孫氏才回家，內院的諸事就已經忙的她分不出身了，老國公夫人難不成還會拉著她聊天不成？自然是為了周云蘿的事。
一圓蛋黃漸漸地移向西天，散溢出錦緞一般的紫紅色，染的吳國公府的琉璃瓦金亮發光。
周箏箏從閨房里走出來，一抹紅光從翠紗糊著的窗欞投射在她臉上，她好像瓷娃娃那么美。
正看到林莜房里的杜鵑緩緩走過來，說君夫人請周箏箏過去一起用膳。
周箏箏便沒派人去提食盒，換了件便服，青云和水仙提著勾連云紋燈，繞過幾個花間小徑，就到了林莜的淑芳院。
落日的余暉輕淡地投射在園里那一片未散開的水霧上，淑芳院里被夕陽殘照映襯地一片亮紅，奴婢們有條不紊地干活，看到周箏箏停下問好了再走過去。
林莜院里的奴婢，都是非常守規矩的，平時里話不多，干活卻賣力，神情間還帶了點淡淡的傲氣，這都是仿了林莜這個主子的。
天色漸漸暗下來，林莜吩咐奴婢上了燈。
母女倆坐在窗前一柳木圓桌旁，菱窗半開，掛了半截的竹席，晚風輕輕地吹進來，燈光幽幽，好不愜意。
林莜是在太后身邊長大的，吃慣了宮里的美食，嫁給父親之后，父親為了母親吃致，特意把京城名廚都請到自家里來。于是院里經常會開小灶，京城名廚做的膳食，比吳國公府原先的大廚做的還要好吃。
周箏箏邊吃邊問起周瑜恒課業的事，林莜笑道：“你弟弟一直在西席家中苦讀呢，昨日剛剛還去看過，課業精進不少，倒是你，一回來總是為我們著想，卻不知人心難測，你可知你祖母傳了你二嬸嬸說什么了？”
周箏箏夾了一塊五花肉咬了起來，漫不經心地問講什么。
林莜喝了杯牛乳羹，說：“云蘿給你祖母獻上的禮物，你祖母非常不喜，就傳了你二嬸嬸，要她好生管教云蘿，說什么小小年紀就長多了心眼，大家族最重要的就是和睦，可是當著下人的面，落了你二嬸嬸的臉了。”
周箏箏眸底平靜無波，拿帕子擦了擦嘴，說：“祖母想來是喜歡云蘿的，恨鐵不成鋼罷了。”
林莜看著周箏箏說：“你二嬸嬸回去后，少不得要數落云蘿了。當時娘也在你二嬸嬸那邊，故而也聽了大概。”
周箏箏點點頭，既如此林莜一定猜到云蘿被責罵，有周箏箏的功勞了，“娘，二嬸嬸沒有責罰云蘿妹妹嗎？”
林莜說：“這是他們二房的事，娘不喜歡去管，阿箏，你日后也不要去招惹她們才好。”
林莜說了前面一大堆話，為的就是擔心周箏箏惹了周云蘿，看來林莜雖然話少，還是個明白人。
雖和二房接觸的不多，可林莜卻看了個明明白白。她是怕周箏箏心機不如周云蘿，會吃虧啊。
周箏箏笑道：“娘，女兒知道了。女兒不去找云蘿玩便是了。”
林莜這才放下心來，往周箏箏碗里夾菜。
那邊卻不安寧，周云蘿一頭栽進孫氏懷里哭個不休，孫氏直罵周箏箏心思不純，心疼自己的女兒。
身邊七歲的周子葉咬著牙，目光呈現出和年紀不相稱的世故，冷聲說道：“姐姐這幾日誠心抄寫一篇佛經給祖母，祖母一定會重新喜歡姐姐的，何必哭哭啼啼的。”
周云蘿停下哭泣，拍了拍腦袋說：“對啊，祖母最愛佛經，我怎么沒想到呢。”
孫氏摸了摸周子葉的頭，笑道：“乖兒子，還是你最聰明。”
周子葉說：“母親也可趁機提出讓我跟著周瑜恒去西席讀書。我比瑜恒只大一歲，瑜恒卻先我一步開蒙，自是說不過去的。”
孫氏點點頭，“你祖母最喜我們妯娌間團結，若是林莜拒絕了，倒顯得要和我們二房刻意疏遠了，祖母也會偏向我們。”
周子葉說：“只要我能和周瑜恒一塊兒讀書，姐姐這里受的氣，我都會為姐姐在周瑜恒身上出回來。”
周云蘿這才破涕為笑。
這幾日周云蘿安分了不少，幾乎是足不出戶，周箏箏也不去管她，自去林莜身邊逗周笑笑。
幾個雜役抬了幾籮筐的楊梅在外院，云嬤嬤清點完畢，就讓奴婢都抬到林莜這里來。
周箏箏看到這些黑紅如珍珠，個頭大的楊梅，心里喜歡的很，看來今年田產很不錯呢。
林莜說：“給二房，三房都抬去兩籮筐，給老國公夫人抬去五籮筐，剩下的十籮筐，三籮筐都分給上個月在功勞冊上的奴婢和雜役們，留三籮筐自己吃，還有四籮筐，自去釀楊梅酒去。”
云嬤嬤一一照辦了。
林莜雖是管家，這些田產也都是國公府的出產，本來是輪不到二房和三房的，可林莜一點也不徇私。
周箏箏拉了拉林莜的衣角說：“娘親，這些楊梅長這么好，只怕再過半個月，還有更多的出產呢。只是光分給家里了，宮里也是要送一點的。再者，二叔父和三叔父人定少，只怕都是吃不了這么多的。我們留下釀楊梅酒的，以后自然也是要分給他們的。”
林莜想了想，與其給二房三房做好人，不如這份人情賣給宮里，畢竟太后娘娘才是林莜最大的依靠。就同意了，“雖然我們國公府不差錢，可卻也就憑著國公爺的俸祿，養一家人，自然是要節儉的。”
給老國公夫人的自然不能克減，結果送去給二房三房的都減為一籮筐，抬了兩籮筐放在儲藏間，打算明日就領個牌子，進宮送給太后娘娘。
云嬤嬤一一照辦了，走的時候眼角看了看周箏箏。
一時無事，林莜忙去了，周箏箏隨意翻看著賬本，卻聽人來報告說，老國公夫人要林莜去見。
周箏箏問：“此時老國公夫人身邊是什么人？”
下人答：“二房除了二爺，都在呢。”
周箏箏眉眼間，升起一絲警惕來，拉著林莜說她也要跟去。
林莜說：“答應你了，小纏人精，不過你可要乖乖的，不許吵了你祖母。”
椒華院里一色青碧，春光大好。
幾個奴婢在給鳥兒喂食。
