自從天子病危，朝廷重臣們便輪流守在皇宮內，晚上也有人值守，幾名相國更是住在朝房，暫時不回家了。
范寧在知政堂朝房內找到了韓琦，這幾天韓琦沒有休息好，顯得很疲憊，他見范寧到來，笑了笑道：“我就知道詹事也沒有回府！”
“有件重要之事，我想請相公幫忙！”
“什么事？”
范寧指了指外面，“韓公，我們外面談！”
韓琦疑惑地看了他一眼，但還是跟他出去了。
“什么！”
韓琦驀地瞪大了眼睛，“張堯佐要發動兵變，為什么不早說？”
“韓公，現在兵變還沒有發生，從各方面的情報來看，張堯佐還沒有最后準備好，他至少還需要一天的時間，根據我得到的消息，很快能是明天晚上，城內的布置我已經完成，我有點擔心城外。”
韓琦沉思片刻道：“如果要調城外的軍隊，那必須要有虎符和金牌，還需要讓軍隊相信的人。”
范寧緩緩道：“虎符和金牌我已經請皇嗣務必拿到，至于去調兵的人，我想拜托韓相公！”
韓琦沒有推脫，他也知道自己很適合，他點了點頭，“那就我去吧！去金明池東大營，那里有十萬大軍，足夠應對張堯佐的兵變了。”
兩人又商議了片刻細節，范寧才返回神武軍軍營。
深夜，趙頊匆匆趕了回來，他果然不負重托，拿到了玉璽、金牌和虎符。
“皇祖母希望和平解決此事，盡量少殺戮，讓皇祖父安安靜靜地離去。”
“天子的情況如此？”范寧問道。
趙頊搖了搖頭，黯然道：“很可能無法蘇醒了，太醫已經讓我們安排后事了。”
“還有脈搏嗎？”
“還有一點，非常微弱。”
范寧沉吟一下道：“玉璽你拿著，你還是守在皇祖父身邊，他應該還有回光返照，很可能會蘇醒，讓他最后見你一面。”
趙頊的淚水涌了出來，范寧按住他肩膀咬牙道：“現在還不是哭的時候，等我們殲滅了張堯佐，你再痛痛快快哭吧！”
趙頊抹去眼淚，“我過去了！”
范寧點點頭，目送趙頊在百名侍衛的保護中，離開了軍營，前往后宮。
天剛亮，韓琦便在一支騎兵的護衛下出城前往東大營傳令，與此同時，千牛衛將軍趙師約找到了范寧。
目前守衛皇宮的軍隊有三支，除了守衛皇城的左右監門衛軍和守衛東宮的神武軍，另一支軍隊便是護衛宮城的千牛備身軍，約三千人，是拱衛天子的最核心力量。
“范詹事，聽說你找我有急事？”
范寧微微笑道：“趙將軍請坐下說話，確實有重大情況要和趙將軍商議。”
趙師約坐了下來，范寧便道：“我現在明確地告訴你，張堯佐準備發動兵變！”
“什么？”
趙師約一下子站起身，目光嚴厲地注視著范寧，“這種話可不是隨便說的，你可有證據？”
“確鑿證據我要天黑后才能拿到，但我只告訴你一件事，從十天前開始，張堯佐十三個莊園的七千莊丁都在向位于城西的莊園集結，今天上午將集結完成，他們在莊園內全部換上盔甲，手執弓弩和長槍，已經成為一支正式軍隊，如果趙將軍覺得還不是證據，那它至少一個警告。”
趙師約之所以懷疑，是他認為范寧是要找借口殺掉張堯佐，天子可是承諾保護張堯佐，賜給他鐵券丹書，但如果張堯佐涉嫌造反，那鐵券丹書也保不住他。
趙師約臉色微變，如果真像范寧說的，七千莊丁搖身變為正式軍隊，那問題確實嚴重了。
這時，范寧又淡淡道：“我知道張堯佐擁有鐵券丹書，所以我明知他要謀反，卻沒有主動采取行動，以免有人說我逼反張堯佐，我在等，等他自己行動后我再收拾他，這樣才能避免有人說我泄憤報復。”
趙師約臉上微熱，范寧這是在說自己呢！
他有些不好意思道：“我并非是袒護張堯佐，如果張堯佐確實要造反，我會第一個殺了他，范詹事，既然你已掌握張堯佐莊園的異動，那我們就應該保持足夠的警惕，范詹事能否告訴我，你已經掌握的線索，我也好針對進行防御。”
范寧淡淡笑道：“張堯佐掌握的軍隊有哪些，趙將軍了解嗎？”
趙師約想了想道：“北大營的左衛將軍張金定，飛豹軍統領張虎生，再有就是左監門衛將軍蔣元，在京師附近，我知道的就是這三人。”
“那誰最關鍵？”
“自然是左監門衛將軍蔣元，其他兩人的軍隊駐扎在城外，只有他負責守衛半個皇城。”
趙師約頓時明白過來，“蔣元是最危險的人！”
范寧點點頭，“蔣元今天一早已經將他小妾和兒子送出城，其實我們現在就可以采取行動控制他，但我擔心會打草驚蛇，使城外的張堯佐狗急跳墻，所以我在等關閉城門后再對蔣元采取行動。”
“那需要我怎么配合詹事？”
范寧緩緩道：“我只懇請趙將軍做一件事，假如官家今天不幸駕崩，請趙將軍務必封鎖消息，我怕張堯佐得到消息后會提前發動兵變，打亂我的部署。”
“那需要封鎖到什么時候？”
“最遲明天天亮前，如果提前結束，我會通知將軍！”
趙師約肅然道：“我答應你，我現在就關閉內宮宮門，不讓任何人進出，我會向皇后娘娘進行解釋。”
趙師約抱拳行一禮，匆匆離去。
張堯佐又熬過一夜，一早他便得到大內副總管趙長濟派人送來的消息，天子昨晚依舊在重度昏迷之中，首席太醫認為，天子的狀況還能熬一到兩天。
這讓張堯佐稍稍松了口氣，他就擔心天子昨晚駕崩，皇嗣趙頊登基，他就有點麻煩了，最好是在天子在世時發動政變，這樣他推翻的不是天子，而是皇嗣，性質就不一樣了，這叫奪嫡之變，而不叫奪門之變。
從趙長濟送來的消息來看，宮中情況很平靜，朝中百官并沒有意識到一場宮廷政變將要發生，這讓張堯佐心中很得意。
‘靜若處子，動若脫兔’，說的就是自己吧！
這時，張堯佐的次子張欣騎馬飛奔而來，躬身道：“父親，軍隊已集結完畢，請父親巡閱！”
張堯佐點點頭，幾名家丁將他扶上戰馬，十幾名全副武裝的隨從陪同他來到了莊園空曠的土地上，七千名身穿盔甲，手執長槍戰刀的家丁整齊排列，旌旗飛揚，旗幟上是一個斗大張字，用金線繡成，兩邊各有一條騰空的飛龍。
七千莊丁盔甲整齊，刀光閃爍，殺氣騰騰，這是張堯佐花了十年時間，耗費了無數金錢才訓練出來的一支軍隊，平時分布在各個莊園，今天第一次聚集在一起。
所有盔甲和兵器都是張堯佐陸續從黑市購置，七千人的裝備耗費了他二十余萬貫錢，但這一切都值得了。
趙文惲不過是過渡，一旦他掌握朝政大權，遲早有一天張家會上位，張堯佐開始夢想著張氏家族取代趙氏皇族那一幕。
忍耐了二十多年，這一刻重要要來了。
張堯佐聲音顫抖地大喊道：“將士們，今晚將是你們大顯身手的時刻，拿出你們的勇氣，我會讓財富和女人鋪在每一個人的腳下！”
“萬歲！萬歲！”
士兵們山呼海嘯般的喊聲將張堯佐送上了云端。
