就在熊貓他們對著金山陷入狂想的時候,色雷斯城的王宮里面,恰恰也有人在討論著這筆錢。
“經過核實,愛德華家族商會這段時間的獲利,扣除之前詹姆·愛德華抵押家產所借款項,應該有二百萬金幣以上的利潤。”一個瘦瘦的,有著山羊胡子的老者匯報說。
他的態度非常平靜,仿佛那幾百萬金幣只是個無關緊要的數字一般,絲毫不為其所動。
反而是坐在他面前那個金發闊鼻,相貌極為雄壯的年輕男子臉色一變,急促地追問:“確定?”
“確定。”
雄壯男子皺起了眉頭,沉默不語。
山羊胡子老者也不問,就站在那里默默地等著。
過了許久,雄壯男子緩緩說道:“愛德華家族原本是我們色雷斯的旁系,詹姆身為愛德華家族成員,理應回歸色雷斯才對。”
老者點頭。
“既然回歸,那他就是王族的成員。我不能強行征收王族的財富。”
老者點頭。
“但是…他要這幾百萬有什么用?”雄壯男子語氣一變,有些不高興地說,“就算再怎么花天酒地,一輩子也用不了幾百萬那么多。除非他訓練軍隊造反,否則怎么都花不掉那么多的錢!”
老者點頭。
他就像是一個機器人一樣,面無表情,只是默默地點頭。
這位后來很著名的帝國鐵血宰相利奧波德,幾乎一年到頭都是這個模樣。以至于民間有傳言,說他其實不是人類,而是一個化妝成人類模樣的魔像。
有資格自己坐著,讓他站著答話的,自然就是未來的帝國皇帝,“色雷斯的雄獅”理查德·色雷斯。
理查德自言自語之后,又皺起眉頭,悶悶不樂。
作為一個想要建功立業的君王,他懂得“強者必須約束自己”的道理。但懂得是一回事,能不能做到又是另一回事。
何況,在兩百萬金幣的巨款面前,有什么道理是站得住腳的?有什么原則是值得堅持的?
這筆錢要是放在地球上,按照社會地位來說的話,差不多相當于世界第三第四這個水平的國家一年的預算,這兩個國家的預算一個是9637億美元,一個是3615億美元。別說前一個數字,就算后一個數字,也足夠讓任何人出賣一下自己的節操——諸如世界幾個大國的首腦,他們很多時候把自己說的話給吞回去,還未必能得到這么大的好處呢!
退一步說,不考慮社會地位,只算黃金價格的話,假設這個世界的度量衡和地球相通,把金幣換算成金子,二百萬金幣至少也有超過五億美元,哪怕是這些金幣因為純度不夠,價格跳水一半,那也是二點五億。
現金。
二點五億美金,世界上節操的價格能比這個價碼更高的人,屈指可數。
真的是“屈指可數”,用左手屈伸算個位,右手屈伸算十位,應該足夠把這個價碼無法買通的人給都統計出來了。
何況,理查德要做的并不是徹底突破下限的行為。為了兩百萬而出手搶奪一次,對于這個世界貴族圈子來說,簡直是理所當然的。
不如說…有這么個機會,卻不這么做的,那多半是腦子有問題。
理查德的腦子當然沒問題。
所以他嘟囔了半天之后,終于還是下定了決心。
“他還在做生意,對吧?”他問。
“他的債務已經還清了,對吧?”
“那么就算沒了這二百萬,他依然會繼續賺錢,而且能賺得很多,對吧?”
“你估計他還能賺多少?”
宰相面無表情地回答:“無法估計。”
“難道不能從他購買原料的數量來計算嗎?”
“附魔成功率無法估計。”宰相回答。
“按照一般煉金術士的附魔成功率來計算呢?”
“那他賺不到二百萬。”
理查德噎了一下,過了一會兒,問:“按照那個成功率計算,他能賺多少?”
“不到一百五十萬。”
“也就是說,他找到的那些煉金術士,附魔成功率比一般要高?”理查德饒有興趣地問,“你覺得可能是多少?”
“無法估計。”
“…你這人真的是有點無趣。”理查德嘆了口氣,說,“按照這么說,其實他的生意隨時都可能結束?”
“那么…明天你去一趟吧。”理查德說,“他要是愿意交出賬冊,我給他留一成;否則的話,就是二百萬。”
宰相依然點頭,面無表情。
等他離開之后,理查德國王坐在書房里面,沉默了許久,才問:“你怎么看這件事?”
一直站在他的身邊,卻猶如雕像一般一言不發的護衛終于開口了,用會讓人覺得需要喝酒來取暖的語氣說:“詹姆會對你起背叛的心思,而且會付諸實施。”
理查德并不意外,沉默了一下,說:“這也是理所當然的,換成是我,誰從我這里搶兩百萬走,我也要想盡辦法弄死他!”
“所以還是讓他死了吧。”
這次,理查德沉默了很久,最后說:“愛德華家族的祖先救過國王的命。”
“就算他救過你的命,也不能因此允許他成為色雷斯的威脅。”
“這事做得…有失身份。”
“身份也是利益的一部分,王者只需要利益。”
“海因里希,有時候我常常覺得,你和利奧波德非常相似。他真的不是你的后代?”
“我沒有子嗣。”
“為什么不留下一些子嗣呢?如果你覺得沒有合適的女人,我可以發動整個色雷斯的力量幫你找。”
“當年路西維德就這么建議過,但我覺得沒有必要。”
“為什么?”
“感情只會讓我的劍變得不夠快,不夠冷。”
理查德嘆了口氣:“你真是一個純粹的人!有時候我覺得,你已經不是一個人,而是一把劍。”
“能夠成為一把劍的話,也沒什么不好。”擁有“寒冰劍圣”之名的男子用永遠不變的冰冷語氣回答,“一把劍可以存在幾千年,強者卻只能活幾百年。”
“莫非你感覺自己正在衰老?”理查德皺起眉頭,有些擔心地問,“我記得你接受過精靈之王的祝福,在死之前都不會衰老…”
“你想多了。”海因里希回答,“我只是在感嘆而已——前不久我得到消息,精靈王去世了。”
“啊?被誰殺了嗎?”
“老死的,他已經活了一千二百年。”
理查德松了口氣,又露出艷羨之色:“真羨慕他!要是我也能活那么久就好了。”
“活得太久,會讓人的野心枯萎,漸漸變成追求安穩的老人。”
理查德大笑起來:“那可不行!離開了野心,我活著還有什么意思?我可是要把整個世界都掌握在手上的男人,野心就是我生命的全部!”
“普天之下,莫非王土!我的人生,就是為此而活的!”
他的笑聲充滿了張狂霸道的氣息,傳出了書房,在王宮之中回蕩。
聽到這笑聲的侍衛和官員們,無不露出敬畏之色,不少人眼中更燃起了崇拜的火焰。
不久之后,他們當中的很多人,都會高呼著“普天之下,莫非王土”的口號馳騁疆場,征服一處又一處原本不屬于色雷斯的土地,點燃遍及整個西大陸的戰火。