分之一決賽中對陣伊朗隊，雙方在九十分鐘比賽中踢成了一比一平，然后在加時賽雙方又各自打入兩球，一百二十分鐘的時間里戰成了三比三，隨后的點球大戰中，雙方一直進行到第八輪點球，伊朗隊罰丟點球，伊拉克人主罰命中，最終伊拉克通過點球大戰淘汰了伊朗隊，殺入四強。
中國隊在半決賽的對手是日本隊和阿聯酋之間的勝者，這也是最晚進行的四分之一決賽。
包括江晨曦在內的中國隊球員普遍認為他們在半決賽的對手會是老對手日本隊，事實上，江晨曦還希望碰到日本隊呢，他要報2004年亞洲杯決賽的一箭之仇，那個時候江晨曦才八歲，他在電視機前眼睜睜的看著日本人在中國的地盤上奪冠，八歲的江晨曦哭的稀里嘩啦的。
不過，日本隊和阿聯酋的這場比賽的進程讓中國隊方面都驚訝不已，120分鐘比賽時間內日本隊射門35：3、角球18：0，可以說是占據可怕的巨大優勢，但是，他們只與阿聯酋戰為1：1平；點球大戰中本田圭佑與香川真司相繼射失點球，阿聯酋人通過點球大戰淘汰了衛冕冠軍日本隊，爆冷進入四強。
這樣的話，中國隊在半決賽的對手就是來自西亞的阿聯酋隊。
在確定半決賽的對手是阿聯酋之后，除了江晨曦以及其他幾名念念不忘要找日本人報仇的球員之外，大多數人都是樂于碰到阿聯酋的。甚至有人認為這是最好的對手了。
也難怪中國隊的球員會有這樣的心態，事實上，雖然西亞球隊在很多情況下是中國隊的苦主，譬如卡塔爾人送給中國隊的黑色三分鐘，但是，這其中并不包括阿聯酋。
中國隊和阿聯酋人上一次交手還是3年前的友誼賽，中國以2：1擊敗對手，中國隊此前和阿聯酋交手過十一次，戰績是5勝4平2負，戰績占據不小的優勢，雙方的最大比分則是1984年的首場交鋒，中國5：0狂勝阿聯酋。而中國上一次輸給阿聯酋還是1993年的友誼賽上，那已經是十二年前的事情了。
事實上，不計算友誼賽的話，中國隊和阿聯酋人在正式比賽中和阿聯酋交手過6次，戰績是4勝1平1負。
“阿聯酋沒什么的，我們從來不怕他們，是他們怕我們。”國家隊中方教練組成員李挺和球員聊天的時候如是說，他是有底氣說這話的，2001年韓日世界杯亞洲區十強賽的時候，中國隊客場一比零、主場三比零，兩回合雙殺阿聯酋。
球員們圍著李挺，大家喜歡聽李挺講述這些輝煌的歷史戰績。
2002年韓日世界杯，中國隊在世界杯上凈吞九蛋，這也讓中國媒體倍感恥辱，一片嘩然，后來甚至提及那一次世界杯之旅，對于那支國家隊，都多多少少的是帶著批判性質的。
但是，現在，十二年過去了，再回想起那次世界杯之旅，也是唏噓不已，如果說那一次是出去‘丟人’了，十二年了，連再次出去‘丟人’的幾乎都沒了。
李挺會和大家講述那次十強賽出線的故事，但是，他很少會和大家說世界杯的故事。
江晨曦曾經私下里和李挺聊天，問他為什么？
李挺有些沉默：我們出線了，我們進世界杯了，全國人都很開心，大家說我們是英雄，但是，世界杯之后，我們成了狗熊，大家怪我們出去丟人了…
“江晨曦呢？”國家隊領隊問隊長鄭振。
“來了。”鄭振一抬頭，就看到了江晨曦，看他一副大汗淋漓的樣子，鄭振忍不住咋舌，“又去訓練了？”
“恩！”江晨曦點點頭。
鄭振豎起大拇指，這屆亞洲杯，也讓國家隊的球員最近距離認識了江晨曦，他是英超身價最高的球星，他是新科世界足球先生，他也是訓練最刻苦的那一個。
除了正常的訓練之外，江晨曦每天都會加練，他不出去購物，不逛街，也不打游戲，除了和妻子煲電話粥之外，就是訓練，訓練，訓練！
他們算是知道江晨曦‘訓練狂魔’的綽號是怎么來的了。
而江晨曦如此努力的訓練，如此嚴格要求自己，也帶動了中國隊的球員在訓練中更加認真，世界足球先生都如此拼命，他們也不好意思偷懶，雖然做不到像是江晨曦這么拼命，但是，最起碼在訓練場上，他們態度前所未有的端正。
國家隊領隊找江晨曦，是召集全隊一起觀看比賽的。
1月26日，澳大利亞當地時間晚上八點鐘，中國隊全隊在下榻的酒店的會議室收看了韓國隊和伊拉克的半決賽直播。
比賽第20分鐘，韓國隊任意球攻勢中，李庭協頭球破門，上半場比賽韓國人一比零領先伊拉克。
第50分鐘，金英權外圍施射折線破門。
最終韓國隊2：0擊敗伊拉克，率先挺進決賽。
這場比賽是在澳大利亞的悉尼體育場進行的，就是中國隊四比二淘汰澳大利亞的那場比賽的比賽場，這也是這屆亞洲杯的最后的決賽場地。
賽前，韓國媒體就自信滿滿的說，他們還要在悉尼體育場踢兩場比賽，言下之意就是他們要在這座球場淘汰伊拉克，然后繼續在這個球隊踢亞洲杯決賽。
看著電視中，韓國的球員和球迷瘋狂的歡呼，瘋狂的慶祝，慶祝韓國隊27年來首次闖入亞洲杯決賽，江晨曦眼神中寫滿了斗志，他對自己的隊友說，“韓國人在等我們了！”
一天之后，澳大利亞悉尼當地時間八點整，隨著來自伊朗的主裁判法加尼的一聲哨響，中國隊和阿聯酋的亞洲杯半決賽比賽，在澳大利亞堪培拉的堪培拉體育場正式打響。
