過年，村里跟他年紀差不多的年輕人都回來了，有人看到他也回來了，非要拉著他去打牌，吳中元本不想去，但猶豫過后還是去了。
他心思不在撲克上，三個小王五個二，都能被打的不開點，他來打牌也有兩個目的，一是看看村里有沒有關于黃萍一事的傳言，二是跟大家說說栓柱的事兒，看看大家有沒有什么線索。
事實證明他這趟真的來對了，還真有人提供了有用的線索，提供線索的年輕人并不知道栓柱的下落，卻知道在鎮上某個地方有個磚廠，那里的老板為了節省人工費用，專門抓‘彪子’也就是腦子不靈光的流浪漢去磚廠干活兒。
得到線索，吳中元就不想打牌了，人家也沒留他，他魂不守舍的，打的很爛，總是連累隊友。
吳中元也沒回黃家，而是借了輛摩托車直接去了鎮上，根據提供線索的人所說的位置，找到了那家位于鎮子郊外的磚廠 磚廠占地有幾十畝，周圍有很高的圍墻，大鐵門是關著的，里面還養了不少狗。
春節期間按理說單位都放假，但這里沒放，自外面可以看到里面的燈光，還能聽到機器開動的聲音，偶爾還會傳出難聽的謾罵和呵斥。
吳中元攀上墻頭兒，往里張望，這是一處老式的磚廠，取土拓模等工作都是人工的，可以看到一群蓬頭垢面的工人正在干活兒，一旁還有幾個長的就不像好人的監工，正圍著一個由大鐵桶改造的露天大鍋，鍋里燉的應該是肉，這群人一邊喝酒一邊吃肉，有工人干的慢了，他們還會不時轉頭痛罵幾聲，或者跑過去踹幾腳扇幾巴掌。
吳中元有很長時間沒見過栓柱了，加上離的遠，看不清楚，一時之間也無法確定栓柱是不是在里面。
但這并不影響他翻墻而入，最近一段時間他過的十分窩心，再看到這群人喪盡天良，心中氣憤，有心拿這些人渣撒氣。
眼見有人翻墻而入，一群監工立刻拎著酒瓶子迎了過來，一邊走還一邊罵，罵的很惡俗，罵的很難聽。
別說這些人耍橫罵人，就算他們說的是歡迎光臨，吳中元也不會輕饒了他們，待得近了，也不說話，動手就打，不用家伙，就用拳頭，拳拳到肉，個個封門。
一分鐘不到，幾個監工全捂著鼻子倒下了，吳中元仍不罷休，上去挨個踢踹，沒頭沒臉的踢踹。
起初幾個監工還硬撐好漢，叫罵不已，后來發現再不老實真有可能被打死，就顧不得裝狠充硬了，開始哭爹喊娘的叫大哥了。
“小鬼，別踢，他扇我，你也扇他。”有人在旁邊說話。
吳中元不用回頭就知道說話的是誰，他和林清明的名字一個是中元節，一個是清明節，都是跟死人有關的節日，村里人私下都喊他們大鬼小鬼，栓柱傻，不知道避諱他們，會當面喊。
吳中元真的沒踢了，揪著脖領子挨個抓起來，左右開弓扇耳光，一個個打的鼻口噴血，壞人都是怎么養成的？都是有素質的人膽小怕事，打著不跟他們一般見識的幌子給慣的，這些壞人就得他這種沒素質的人來收拾。
收拾一回就得徹底讓他們長記性，直接讓他們心生恐懼，最好是直接打成心理障礙，打，就是打，往死里打，足足持續十幾分鐘的瘋狂毆打。
最后，吳中元不打了，不是心軟了，而是他累的打不動了。
就這，還不走，拖了個板凳坐下，“快，打電話報警，就說你們非法拘禁殘疾人強迫勞動，被人家的家人找上門給打了！”
這群人本來還有人想報警，聽他這么一說，瞬間明白過來了，這要是報警，警察來了得把自己先抓進去。
“你們不打，我打。”吳中元拿出了手機。
見勢不好，為首的急忙過來磕頭搗蒜的求饒。
其實吳中元是真想報警的，但最終他還是沒有報警，原因很簡單也很無奈，他想幫栓柱要點錢，如果報警，這些人雖然會受到懲罰，這些殘疾人卻不一定能拿到錢，而且過程會很漫長，處理起來也很麻煩。
栓柱干了十幾天，對方賠了三千塊，另外那些智障，吳中元也給他們討了工錢，但他們有些甚至不認識錢，拿了隨手就扔了。
吳中元無奈，認識錢的就拿錢走人，連錢都不認識的就留下吃肉，大鐵鍋里燉的是狗肉，有些人甚至不知道燙，直接用手去鍋里抓。
吳中元找來容器，碗不夠就用臉盆，用不就用筷子插一塊兒，一人分一些，讓他們拿著離開磚廠，有些還不想走，他就在后面踢踹嚇唬。
就在這時，外面又來了一群人，二三十號，大冷天兒的還有一些故意光著個膀子，車一停，拿著鐵棍砍刀就氣勢洶洶的往里沖。
“操你大爺的，來個過癮的。”吳中元活動著脖子準備大打出手。
未曾想，這群混混里面有人認識他，等到看清他的樣子，有幾個嚇的調頭就跑。
“跑什么？！”同伙兒疑惑高喊。
“黃家村打腿的那倆就有他。”有人喊道。
去年師兄弟二人在黃家村打斷了十幾個混混的腿，這事兒早就傳開了，二人不知道他們早已經一戰成名，但混混們卻都記住了這件事兒。
欺軟怕硬是壞人的共性，一聽打腿，幾十號人瞬間跑了個干凈，連開車的也跑了，車都不要了。
出氣了，人也找到了，時候也不早了，吳中元就想回去了，臨走之前還不忘把栓柱拖過來，指著栓柱沖那幾個還趴在地上不敢起來的監工說道，“看好了，這個人是我親戚，他要是出點什么事兒，我就來打斷你們的腿。”
這時候誰接話誰就是傻子，這幾個家伙雖然壞，卻不傻，低著頭不吭聲兒，趴的老老實實，唯恐趴的不夠好看，再被吳中元上來補一腳。
十二點之前，吳中元帶著栓柱回到了黃家村，傻兒子也是兒子，黃父見到栓柱找到了，高興的了不得，再見到吳中元竟然還給要回了工錢，更是千恩萬謝，破天荒的去商店買了肉食和酒水回來，與吳中元喝了兩杯。
有了錢，黃父就能買點兒比較好的咳嗽藥了，有了錢，栓柱就不會亂跑了，栓柱喜歡吃肉，有肉吃他是不會離家出走的。
找回了栓柱，吳中元就沒有在黃家留宿，栓柱找回來了他就只能睡黃萍那間房了，黃萍是林清明的女人，哪怕黃萍曾經睡過的地方他都不會睡，這才是真正的講究。
春節期間很少有大貨車，吳中元走了很久才遇到一輛去城里送菜的拖拉機，請人家捎了一程。
回到城里，吳中元直接回了學校，這時候已經快開學了，有學生回來了，不過人數不多，同宿舍的王紀澤和宛山海都沒回來。
他躺下時已經快六點了，睡了不到倆鐘頭，就有警察找上門了，不是因為昨天晚上的事情，而是來了解與林清明有關的情況，吳中元也沒有三緘其口，而是提供了一些線索，例如林清明好像在齊齊哈爾有個姨，在海南島有個姑。
人家不是傻子，就這態度，本來就地詢問直接改為依法傳喚，換個地方問，但問來問去吳中元始終是那一套，問到中午，放了。
吳中元先去了醫院，看到了王院長親自指派的那個護工，是個慈眉善目的老年婦女，有六十多歲，有多年的陪護經驗，陪護費是一天一百八，由于是長期陪護，打了個折扣，一天一百五。
吳中元對這個人還是滿意的，只是唯恐她不夠細心，一直待到晚上，看她護理的整個流程，這才放心的回了學校。
吳中元此時的狀態只能用身心俱疲來形容，又累又餓又困，好在瑣事情基本上都安排好了，可以緩一緩，松口氣了…
