“你敢說，你沒收高昌世子的金銀嗎？！”
一聲怒喝，在兩儀殿中回蕩。
李牧眼珠亂晃，把眾人的表情收在眼底。
說出這話的王境澤，演技還是不到家，他的表演很逼真，但是在眼底深處，還是帶有一絲怯意。余光再瞄李世民和長孫無忌，李世民面露不悅之色，李牧心里也明白，一是因為王境澤打亂了他的計劃，讓這一出明君賢臣的戲碼沒能演成。再就是因為自己受賄的事情，沒有提前向他通報，當然這也不是重點，重點是王境澤這個二愣子當眾把這件事挑明了。若處置自己，他會內疚，若不處置自己，堵不住滿朝文武悠悠之口，因此為難。而長孫無忌的表情就比較簡單了，惱羞成怒，他本來以為，搶了自己的說辭，能在陛下面前表現一番，但卻沒有想到，其實是自己先收了賄賂，他利用了。
而其他人，則神色不一。有人氣憤，有人看熱鬧，有人幸災樂禍，還有人惴惴不安。李牧特意瞄了那些惴惴不安的人，多半都是實權衙門的郎中、侍郎等人，用腳指頭想也知道，他們也肯定是收了鞠智盛的賄賂，擔心東窗事發。
收集信息完畢，李牧搶在李世民開口之前，突然大笑三聲！
“哈！哈！哈！”
三聲冷笑，整個人氣勢飆升。眾人心中一凜，暗道，來了來了他來了！他帶著噴子走來了！誰人不知，逐鹿侯三聲大笑，便要開始噴人，被王境澤噎了幾番，他終于急眼了，終于忍不住了！
朝堂上這事情無關的人，眼珠子都亮了起來。大唐公務員的生活也很枯燥的，有免費的大戲看，誰不高興？就算得不著什么，回去也當幾日的談資啊！
“沒錯！老子貪污了，老子受賄了！昨日高昌世子是給我送錢了，兩大箱，全是銀元寶，每箱一千斤，怎么了？”
王境澤看著李牧的氣勢，整個人差點堆在地上，還是李牧給他使眼色，他才勉強穩住架子，深吸了口氣，怒聲道：“你承認便好，每箱一千斤，一共兩大箱，那便是兩萬兩銀子，兩萬貫錢！你收下如此巨額的賄賂，為高昌世子奔走，這回可沒有誣告了吧！逐鹿侯，認罪吧！”
王境澤轉身看向李世民，道：“陛下，逐鹿侯已經承認罪行，請陛下明斷！”
兩儀殿鴉雀無聲。
王境澤抬頭瞄了眼，只見李世民的表情也非常古怪，再看周遭的官員，表情大多如出一轍。
王境澤再次大聲道：“陛下，事實俱在，怎可徇私枉法！！”
李世民擰著眉頭沒有說話，這時程咬金站了出來，一副哭笑不得的樣子，道：“欸？那小子，你剛說，李牧受賄，收了多少？”
王境澤大聲道：“宿國公，你沒有聽清楚么？兩萬貫！足足兩萬貫！”
程咬金大笑：“哎呦，可笑死老夫了…你要說是二十萬貫，老夫或許還能信上一信，兩萬貫…以李牧的身家和本事，他會放在眼里么？他要是手指頭縫兒大點，丟了都未見知道，你好歹也說個大數，區區兩萬貫，也太小家子氣了。”
其他一些中立的官員也附和，都說這點錢，李牧不至于去貪。
王境澤眼見幫李牧的聲音越來越大，急昏了頭，趕忙對李世民道：“陛下，剛剛逐鹿侯承認了呀，他收了兩萬貫！兩萬貫這是多大一筆錢啊，怎么能用‘區區’二字形容？請陛下明察，明察啊！”
李世民沉吟了一會兒，看了看焦急的王境澤，又看了一臉憤懣的李牧，心想這收錢的事情多半是真，但兩萬貫對李牧來說，也確實不算什么，想了想還是決定拉個偏架，把事情壓下去，便道：“王愛卿，你對李牧不甚了解，他呀，手里頭偌大的生意，兩萬貫他著實不至于去貪…”
“陛下不必為臣開脫，臣確實收了！”
李牧突然出聲，打斷了李世民的話。李世民的表情僵住了，狠狠地瞪了李牧一眼！你說這尷尬不尷尬？當皇帝的，豁出去臉皮為臣子開脫，結果臣子還不領情！李世民也來氣了，道：“李牧，你是找死不成？受賄兩萬貫，往輕了說也是抄家流放的罪過，你想抄家流放么？”
“呵！”李牧輕笑一聲，渾身蕩漾著一股說不出的灑脫之氣。他邁步來到李世民近前，撩起朝服，跪在兩儀殿中央。李世民見他一副認罪的架勢，真的著急了，咬牙低聲道：“你想干什么，還不起來？”
“陛下，臣胸中萬千委屈，今日必須說個清楚！”
王境澤在旁邊‘捧哏’，道：“陛下，臣當御史也有些年頭，還頭一次聽說有人受賄還萬般委屈，若這也能講出道理來，世間豈非黑白顛倒？”
李牧不理會他，繼續說道：“陛下，諸公，請聽李牧一言，是非曲直，陛下與諸公自由明斷。若陛下與諸公，皆認為李牧有罪，李牧甘愿受死，絕無埋怨。”
李世民聽到這話，心中大恨。他不恨別人，就恨李牧。本來還以為有段時間沒惹禍了，這小子總算沉穩了些。但現在看來，還是一個屁味兒！說不得，實不可解時，只能朕站出來背鍋了。李世民心中打定主意，看了李牧一眼，沒好氣道：“你說，說說說！”
“陛下，臣收了高昌世子的兩萬貫，這是事實，臣不辯解。方才宿國公為臣說話，臣心里也感激，但不得不說一句，他說差了。他說臣不差錢，不缺這兩萬貫。這話對也不對，從前，別說是兩萬貫，便是十萬貫，臣也一點都不在乎。修工匠坊十余萬貫，修葺長安巷道，又是十萬貫整。這還不算雜七雜八的一些小錢，加起來也有幾萬貫了，臣什么時候提過？”
聽李牧翻起舊賬，李世民的氣也消了不少，道：“你的付出，朕心中都知曉，可是你為何要收高昌世子的賄賂啊！”
“請陛下聽臣說完。”李牧深吸了口氣，繼續道：“臣剛才說了，從前不在乎，但是自打做了內務府大臣之后，臣在乎了。臣缺錢，確實缺錢，哪里都缺！”
李牧悲憤道：“陛下只見內務府與諸商賈的合作如火如荼，但這背后的詳情，陛下可知曉么？諸公可知曉么？”
李世民一窒，道：“朕從未問過內務府的事情，如何知道？”
李牧看向文武百官，眾人也都是搖頭。
李牧再度開口，道：“那臣自己來說。做生意，沒有天上掉錢的事情。總得是先投入，再生產，然后把東西賣掉，這才能有回報。便拿貞觀犁舉例，如今工部的工廠在生產貞觀犁的犁鏵，與商賈合作生產其他部件。訂單太大，商賈的作坊太小，滿足不了需求。怎么辦？只能是內務府先拿錢投入，擴大作坊，然后生產出部件，賣給內務府。內務府結清作坊的款項，然后再按照占股的多少分賬。但是前提，得是先投入！”
“再說說看似不用投入的，工廠是自己家的，但是生產犁鏵，得要鐵礦石吧？得有熔爐，模具，得有工匠干活吧？工匠不是奴隸，那是要給工錢的！貞觀犁如今一架都沒賣出去，臣想問一問陛下，問一問諸公，這錢從哪出？！不得等明年開春，把貞觀犁賣出去，才能有回頭錢么？在這之前，都在庫房里面放著，那是錢嗎？！”
李牧氣得上頭，又問了一聲：“也許有人會說，那就別生產了！不生產貞觀犁行不行？行嗎？耕牛不夠！若是這么想，沒耕牛的百姓干脆都別種地了，大家一起餓死好不好？！”
李牧見眾人鴉雀無聲，心中暢快不已，繼續道：“貞觀犁，只是內務府的一個生意而已，其他還有很多，我就不一一列舉了。總而言之，都還沒到賺錢的時候，現在都是往里面投錢。國庫的錢不讓動，內帑有多少錢諸位比我更清楚。實不相瞞，如今內務府的生意，全都靠我的酒坊在支撐，涉及的數額，我就不說了，說出來怕嚇著諸位！”
“除了內務府的生意需要錢，還有需要錢的地方。慈幼局不知諸位聽過沒有，沒聽說過，我也可以說一下。長安城的街道上，游蕩者上千名乞兒。沒人管，沒人問，偶然一次我碰到了幾個乞兒，可憐他們，想要給他們一口飯吃。正好東城有很多空宅無人居住，我便讓工匠們去修葺，有了今日慈幼局的雛形。但當時我也沒想到，孤兒有上千人之多！但是能怎么辦？難道救一人殺一人？沒辦法，只能把大一點的孩子送去工廠做徒工，小一點的還得養著，就這！也有二百余！”
“吃飯不要錢么？穿衣不要錢么？就算是粗茶淡飯，麻布衣裳，不也是錢么？陛下仁慈，給了慈幼局的名頭，但這錢哪里出？國庫給嗎？不給！內帑拿么？怎么拿，內帑也沒錢！全都我自己拿？我也有妻兒老小，我也得養家糊口！難道要我不吃不喝？我不是泥塑的佛像，上點香火就能飽！正好這時候，有人來送錢，為什么不要？不拿白不拿！收到這兩箱銀，都還沒焐熱，就給慈幼局送去了一箱！誰要是不信，現在就可以去慈幼局看看，有還是沒有！”
