山谷之外，塔拉汗領剩余的士兵們心驚膽戰地等待著。他們看到了惡魔的出現，也看到了魔法陣五行轉化瘋狂轟炸的場面，現在一個個都雙腿站站，即便明知道現在應該沖進去營救伯爵，也沒有哪怕一個人能夠鼓起勇氣向前邁步。
他們現在只能祈禱，祈禱自家伯爵福大命大，能夠逢兇化吉遇難呈祥，至于之前那從己方這邊飛出去的團團黑氣，只能權當看不見——不，就是什么都沒看見！什么都沒看見！
伯爵的手段，大家都是知道的。別說是無憑無據僅僅“懷疑”，就算是有憑有據，也未必能夠奈何得了他。
或許…有憑有據的話，反而會把自己的命送掉吧。
所以大家都打定了主意，什么都沒看到，什么都不知道。
但是…伯爵大人究竟怎么樣了？該不會死在里面了吧？
如果他死了的話…那大家怎么選擇，可就不一定了…
就在大家胡思亂想的時候，伴隨著腳步聲，一群冒險者簇擁著伯爵走了出來。
伯爵的狀態很不好，衣服上有血跡，臉色蒼白，走路也踉踉蹌蹌，全靠旁邊的埃里克扶著。但他的精神還算清醒，并沒有昏迷或者傷重不起的樣子。
看著急急忙忙上來迎接的軍官們，伯爵冷冷地一笑，說：“看來你們等了很久啊。”
軍官們的臉頓時就白了，一個個戰戰兢兢不敢回答。
“算了，我就剩你們這些人了，再收拾了你們，豈不是要當光桿司令！”伯爵沒好氣地說，“回去之后，士兵們加強訓練一個月，軍官們扣三個月的薪水！你們有意見嗎？”
軍官們連連搖頭，喜出望外。
被扣三個月的薪水，當然是很肉疼的事情。但相比他們犯的錯誤，能夠這樣過關，實在是意外之喜。
他們當中的不少人都已經在考慮安排后事了，怎么也沒想到，竟然可以被高高舉起輕輕放下。
就在這時，一個軍官突然激靈了一下，問：“大…大人，您剛才說…就剩我們了？”
軍官們這才反應過來，一個個毛骨悚然。
上千人的軍隊，就剩下他們這最多不超過二百了？
山谷里面，究竟發生了什么！
伯爵沒有回答，只是深深地嘆了口氣。
“我小看了洛卡家族的女人，也小看了那個惡魔。”他說，“如果不是這群冒險者們相助，連我自己都會死在里面。而為了救我，他們卻搭上了好幾條性命。”
軍官們看向冒險者，這才注意到他們的樣子也很狼狽，不少人身上都帶著傷，甚至還有缺胳膊斷腿的，的確是經過了一番苦戰的樣子。
“山谷里面…究竟怎么回事？”一個軍官忍不住問。
“惡魔被召喚出來了，超乎你們想象的惡魔。”無眠嘆道，“雖然我們做了很多準備，但面對魔王的投影，終究還是不夠。最終，我們付出了巨大的犧牲，才算是將它勉強擊退。”
“魔…魔王？！”
“天啊！”
“竟然是魔王！”
軍官們一個個臉色煞白，看著那片已經安靜下來的山谷，猶如看到恐怖的鬼域一般。
所謂魔王，就是民間對于地獄七十二柱大惡魔的簡稱。在普通人看來，這些大惡魔既然可以統帥一個個惡魔軍團，那當然就是惡魔之中的王者——就像是人間的國王一樣。
這種看法倒也沒什么錯，反正七十二柱大惡魔之中，就算勢力最小的，統帥的地盤勉強也夠得上稱作“國家”了——甚至于比不少小國的地盤更大呢。
當得知山谷里面爆發了和魔王的大戰之后，幸存的塔拉汗軍隊在撤離時候展現出了驚人的高效率，快得猶如一陣風似的。
他們很快就回到了塔拉汗城，然后伯爵將城內各個教會的首腦們邀請到了伯爵府，介紹了這件事。
“魔王？！”
“大惡魔？！”
各個教會的負責人你看看我，我看看你，都不大相信。
地獄七十二柱大惡魔，是這個世界“邪惡”一方的終極力量，與天界的大天使們同等。在這個諸神并無確鑿人格的世界里面，它們就已經是“最強”的存在。
即便是七十二柱大惡魔里面相對較弱的，也是大佬到不能再大佬的存在。這樣的大佬，為什么會莫名其妙地來到人間呢？
莫不是弄錯了？
伯爵見大家不信，冷笑一聲，表示戰斗的遺跡還在，他們可以親自去看看。
各個教會的負責人見他說得這么肯定，就滿心狐疑地來到了那個山谷里面。
然后，他們真的感覺到了雖然正在消散，但極為森然可怖的惡魔氣息！
這氣息并不強大，卻有一種令人兩股戰戰，幾乎站立不穩的威圧感。主教、祭司們甚至不用再研究，就可以肯定，這的確是某個大惡魔留下的氣息！
雖然時過境遷，殘存的一點氣息已經不足以判斷當初派出投影的究竟是哪個大惡魔，但龐大的魔法陣被從內部擊潰，大幾百士兵死得慘不忍睹，這些都是清清楚楚明明白白的證據，可以讓他們看出當初大惡魔投影的囂張氣焰，看出當初那一戰是如何的艱難。
“真是不容易啊！”
“塔拉汗伯爵雖然為人不行，但至少在大是大非的關鍵問題上，還是很站得住的。”
“是啊！”
各個教會的負責人們感嘆著，將消息傳回了總部。
隨后，就有教會高層從王都過來，實地勘察了戰場。他們當然也看不出任何的問題——因為來得有些遲的緣故，他們到的時候，大惡魔的氣息已經幾乎完全消散了。
又過了個把月，塔拉汗家族和那群冒險者們，就得到了來自王都幾個大教會，以及王國方面的聯合表彰。
不過，代表塔拉汗家族接受表彰的，已經不是伯爵本人，而是他的次子多倫·塔拉汗。
伯爵受傷回家之后，不久就病倒了。他的長子哈雷·塔拉汗滿心歡喜地接過了領地的大權，正準備大展拳腳，卻不料伯爵的病情在埃里克等人的治療下迅速好轉，甚至有似乎有老當益壯的意思。
哈雷眼看著煮熟的鴨子要飛了，再也忍耐不住，發動了政變。
政變失敗，老伯爵再次展現了他的凌厲手腕，處決了好幾個身份不凡的人物。而哈雷因為是他兒子的緣故，僥幸撿了條命，被囚禁了起來，或許這輩子都沒有重見天日的希望。
這場政變雖然失敗了，但老伯爵卻受到了很嚴重的打擊。當一切處理好之后，他就宣布退休，將爵位傳給了多倫。
就在表彰前幾天，第四代塔拉汗伯爵，多倫·塔拉汗正式宣布就任。
