天空中下起了雨，吐蕃軍將士被淋成了落湯雞。這個時候，被山風一吹特別的冷。
不少吐蕃將士被凍得直嘴唇青紫，直打哆嗦。哪怕將自己的身體貼在馬背上，也無濟于事。漸漸的路面變成濕滑，泥濘，一不小心就會摔倒，很多將士墜落戰馬摔得鼻青臉腫，吐蕃人窮，東西比人命寶貴，可是現在很多人干脆連兵器盔甲都給扔掉了，即便是這樣，還是走不快，咒罵聲，抱怨聲，此起彼伏，其狼狽惶恐，可謂到了極點，跟當一個月前縱橫涼州時判若兩人。
茹綝·臧古對部下的抱怨聲充耳不聞，只顧著騎著馬，帶著親信趕路。他實在想不通，明明雪原對于中原人來說就是禁地，無論多么強壯的中原人，一旦來到雪原上，就像被抽調了靈魂，四肢無力，頭暈腦脹。然而，此時據斥侯的觀察，唐軍將士非常沒有無力的跡象，反而越來越生猛。
打又打不過，拖又拖不疲。
茹綝·臧古開始有些后悔，吐谷渾人假冒唐人進攻吐蕃部落，這種事情他不是不知道，剛剛開始就知道。唐人絕對不會擁有吐谷渾人嫻熟的騎術，更何況樣貌可以騙人，吐谷渾人身上的那個羊膻味是不會騙人的。
唐人哪怕半年不洗澡，身上的味道遠遠沒有吐谷渾人身上的重。其實，茹綝·臧古只不過是為了搶些財物過冬。
然而這下倒好，好不容易打破一些唐人的村落和城鎮，搶到將近十萬石糧食，這些糧食倒沒有浪費，全部吃進吐蕃人的肚子里。如今便宜沒有占到，反而被打得滿頭是包，茹綝·臧古已經有了撤回蘇毗的心思。
就在這時，一名斥侯渾身濕漉漉的騎著戰馬飛馳而來，神色有些驚慌的叫：“尊敬茹，唐軍官兵…官兵正在朝東彌進度極快！”
東彌，既古代東彌國，也稱東彌部，范圍大至在今青海金沙江上游通天河一帶。
茹綝·臧古苦笑：“我們的主力都在這，留守這些部落的也就一千幾百老弱殘兵，他們的進度自然快了！別管他們了，加快速度，早一日回到蘇毗我們早一日安全！”
蘇毗的海拔更高，早已超過四千米，在那個地區，即使是吐蕃人也會感覺氣短，唐人一定在那里也會無力行動。
當然就算不敵也可以向其他茹請援。
吐蕃將士聽到茹綝·臧古命令要撤回蘇毗，頓時不樂意了。雖然現在苦點累點，可是他們卻在吐谷渾人的牧區轉悠，哪怕西海再如何苦寒，比起雪原要強得太多了。
在雪原上的冬天，都會有無數個小部落消失，也會有新的部落出現。這些小部落只要沒有攢夠足夠的燃料，寒冬會把他們凍成冰棍。
相對陣亡而言，吐蕃將士寧愿死在敵人手中，也不愿意被活活凍死。茹綝·臧古可不會做什么思想工作，想不通或不愿意撤退的，上前就是一陣狠抽。
被打得皮開肉綻的吐蕃士兵們，只得忍氣吞聲，跟著大軍繼續前進。
茹綝·臧古這一舉動讓吐蕃軍人心惶惶，只覺得大難臨頭了，不斷有人開小差，加入逃亡的行列。
吐蕃人軍心開始潰散，事實上唐軍也不好受。
經過一個多月的追逐，在古浪鎮大敗吐蕃人的熱情早已退去，眾將士也疲憊不堪。老天爺是公平，在淋濕吐蕃人的同時，也在淋濕唐軍將士。
陳應騎在馬背上，渾身凍得直打哆嗦。陳應看了看天色，雨勢雖然不大，可是這種雨卻下個沒完，天知道會什么時候結束。
陳應望著疲憊不堪的將士下令道：“擇一高地安營扎寨！”
眾將士聞言，頓時發出一陣歡呼。
眾將士挖溝渠挖溝渠，伐木搭帳篷的搭帳篷。
陳應換了一身干爽的衣服，隨后羅士信與張士貴就到了中軍大帳。這可不是陳應的四輪房車大帳，臨時搭建的帳篷，帳篷里設簡陋得很，中間是根給煙熏得發黑的木柱子，地面上也坑坑洼洼的，挨著柱子是張簡陋的、縫隙差不多能塞進手指頭的桌子，四張榆木條凳，角落里是放著幾個火盆，火盆里的火燒著，使得帳篷里比外外要暖和許多。
羅士信將大氅解開，放在條凳上。坐下來，直接問陳應：“大都護，這吐蕃人都他娘的屬兔子的，溜得太快，咱們怎么追都比他們差半天的路程！”
“那半天那多，昨天的時候，我們路過吐蕃人的營地，他們的火塘里的火還是熱的，走后最多不會超過一個時辰！”張士貴道：“大都護，咱們都出現快三個月了，現在吐蕃人也退了，咱們是不是撤回西域？”
陳應搖搖頭道：“不行!”
羅士信和張士貴疑惑的望著陳應：“為什么？”
“忘了咱們這一次來西海的目的嗎？”
“目的？”
“看來，你們都忘了！”陳應伸手指了指西北方：“你們忘了高昌國還有慕容伏允嗎？”
二人這才恍然大悟。
陳應悠悠嘆了口氣道：“我還真小看了慕容伏允，他倒是能沉得住氣！”
“大都護，這恐怕不是慕容伏允沉得住氣，而是他別有所圖！”
就在這時，帳外傳來郭孝恪的聲音。
陳應轉而望著郭孝恪道：“此話怎講？”
“慕容伏允率領十萬族人，從西海遷徙兩千余里，穿越沙漠抵達木壘！”郭孝恪道：“這一路上他們肯定消耗光了族里積攢的糧食，現在不是他不動，而是他根本就動不起來，他沒有輜重支撐他發動攻勢，攻打城池，可不像野戰，一日而決勝負！”
陳應恍然大悟道：“慕容伏允看上了我們在金滿縣開墾的新田？”
想到這里，陳應倒感覺郭孝恪的猜測反而非常有可能。
畢竟七十五萬畝田，至少可以收獲一百多萬石糧食，這些糧食吐谷渾人根本就不會收割，他們即使強行收割也會損不少糧食，可是唐人收割完畢，他們才出來搶，這才是他們的目的。
想到這里，陳應笑道：“看來，我們還真不能跟吐蕃人再玩下去了！來人，通知各軍準備，明日如果可能，咱們就退回西域！”
長安，清林里陳家堡。李秀寧抱著兒子做著甜蜜的美夢。在夢中，李秀寧端來熱水，伺候著陳應擦洗身體，手指觸摸過他身上大大小小、深深淺淺的疤痕，心間的顫抖便如春日的雷鳴一般，按捺住羞怯，主動過去輕吻這些疤痕。
待幫陳應的身子洗凈，她先鉆進被子里，悉悉簌簌的將衣服脫去，雪也似的胳膊暴露在冰冷的空氣里，橫在紅鍛錦被子，給燭臺上的燈光耀得跟羊脂玉琢出來似的，兩肩露出的鎖骨、肩窩纖白而性感。
李秀寧將發髻散開，如鴉秀發如閃著水光的飛瀑，臉頰豐腴，有著成熟女子的極致美感，鼻梁秀直，嫣紅的嘴唇抿出極誘人的曲線，長長睫毛下的眸子透出清離而迷人的光芒，飽含情欲，既是期待，又有著說不清道不明的擔憂。
陳應的手伸進來。給他冰冷的手一解，李秀寧的身子忍不住一顫，便是她自己也知道自己的肌膚有著羊脂玉一般的細膩與嬌嫩，也忍不住問一句：“會不會覺得我老了？”
陳應沒有說話，用火熱的嘴唇親吻著她的朱唇，撫摸著她嬌彈的身子，從腰間滑過，按在她的大腿上，繼續向里，給她的手拉住，又撫到她的胸口，飽滿堅實，充滿彈性。
陳應呢喃的說道：“你不知道你有多迷人！”
芙蓉帳暖、溫玉生香…
突然一股熱流涌上她的身體，李秀寧感覺不太對勁。就在這個時候，李秀寧睜開眼睛，她的兒子尿了她一身。
李秀寧臉上浮現一抹羞意：“小禍害，都怪你，攪和了老娘的美夢…”
乳娘趕緊進來，替兒子更換衣服。李秀寧的兒子已經滿月了，可是李秀寧并沒有給兒子取名字，她認為這個名字，應該是陳應來取。
李秀寧換了一身衣服，頹廢的坐在床上，再也沒有睡意。
李秀寧沖門外呼喊道：“月兒，你去把關于郎君的情報找來！”
不一會兒，何月兒抱著一疊資料，來到臥室。
“這就是陳郎在西域的所有情報？”李秀寧望著這至少二三十萬字的東西，嘆了口氣道：“想必這些東西你早已看過了，你還是給我挑重要的說吧！”
“遵命公主”何月兒想了想道：“駙馬去歲大敗西突厥統葉護可汗麾下二十萬大軍之后，幾乎沒有費一兵一卒，一路成功抵達高車，高昌國也在去歲年末向駙馬投降，此時駙馬已經完全占領金滿縣以東的大片區域！”
李秀寧對金滿城并沒有多少印象，她望著何月兒道：“你現在地圖上，把金滿縣給本這標出來！”
何月兒標注好金滿縣的位置，繼續解釋道：“據西域傳來的消息，駙馬在金滿這里開墾了七十五萬畝糧田，幾乎可以滿足消耗！”
李秀寧自然清楚一支完全可以自給的軍隊，對于朝廷面言，將是一個隱患。
想到這里，李秀寧突然問道：“朝廷最近有什么動作？”
何月兒搖搖頭道：“暫時沒有！”
就在說沒有大事的時候，李淵在武德殿中，下令敲響鐘鼓。
連續九聲巨鼓，這是朝廷聚集京師五品以上官員的入太極殿議事的信號。
