卡列坦外的土地已有人耕作，燒毀的作物被當成肥料，女奴隸正負責切割荒草，一隊公牛在樹林邊犁地，而三十幾名正拿著斧頭在旁邊警戒。
當加隆的部隊來到部落時，人畜都逃回了部落里，部落大門緊閉，哨塔的射口已填滿箭矢。
“你確定這是我們自己人？他們就是這么歡迎我？”遠處的加隆偏過頭問。
“他們沒看到您，殿下。”負責引路的凱洛斯爵士說，他向前方喊：“吹響號角。”
于是部隊吹起卡列坦之號。
“這是整個維洛斯特東唯一一座城堡。”凱洛斯介紹說：“在這幾年的戰爭中，卡列坦屢次易主，土著洗劫過它兩次，我們燒過它一次。那些蠢笨的土著人似乎也知道這地方的重要性，對這座城堡的爭奪尤為激烈。駐守在這里的士兵，警惕心是最強的，沒有聽到號角，他們不會輕易開啟城門。”
加隆望向城頭飛舞的漆黑染火黑翼旗，城門緩緩開啟，這門是新鑄的，剛砍伐的橡木板用鉚釘加固，堡壘的木階和窗戶也重新換過，城墻也經過修補，雖然黑黝黝的石頭在無言的訴說往日大火，但時間和雨水總會洗去痕跡。
“這地方沒法接納我的部隊。”加隆看了幾眼，吩咐隨從：“在城墻下安營扎寨，挖好壕溝，安置尖樁，給裝甲部隊構建防火隔離帶，馬上去辦。”
“除非有神祇鼓舞，否則我不相信那些土著豬敢來惹我們。”布萊克希婭無所謂的說：“我們戰無不勝。”
“正因為如此，他們才更有可能鋌而走險。”在明確周圍土著部落的實力與活動范圍之前，加隆不打算冒一絲一毫風險。
“挖壕溝，構建隔離帶。”他又強調一遍。
事實上，軍隊并不像布萊克希婭所說的那樣戰無不勝，隨著進攻深入，土著的抵抗不僅毫無潰敗，反而越來越強，即使鋼鐵般的裝甲部隊也曾因遭遇埋伏而遭受重創。
加隆發現，在這個世界，他和布萊克希婭與野獸之間除了智力之外毫無區別，曾經引以為傲的龍語魔法和天賦能力全然失效，連飛行都難如登天，在那場遇埋戰中，他感到了深切的無力，最終，他不得不以付出戰蜥人的代價掩護裝甲部隊撤退。
自那之后，加隆明白過來，這片大陸的戰爭與艾拉迪亞完全不同，帝國的個體戰力被徹底壓制，相反在近期幾場戰爭中，倒是有土著使用非凡能力的情報，于是加隆也就變得越來越小心、謹慎，步步為營。
檢查一遍部隊后，加隆帶著飛龍隨從跨入城門。
“真像座玩具城。”布萊克希婭說。
“你不能以帝國的標準來衡量，對我們的家而言，世上其他的城堡都顯得渺小。”加隆向她解釋，感嘆一聲：“現在想想，奧爾托倫索真的很厲害。”
“那家伙是怪物，來自異世界。”布萊克希婭瞥了他一眼：“他現在馬上要變成钚龍了，上次見到他時我都不敢看他，你和他比嗎？”
“不比。”加隆嘿嘿笑了兩聲：“他的野心比所有彩色龍都大，我的話，只要跟在你后面就好了。”
“當初如果我聽你的話，沒有死皮賴臉跟在愷撒身邊就好了。”布萊克希婭嘆了口氣：“那時候我以為你蠢，其實是我蠢，誰會想到他能走到這一步，看看他現在的敵人，是不落帝國、是諸神、是龍母！有時候想想，我都害怕得發抖，一旦他失敗，我們都沒有好下場。”
“沒事，你不是說他馬上要變成钚龍了么，不怕神祇。”加隆安慰說。
城墻之內，十字弓手們在城垛上巡邏，全都戴角盔和帝國的黑灰服飾，兩頭巨龍進入城堡后，駐守卡列坦堡的指揮官很快趕來迎接。
“親王殿下，請原諒我們準備不周，實話實說，上次遭遇土著攻城之后，我們與后方的情報線已經斷掉了，我們并未收到您即將抵達的消息。”指揮官很瘦，黑袍裹在他骨瘦如柴的大腿上，向加隆行禮。
“我不會呆太久。”加隆說，“你怎么稱呼？指揮官。”
“奧托莫，聽候您的差遣，殿下。”
“后方已被清理，我們沿途構建了七個大型據點，你們的聯絡現在可以恢復了。”加隆說：“我需要你們探聽的前方情報，待會整理一下，交給我的眷從，周圍有多少土著部落？”
“不少。”
指揮官說：“但這些部落并不一心，即便知道我們的存在，他們互相之間也在進行殘忍的部落戰爭。前段時間，斥候報告說發現一個鄰近部落所在，我和副官即刻帶著三百人前往清剿，但當我們趕到時，才發現除了柵欄，整個部落不復存在，遍地是骸骨與灰燼，有其他人先我們一步，殺光了所有人，還有女人…殿下，您無法相信那些土著會對女人做什么，當時看得我直欲嘔吐，這些雜碎真不該活在世界上。”
“不，我們需要這些土著人。奧托莫指揮官，你要明白，僅靠帝國彼岸的力量，無法長久維持對維洛斯特的統治。”
加隆平靜的搖頭：“這些部落的現狀令我很滿意，我們正好可以借此機會，重新制定規則，利用土著統治土著。當年我的兄長占據北地諸國時，就是這么做的，他給予向自己效忠的北地人特權，拓寬了各黑翼領主的領地范圍，重新制定規則以讓人民歡呼雀躍，最終人們紛紛倒向黑翼、毫無二心。至今，人類仍將黑龍皇帝視為異族，卻對他的統治甘之如飴，盡心竭力向他效忠、全力維持黑翼規則的運轉。”
指揮官臉上泛紅，因為他的父親確實就是那樣做的，他鼓起勇氣，辯駁道：“那是因為皇帝陛下公正偉大，陛下拯救了北地人原先的苦難生活，他所制定的規則與律法不是一紙空談，比原先那些只知剝削奴役民眾的領主好上無數倍，北地人自然擁戴他。”
“你似乎明白了？”
加隆看了眼前渺小的人類一眼，微笑：“若是這些土著不能像北地人擁戴我的兄長那樣擁戴我們，帝國的統治終究不會安寧，除非將所有土著殺光。而我現在要做的，就是幫奧爾托倫索，把黑翼的光輝散播至維洛斯特每一個角落。”
等到所有人退下，只剩加隆自己時，他才撓了撓頭：“可是具體怎么搞我還真不知道，畢竟這里的土著部落和當年的北地諸國不一樣，得寫信問問奧爾托倫索。”
