“工作室？”
對于這個后世的名詞，李世民聽著有點迷糊。李牧也是說順嘴了，好在不難解釋，道：“工作室就是臣平日里干活的地方。臣干活的時候，不喜歡被人打擾，就收拾出來幾間屋子打通了，就在這旁邊。”
李牧在前面引路，帶著李世民三人來到了他的工作室。幾個雕刻匠就在工作室門口，看到李世民等人，也不認得，抬頭看了一眼，就又低頭干活了。他們只是工匠，除了工部的官員，什么官兒都沒見過，而且今日李世民等人都是尋常服色，看不出身份，只是從氣度上能判斷出是達官貴人而已。
工匠們都往墻邊靠了靠，唯恐惹了貴人不高興。
李世民雖然是為了新式耕犁來的，但看到這些雕刻匠敲敲打打，也覺得十分好奇，就站下了腳步。他這一停，其他人也跟著停，李牧剛把工作室的門打開，回頭一看三人都在看雕刻匠刻活字，趕緊走過來道：“陛下，工作室在這邊，您來這邊。”
幾個工匠聽到李牧稱‘陛下’，才知道眼前這位貴人是皇帝，都趕緊放下手里的工具，跪在了李世民面前。
“爾等平身、”李世民指了指地上刻好的活字，道：“你們這是在刻什么？”
一個工匠結結巴巴答道：“回、回稟陛下，我等只是按照侯爺的吩咐做，不知道侯爺要用來做什么。”
“李牧？”
“啊，陛下，這個…”李牧不好意思地笑了，道：“這是臣的一個小小發明，它的主要作用…呃，您不是讓臣練書法么？臣想著練書法不是一朝一夕之事，唯恐三個月內練不好，就想出了這個辦法。有了此物，臣不用練書法，您一樣能看懂臣的奏折。”
“哦？”李世民微微蹙眉，道：“這東西怎么用？”
“臣為您演示。”李牧蹲下，撿出幾個刻好的活字，正是千字文的第一句‘天地玄黃，宇宙洪荒’。李牧按照順序擺好，然后回工作室拿出紙張和墨，把墨涂在活字上，然后把紙覆蓋到上面，輕輕一按，八個字清晰地留在了紙上。
“這是拓印！”李世民恍然，初唐時雖然沒有印刷術，但是碑文于南北朝時便盛行，早有拓印的技術了。李世民指了指李牧，道：“看你懶的，讓你練書法，你凈想著投機取巧！”
“陛下可冤枉臣了！”李牧立刻叫起了屈，道：“陛下容稟，臣那日把孔祭酒氣暈之后，回來反思此事，覺得陛下說得有道理，文教之事也是國本。臣就想，臣能為文教之事做些什么呢？臣胸無點墨，不懂經義，像孔祭酒那樣高徒滿天下是不可能了。但臣不甘心，不愿就此放棄，思來想去，臣就想到了這個辦法。”
“臣以為，若想興盛文教，首要的是‘書’。”
“書？”李世民不解道：“怎么忽然提起書來了？”
“陛下您想，為何科舉考中之人大多都是士族？皆因為士族從小就能接受到良好的教育，他們家有藏書，還是稚童之時，就能讀到書，而寒門子弟則沒有這個條件。若能改變這個局面，讓寒門子弟也能提早讀到書，寒門子弟的成才幾率就會變大。”
“臣發明的這個東西，可以改變書只能靠抄寫的窘境。您看這些活字，雖然是按照千字文來刻制，但臣可以通過改變它們的順序，變成任何文章。只需要涂上墨，再這么輕輕一刷，想拓印出多少張，就能拓印出多少張。可以拓印四書五經，也可以拓印千字文。有了此物，可以打破士族壟斷書籍的局面，讓天下的寒門，人人都有書讀！”
李世民聽懂了，震驚不已，他沒想到這小小的活字，竟能有這么大的用處，道：“你說得極對，以前怎么就沒人想到呢？”
李績笑道：“這小子專能動這種小聰明，陛下您忘了馬蹄鐵之事了么？”
“對對對！”李世民撫掌道：“此物與馬蹄鐵有異曲同工之妙啊！”
長孫無忌笑道：“陛下，臣沒有看錯吧，這個小子確實是一個人才。以后誰想讀書，都要指望他，又要發財了。”
“不不不。”李牧連連擺手，道：“您誤解我了，我沒有想著要拿來印書賺錢。”
“哦？”李世民頗感意外，道：“這又是為何？”
李牧肅容道：“陛下，我將這一套東西，取名為活字印刷術。這個活字印刷術，可以在短時間內印刷出大量的書籍。這是好的一面，但它也有不好的一面。陛下您想，若有那圖謀不軌之人，利用它來印制一些不利于陛下，不利于大唐的東西，廣泛傳播開來，會帶來什么影響？”
“臣以為，活字印刷術，應該掌握在朝廷手里。朝廷應專門設立一個衙門，來管理此事。陛下想印刷什么，都由這個衙門來完成。不但可以印刷書籍開啟民智，還能讓陛下的政策傳播于四方。更無須擔心門閥世家等利用此術蠱惑人心，唯有這樣，才能利用好這活字印刷術，讓它體現出真正的價值。”
李世民點了點頭，看向長孫無忌，道：“輔機以為呢？”
談到正事上，長孫無忌也認真了起來，思考了一會兒，道：“陛下，李牧所言雖然沒錯，但這活字印刷術，就如那馬蹄鐵一般，非常容易仿制。就算成了衙門專管，恐怕也難以保密啊。”
李牧道：“這很好解決。活字印刷術既然難以保密，那就不保密。但是可以傳旨天下各郡縣，任何人不經官府允許，私自刊印書籍等，皆視為違法。如果民間有印刷需求，官府可以幫忙印制。這樣一來，朝廷也可因此多一項收入。”
長孫無忌頷首道：“此為萬全之策也。”
李世民大喜，道：“既然如此，就依你所言，設印務監，歸在你工部司之下，專門負責此事。你拿出一個章程，明日上道奏折來，具體事宜，還要請房相，刑部、民部等一起商討。”
“臣領命。”
