“請問，您是什么時候發現淺井先生失蹤的！”
晚飯過后，就在夕霧莊的客廳里，林修一向這里的管家柴田先生詢問起了有關淺井先生失蹤的情況。
“這個，大概是在一周之前，老爺在手機上給我留下了一個口信，說是有事情要離開一下，我當時也沒有特別的留意，所以也就沒放在心上。不過在那之后接連幾天，老爺就再也沒有回來過。”
“你是因為淺井先生沒有回來，就認定他是失蹤了嗎？”
林修一將柴田管家描述的情況記錄在了隨身攜帶的筆記本上，隨后又主動向柴田追問道。
“啊…不，我倒不是因為老爺好幾天沒有回來才產生懷疑的，老爺的本職是一位專門從事西洋畫交易的藝術商人。平日里要是遇到了什么工作上的事情，也會像這次一樣突然離開這里的。不過老爺有一個習慣，那就是一旦和別人有約的話，是萬萬不會無故爽約的。而就在老爺突然離開之后的第三天，同樣居住在這附近的西洋畫畫家西野先生突然到訪，說是和老爺約定了在那一天見面，當時我就覺得有些不對勁，就想向老爺本人咨詢一下是怎么回事，可惜那時候已經無法用電話聯絡上老爺本人了…”
柴田先生一邊回憶著，一邊向林修一介紹著當時的情況。對于淺井先生守約的習慣，源稚竹也向林修一證實了這一點。不過這種習慣上的東西，警方是不會當做確認失蹤的依據的。而且失蹤的淺井先生又是一位富有的西洋畫收藏家，這么說來，柴田管家向在警視廳擔任監察官的源稚竹求助，也確實是沒有辦法的事情了。
“那么…在淺井先生失蹤之后，你們有沒有接到過類似要求支付贖金的消息或者是口信呢？”
林修一在了解完情況之后，隨即又按照以往的經驗，向柴田先生咨詢起了其他的可能性。
“沒有！山莊這邊和事務所都沒有收到過類似的口信。關于這一點，我也已經向事務所里的員工們確認過了！“
源稚竹代替柴田管家向林修一確認道。
在大致的了解了有關淺井先生失蹤前后的一些情況之后，林修一隨即起身，頗為好奇的向柴田管家問起有關于那幅被受到詛咒的西洋畫的事情。
“您說的是那幅《情書》嗎？它現在就掛在老爺的書房里，怎么，林先生有興趣品鑒一下嗎”
“如果不麻煩的話，當然是最好了，其實像我這種對藝術竅不通的人來說，或許詛咒的傳說才對我更有新引力一些吧！“
“那里，林先生實在是太謙虛了。那么，就請林先生和源先生跟著我，一起到樓上去吧！”
柴田管家站起身來，向林修一和源稚竹做了一個請的手勢，隨后兩人也站起身來跟在了柴田的身后，一同上了樓梯。
林修一跟隨在柴田管家的身后，沿著大廳一側的樓梯來到了樓上，和第一層用大理石裝飾的風格不同，第二層采用的更多是木料的裝飾。樓道兩邊的墻壁被整齊的用木料分割成了一塊塊的區域，每一塊區域上都懸掛著一幅幅色彩斑斕的西洋畫作。盡管林修一對藝術品算不上熟悉，但是他還是能感受到這些作品應該是出自名家之手。
柴田管家將林修一和源稚竹帶到了走廊盡頭的一間屋子前，隨后為兩人打開了房門，等到二人都進入了房間之后，柴田先生這才跟了進去。
這是一間裝修考究的書房，除了一扇窗子之外，四周的墻壁上都書架給占用了。書架上整齊的羅列著各式裝幀精美的圖書。看上去，很有一種古典學著的味道。
房間的窗子被厚厚的窗簾所遮擋，就在窗子旁邊的墻壁上，有一副畫作正被蒙布遮擋著懸掛在墻上，看上去這應該就是林修一想要見識一下的那幅《情書》了吧！
“林先生，這就是您所提到的那幅《情書》，請稍等一下！”
柴田管家一邊說著，一邊緩緩地走向了那幅畫作，隨后只見他抬起了雙手，小心翼翼的取下了遮蓋在畫作上的那塊蒙布。當蒙布被解開的那一刻，只見一位栩栩如生的少女，就這樣突然出現在了林修一的眼前，手捧著花束像是在像眾人微笑一般。這幅畫作的簡直是太真實了，真實到讓林修一覺得少女的發絲似乎都在隨風飄逸一般。
“真是漂亮啊！那個…我可以嗎？”
林修一向柴田管家示意詢問自己是否可以再靠近一些，再得到了柴田管家的允許之后，林修一隨即上前了幾步。仔仔細細上上下下的打量起了這副畫作來。
畫中的少女看上去應該是一位混血的美人，黑色的長發和精致的面容，明顯帶有亞洲人的特點。不過少女的那雙可以攝人心魄的藍色眼睛，卻又顯示了少女應該是帶有歐洲人的基因。
少女身上的衣服以黑色為主，看上去倒有點像是睡袍之類的東西，少女的手上捧著一束鮮花，看上去似乎像是正在對自己的心上人微笑一般。或許這就是這幅畫作被命名為《情書》的緣故吧！
林修一從側面打量著這幅油畫，可以看到畫布表面顏料凹凸不平的痕跡。與此同時林修一還注意到了這幅畫作的邊框。邊框雕刻著像是繩結一樣的圖案。上面的清漆被擦拭的閃閃發光。看起來應該是得到了很好的保養。
“真是一副迷人的作品啊，盡管我只是一個門外漢，但是，我覺得我還是能夠感受到這幅作品的外在美感的！”
林修一誠懇的向柴田管家說道，柴田管家笑了笑，沒有過多的回應林修一的說辭。他只是站在那里，靜靜地等候著林修一鑒賞這幅作品。
“請問…這幅畫作是從哪里購得的？”
“嗯…如果在下沒記錯的話，應該是從薔薇宮畫廊的手中拍下的。”
柴田管家毫不猶豫的向林修一回答道，聽語氣，剛才話語中的不確定性似乎只是一種客套。
“薔薇宮？“
林修一有些不解的問道 ”薔薇宮是一間總部位于英國的高端藝術品收藏公司。他們在東京這邊也設有別館，淺井君和他們有很多生意上的往來。“
源稚竹及時的向林修一補充道。
