哨所內一片死寂，小旗和五名校尉都不見蹤影，從擺設上來看并沒有經過什么戰斗。宋征雙眼蒙上了一層特殊的靈光，嘗試尋找哨所內的魂魄痕跡。
小旗和校尉們的魂魄痕跡非常明顯，但并沒有找到其他人的。宋征從痕跡上推算一下：“他們是兩天前失蹤的。”
查案方面齊丙臣比另外兩位巔峰老祖更加在行，他在哨所中轉了一圈，然后來到哨所外，靈覺掃過很快就發現了痕跡，撥開一片草叢，在幾棵古樹下面發現了幾個腳印。
宋征三人趕來，齊丙臣說道：“腳印上來看，這些人十分高大雄壯，身高應該在九尺左右。”
他順著腳印的方向看去，目光穿透了叢林的遮掩，在七八里之外發現了另外一處痕跡：“走。”
這里有一根樹枝折斷了，看上去很像是一頭野獸經過，但宋征看了一眼，樹枝上的魂魄痕跡非常淡，卻仍舊能夠分辨出來是人類的。
齊丙臣繼續追蹤，這一次卻是全身一震：“大人…”
他帶著宋征幾人又往前十幾里，有一座不大的山洞，里面一片漆黑，洞口潮濕。
到了這里，以老祖們的修為不用看也能夠知道，山洞里堆著六具尸體，是小漠河哨所的龍儀衛們。
宋征咬了一下牙，兩腮肌肉鼓了起來，他深吸一口氣：“先記下位置，回頭命人過來收斂。我們，先去為六位弟兄報仇！”
齊丙臣登上了山頂，向四周望去，靈覺放開全力搜尋。可是這一次，他卻遲遲沒有找到線索。
宋征在下面指著一個方向：“往那邊追趕。”三位老祖不明就里，但宋征執意往那個方向走去。
三十里之后，在一處峽谷口，他們發現了一些痕跡，似乎是某些人在此地停留休息。
“找到了！”齊丙臣興奮：“他們跑不掉！”
楊六目詢問道：“大人知道他們的目的？”
宋征點了點頭，道：“根據他們的行動軌跡來看，他們的目標是…江南造艦三廠。”這是洪武天朝的機密，便是湖州城內知道的人也不多。
“位置在太極湖上，乃是北征大帝年代設立下的一座戰艦工廠，主力建造我朝最先進的‘怒海級’修真戰艦。”
太極湖極為廣闊，而江南造艦三廠位置隱秘，外面籠罩著高階靈陣遮掩，平湖樓可能會有所察覺，但班公氏和御山宗并不清楚。
齊丙臣怒道：“狗賊好大膽子！”
班公燮皺眉問道：“這樣一座機密的造艦廠，本身防御力量應當十分強大，他們就算是找到了又能如何？”
宋征也輕輕搖了搖頭，這正是他疑惑的地方。江南造艦三廠中有十六位朝廷的老祖坐鎮，其中巔峰老祖一位，其余都是玄通境后期和中期，而且戰艦的建造，必然少不了各種強大戰具，他們更可以隨時向湖州城求援，龍儀衛的供奉老祖趕來只是幾個呼吸的時間，想要偷襲江南造艦三廠幾乎是毫無機會。
“跟上去看看。”
但是離開了峽谷口，那些人好像憑空消失了一樣，宋征以虛空神鎮尋找魂魄痕跡也是一無所獲。
他們在山中轉了幾圈一無所獲。
齊丙臣穩妥起見道：“大人，咱們先去三廠，告訴他們嚴加提防。只要有咱們在，加上廠里的其他防御力量，便是鎮國強者來了，也有一戰之力，必不被那些狗賊們得逞。”
宋征卻輕輕搖了搖頭，道：“怒海級乃是國之重器，必須小心謹慎。若是那幫反賊就在暗中監視著我們，等待我們為他們指明三廠的位置，我們可就好心鑄大錯了。”
齊丙臣凜然：“大人說的是。”
“三廠外的靈陣，乃是當年北征大帝親自督工打造，具體位置乃是我朝最高機密，那些反賊就算是知道大概位置，想要找到也不容易。”
他對齊丙臣說道：“齊前輩請你立刻返回湖州城，取出衛中專用的同音骨符，向三廠示警。”
“好。”齊丙臣說道：“示警之后老夫馬上回來，大人這段時間千萬小心，莫要涉險。”
他又對班公燮和楊六目拱手：“還請兩位保護好大人。”
“齊兄放心，交給我們了。”
齊丙臣破空而去，宋征站在那峽谷口，繼續觀察著那些痕跡。班公燮問道：“大人，從這些痕跡上能否看出他們到底有多少人？”
宋征點了點頭：“不會超過二十人。”
“賊子敢打三廠的主意，想必對其中的防御力量也有所了解，二十人就敢來，這二十人怕都是老祖、甚至都是巔峰老祖。”
對于班公燮的分析，宋征卻搖了搖頭：“不大可能聚集二十位巔峰老祖來做這件事情，我其實擔心的是…鎮國強者！”
班公燮和楊六目心頭一震，細想一下的確如宋征所說，想要完成這個任務，一位鎮國強者親至才真正有把握。
宋征心中一嘆，他知道京師形勢復雜，本不愿勞動范鎮國，但現在不能不通知肖震了。
他惱恨無比，想起平天王曾對他說過的話：洪武太弱了。
這幾年洪武幾乎沒有新晉升的鎮國強者，武運即是國運，由此可見王朝氣運的衰竭。
宋征低聲道：“兩位前輩，我們也不必真的全力追查，只在周圍裝模做樣的搜尋即可，若真的找到了，逼得對方不得不出手，我們…”
兩位老祖連連點頭。
他們不想死，宋征更不想。
一個時辰之后，齊丙臣迅速返回，看到宋征安全，他松了口氣。宋征又說了自己的推測，齊丙臣也是面色凝重。
宋征道：“我已暗中通知肖大人，范鎮國正在趕來，最多還有一個時辰，他就能抵達湖州。”
兩個時辰，從京師趕到江南，即便是鎮國強者，也會疲憊不堪。
宋征心中盤算著，要在拖延幾個時辰，為范鎮國爭取恢復的時間。
他們在周圍的山中有木有樣的開始尋找起來，始終什么也沒有找到，然后等到了天黑，宋征看到有一人背著劍，從山林中走來，普普通通毫不起眼。甚至宋征和三位巔峰老祖明明看到了他，卻仍舊感覺那里沒有人。
他大喜迎上去：“范鎮國。”
后者點了點頭：“可以出手了。”
宋征抱拳一拜：“請范鎮國搜尋反賊。”
范鎮國把手在背后的神劍上輕輕一點，這一只劍咻一聲飛上了高空，劍尖朝下一指，瞬間便有無窮劍意籠罩了三百里方圓，將周圍的荒山全部囊括其中。
在鎮國強者的劍意之下，滿山蟲獸驚駭無比，任何隱匿的生靈都無從逃脫。
但范鎮國卻皺起了眉頭：“沒有人？”
在他的劍意搜尋之下，三廠周圍一片平靜，黑夜中除了他們連個行人都沒有。
宋征也是意外：“沒有人？”
范鎮國深吸一口氣，周圍的天地元能瞬間空了一大片。他再把手往天一指，劍意范圍擴大到了五百里。
但仍舊一無所見。
他看了宋征一眼，收了自己的神劍不滿的哼了一聲，一步踏出進入虛空，返回京師去了。不僅是沒有敵人，而且以他的手段搜索之下，可以發現這范圍內不曾出現過鎮國級別的敵人。
京師形勢一觸即發，他趕來湖州耽擱這幾個時辰，很可能被對手抓住，趁機發動擊殺肖震！
宋征也想到這個可能：難道對方這么做，就是為了故布疑陣，將肖震身邊的一位鎮國強者掉出來，獲取一個擊殺肖震的時間？
他額頭上血管鼓了起來，心臟咚咚狂跳，立刻取出玉符聯絡肖震，肖震的聲音響起：“范先生已經通知本官了，你放心，本官沒事。”
宋征急道：“你切不可大意了！”
肖震感受到他心中的關切，笑著說道：“行，知道關心老子，算你小子有良心，你放心吧，這么多年了，想要暗算本官的人很多，成功的至今還沒有。”
宋征仍舊有些不放心，擔心肖震過于自信而導致的大意。
他在原地踱步，等待著范鎮國趕回京師。足足連個時辰，肖震那邊終于傳來消息：“范先生趕回來了，這下你可以放心了吧？”
宋征長松了一口氣。
京師那邊無礙，宋征擰著眉頭，重新考慮湖州的事情。這么一耽擱，天已經快要亮了。宋征仍舊想不明白，暗中那一群人到底想要做什么。
“他們的目的不是江南造艦三廠？”
宋征看了看天色，趕著天亮之前，帶著大家原路返回。在黑夜的狀態下，他長期催動虛空神鎮，一路上不放過任何的蛛絲馬跡，卻并沒有發現更多的線索。
天亮之后，他忽然想到了一個可能：“他們不可能憑空消失，范鎮國審視了五百里范圍，他們出逃應該在這五百里之外。”
他打開地圖產看了一下：“小漠河哨所，正好在五百里范圍之外。”
四人馬不停蹄的趕去了小漠河哨所，宋征朝虛空中一望——這一次他用的不是陰神神通，而是虛空神通。
“那邊！”他用手一指，在一片山峰背后，殘留著虛空異動的痕跡。()
