皇宮。太學院。
朱紅色的長廊如一條游蛇貫穿整個園子，鏤空的美人靠下，青石臺基泛出淡淡的綠色。圍繞著臺基，低矮的灌木叢郁郁蔥蔥，從里面不時傳出各式蟲鳴聲，讓整個園子頓時活潑了不少。
周箏箏已經寫了信，希望周瑾軒進宮一趟，有要事商議。卻被阿明給叫住。
“周大姑娘，豫王臨走前，曾要我轉告姑娘，皇上可能會對姑娘不軌，姑娘一個人在太學院，要盡量遠離皇上才是。”阿明說。
周箏箏想到慶豐帝要她做女尚書，說：“皇上的確是想要我和他走近一點。”
“那周大姑娘可要婉拒才行。”阿明說，“若是皇上一定要怎么樣，周大姑娘不怕，還有吳國公爺，就算是我，我也會拼死保護姑娘的。”
周箏箏仔細看了阿明一眼，阿明穿著一身白色低領襦衣，襦衣的領口有些發黃起毛，外面是一件灰青色的對襟長衫，袖口被卷到了肘部，以方便干活。青色的直筒褲下，一雙黑色布鞋沾染著些泥灰。
“我知道了，多謝你。”周箏箏嘆了口氣，“豫王離開，也有七日了吧！應該已經到邊關了。”
阿明說：“是的，豫王是騎馬過去的，自然快。”
周箏箏說：“可惜未曾收到他的只言片語。我的信，也不知道要寄到哪個地址。”
阿明說：“豫王早已飛鴿傳書報平安了，周大姑娘放心，書信會慢一些，可是，也快到了。只怕是豫王比周大姑娘還急呢。”
“真的？”周箏箏高興起來，“阿明，豫王有你這樣的護衛，我為他感到高興。”
阿明走后，周箏箏隨意信步。
皇宮雖大，可繞來繞去，無非都是類似的景色。
穿過一個門洞，又是另一番天地。
三個小寢宮圍成的一個小院子里，種著兩棵槐樹。
濃厚的樹冠猶如一把華蓋，將寢宮的屋頂都遮蓋住了。
院子東面，一口水井安靜的躺著，邊上立著一個石碑，上面用紅漆寫著“冰泉”二字。
正走著，忽然，聽到一陣陣的爭吵聲。
周箏箏連忙躲在井后面。
原來是蕭貴妃和孫貴妃在吵架。
她們應該是在這里狹路相逢。
蕭貴妃罵孫貴妃肚子里不是龍種，孫貴妃罵蕭貴妃在侮辱她。于是就吵起來。
“賤人，你鬧哪，越鬧你越難看。皇上也不會信你。”蕭貴妃冷笑道。
孫貴妃坐在地上哭了起來，“我要去告訴皇上，侮辱我說我肚子里的不是皇子。皇上啊要替我作主啊！”
蕭貴妃說：“賤人，我不怕告訴你，我已經知道你懷上的是林俊生的孩子，我還有證據。如今我要你為我辦一件事，不答應的話，我就去皇上面前告發你。”
孫貴妃大驚失色，蕭貴妃竟然能叫得出孩子的父親名字，可見蕭貴妃是真的有證據，這和皇子私通可是死罪啊！
孫貴妃嚇得臉色蒼白，“你，你，你想怎么樣？”
看著孫貴妃說話吞吞吐吐的樣子，蕭貴妃笑了，小樣的，你還嫩的很呢，嚇一嚇就成這樣了。其實她哪里有什么證據。她手上什么都沒有。
“本宮要你說服皇上，派林寞去賑災。你若是答應了，本宮一定保守秘密。”蕭貴妃說，孫貴妃年輕漂亮，好色的慶豐帝對她幾乎是言聽計從。
“林寞？你兒子？你還想讓林寞做皇帝？你竟然還沒死心？”孫貴妃貝齒輕咬，說。
“我是一個母親，就算我兒子放棄了，我這個母親為了他，也絕對不能放棄。”蕭貴妃說這話時，眼里才有感情，才像個人話。
“我答應你，你也要記住你的話，不要跟任何人胡說八道。我肚子里的，就是皇子。”孫貴妃說。
二人成交后就散了。
周箏箏沒想到蕭貴妃根本就沒想過放棄林寞，林寞之前過來投靠林仲超，只是林寞一個人的意思。蕭貴妃的心思，還沒有確定。
初升的太陽暖暖的，還帶來了紅艷艷的朝霞。
不僅染紅了鋪在大殿門口的白玉石路，也讓屋頂的飛檐多了一份靜謐的溫柔。
大殿內，穿戴整齊的群臣們按秩序分列兩側，皇上一身金繡龍袍，正襟坐在龍椅上，眉頭微簇，龍威讓人不敢直視。
群臣們個個頷首低頭，諾大的殿堂內死靜的可以聽到繡花針掉落地上的聲音，透著令人窒息的壓迫感。
“洪水泛濫，民不聊生，朕心疼不已，諸愛卿誰愿替朕前往賑災？”皇上一字一句，擲地有聲，直戳每個人的內心。
但群臣似乎早已經商謀好，竟無一人應答，均低頭不語，似乎未曾聽見一般。
見此情景，侍立在側的太監心中一熱，脫口而出：“皇上問你們話呢。”
但群臣依舊寂靜無聲，誰都不愿意當這個出頭鳥。
唯獨周瑾軒雙眉緊鎖，抬頭看了一眼群臣又低下了頭。
“劉愛卿，你身為工部尚書，熟悉水利工程，理應替朕前往視察賑災。”皇上一臉嚴肅的看著劉尚書，雙眼藏著一絲不悅。
“稟皇上，”劉尚書渾身一顫，拱手出列，“微臣本自當為皇上分憂解難，奈何近日突患痢疾，身體抱恙，實在有心無力，還望皇上見諒。”
話音剛落，皇上的臉色頓時更加難看了。
群臣雖然知道這個劉尚書昨夜還在飲酒作樂，根本無恙，卻一個個都大氣不敢出，生怕惹禍上身。
“那么程愛卿，你身為戶部尚書，關心百姓疾苦，當是理所應當的！”皇上一臉慍色，直盯盯的看著程尚書。
這讓程尚書如芒在背，趕緊出列道:“微臣有罪，微臣本該自告奮勇，替皇上分憂，但家中老母病危，微臣為獨子，不可遠去。”
這時，人群中有一人氣憤憤的站了出來。
“稟皇上，微臣雖老邁，但愿替皇上出巡賑災。”
眾臣定睛一看，此人正是周瑾軒。
慶豐帝面有不悅，他并不希望讓周瑾軒過去。
賑災是件不吃力卻能討好的大事。因為洪災影響不大。
