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“如果在英國人愿意屈服的情況下，貴國還要求我們對英國皇家海軍展開一場決戰，我就要考慮一下貴國的出發點了，是驅狼吞虎，讓德英兩國兩敗俱傷呢，還是有其它什么想法？戰爭是為了利益，而不是為了單純的殺戮。”魯普雷希特說道。
“用復仇可以去解釋合眾國的初衷嗎？為了菲律賓海戰中枉死的合眾國海軍官兵和陸戰隊隊員！”塔夫脫說道。
“那為何，當我們和協約國浴血奮戰的時候，貴國卻并沒有參與呢？那為何，依然有貴國的運輸船為英國人運輸物資呢？這個理由并不成立。”魯普雷希特搖了搖頭說道。
“這只是商業行為。”塔夫脫皺了皺眉頭說道：“在這場戰爭中，我們堅定的站在了貴國一邊。這還能不說明問題嗎？”
“這個風險對于帝國來說太大了，每一艘主力艦造價高達250萬英鎊以上，而更珍貴的是上面的官兵，每一個關鍵崗位的官兵都至少服役了6年以上，他們是帝國海軍最寶貴的財富，是帝國海軍的未來！我不可能讓他們就這樣白白的成為政治或者某種陰謀的犧牲品。”魯普雷希特說道。
“好吧，看來這個問題很難處理，我們換一種思路！我一直認為，世界上的所有事情就是利益的交換！這個世界上無所謂忠誠，只是因為背叛的利益不夠高，也無所謂困難，只是報償不夠豐富！讓我們把這件事情當成一次生意，我們提出了要求，你們開價吧！”塔夫脫足足沉思了三分鐘的時間，最終他說出的話讓所有人都感到有些吃驚！這等于撕掉了雙方最后的面皮！所謂的友誼和溫情已經不在，只剩下最純粹的利益交換！
“王儲殿下，您要想好了，您所作出的決定將直接關系未來巴伐利亞乃至整個德國的經濟情況。現在的德國軍事上空前強大，但是兜里卻沒有足夠的鈔票！這個世界上，并不是只有刀劍才是決定力量！金錢也是！”塔夫脫冷冷的說道！
“我再重復一遍，在英國人滿足我們條件的前提下，重創英國大艦隊不過是一道加分題。對于帝國來說，這樣的選擇是可有可無的。如果閣下認為可以用金錢去搞定一切的話，那么你可以試試用多少錢可以讓日本人把荷屬東印度吐出來！”魯普雷希特反唇相譏道。
“尊敬的王儲殿下，塔夫脫先生的言辭有些激烈，在這里可能有些失當，但是，我們依然要看到一個問題，那就是如果大艦隊依然存在的話，那么對于我們兩國來說無疑一件非常麻煩的事情，在貴國精銳艦隊進入太平洋之后，一支龐大無比的大艦隊堵在貴國家門口，這種威脅太大了。貴國如果想進入海洋，那么終究無法避開大艦隊，所以，在戰爭時期重創對手，對于貴國未來的發展也是非常有利的，而且您之前不曾經帶來公海艦隊數次重創對手了嗎？”一旁的本森將軍跳出來打圓場道。
“我理解貴國的擔憂，我們也知道這個問題，在條件合適的情況下我們也會考慮這個問題，但是如果要是想要強迫我們去做某件事情的話，那么這是不可能的。帝國公海艦隊不是雇傭軍，這種事情不是你們出錢，我們就一定做到的。”魯普雷希特說道。
“如果我沒記錯的話，貴國對于飛行員是有額外獎勵的，似乎是打下來一架敵方戰斗機獎勵6000馬克，約合300英鎊，是這樣嗎？”塔夫脫問道。
“是這樣的。”魯普雷希特平靜的說道。
“那么這樣好了，貴國每擊沉一艘英國無畏或者超無畏戰列艦，我們可以支付給貴方1000萬美元，約合戰前的400萬英鎊！而如果貴方損失了一艘戰艦，我們也可以包賠，也是1000萬美元！在和英國海軍的艦隊決戰中，每一名戰死的德國海軍官兵，我們給予2000美元的補償！至于說擊沉的輕巡洋艦、驅逐艦，也有會相應的報價，各位看怎么樣？”塔夫脫說道。
“握草，有錢真是為所欲為！”阿爾伯特王子是真的震驚了！原來美國人還能這么玩？要知道戰前的400萬英鎊是相當值錢了，伊麗莎白女王級戰列艦正常造價也不過250萬英鎊，歷史上所謂的300萬英鎊的后續戰艦造價是綜合了貨幣貶值以及趕工之后的才飆升上去的。而現在呢，在英鎊、馬克、法郎因為戰爭的緣故紛紛貶值的情況下，美元的價值更高了。如果魯普雷希特能復制當年多格爾沙洲之戰的盛況的話，那么德國人至少能賺1個億的美元啊，在這種情況下，要說不心動，是不可能的！
“這個價格低了。”魯普雷希特冷冷的說道。“如果我沒猜錯的話，貴國所謂的支付1000萬美元應該是以債務減免的行駛來支付的吧。而如果我沒記錯的話，這些債務是當初帝國購買貴國的物資而產生的，而購買這些貨物的價格本來就虛高，在考慮過關的關稅問題，我們實際上拿10美元的錢也就買到7美元左右的東西。當然，我依然對貴國在戰爭時期的支持表示感謝。”
“但是剛才閣下有一句話說的很明白，我們可以把這次談判看成一場交易，既然是交易，那么我們應該遵循公平和自愿的原則，你們開價，我們可以還價。你們可以發出招標，我們也可以拒絕。您說是不是？塔夫脫先生？”魯普雷希特說道。
誠然，美德在戰爭中是同盟關系，但是雙方的小手段可是不少的。尤其是之前，在美國優勢的情況下，利用較低的價格收購德國在世界各地的資產、抬高物價換取超額的利潤這些事情美國人沒少做。而在這次所謂的“賞金”支付方式中也是抵消之前的欠款。而之前的欠款嗎？誠如王子所言，這1000萬美元所獲得的物資其實非常水。而現在，在整個形勢逐漸發生變化，德國開始逐漸占優的時候，本著你能做初一，我可以做十五的原則。現在該是德國人撈一把的時候了！
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