“程將軍，真是福將！”侯君集作為臨陣當事人，更難切實體會到戰場上的壓力，當時的情況非常危急，差點全軍潰敗，偏偏程知節不知道腦子發了什么瘋，棄馬槊一躍而起，拎著兩把寬體大斧大殺四方。
李世民點點頭，他將目光放在戰場上。此時的戰斗已經基本結束了，這畢竟是一場內斗，只要一方投降，另外一方也不會趕盡殺絕。畢竟都是炎黃子孫，鄭唐之爭，爭的只是天下歸屬，而是彼此生死仇寇。
如果王世充也好，李淵也罷，哪怕竇建德，他們都沒有偏安一隅，茍且一生的想法，他們都是想著統一天下，開創萬世太平。不過，理想是豐滿的，現實太過骨感。正是因為這場戰爭，中原數百里的大地上，處處點燃了硝煙，到處都是殺戮。
“暫時結束了！”李世民摸摸后背，他此刻已經驚出了一身冷汗。此役唐軍損失不輕，至少三千人陣亡，三四千人輕傷。不過好在，獲得了五六千名鄭軍俘虜，可以彌補唐軍的損失，這些俘虜，通過唐軍參軍事一陣忽悠，他們且信且疑之下，緩緩脫下鄭軍服侍的甲胄，換上了唐軍制式的甲胄，實在沒有替換的，就從尸體脫下甲胄，開始換裝。
當然也不全是所有的俘虜都愿意跟著李世民，非常簡單繼續做俘虜，在唐軍士兵的監視下，不愿意改編的一千余名俘虜，充當苦力，開始收斂尸體，搬開拒馬，清理掉所有障礙，修復大車，唐軍大軍則繼續前進。
接下來的幾場激戰，規模都不是很大，鄭軍利用鹿砦、壕溝、拒馬作掩護構筑防線，打得異常堅決。但由于兵力太過分散，每一道防線的兵力都不是很多，一般都是數百或上千人，根本不需要李世民的主力軍隊動手，秦瓊與程知節在前面率領跳蕩兵就可以解決戰斗。
此時的唐軍的車陣像一臺壓路機，緩慢而不可阻擋的往前滾動推進，將鄭軍的防線毫不留情的粉碎，一路高歌向前突進。一連取得了好幾場勝利，唐軍的士氣高漲到了極點，就連那一千余不愿意投降唐朝的俘虜，也扭扭捏捏加入了唐軍這個大家庭里。至于其他士兵，已經不用軍官威逼利誘了，推進速度大大加快，動能也越來越強。
到后來，像那些一兩千名鄭軍士兵據守的防線，幾乎一個團的唐軍士兵，幾個回合就解決了，僅僅一個上午，他們就攻下了鄭軍七八條防線，向著新安推進了二十里，他們離目的地很近了，只有不到三十里的距離。
形勢一片大好，大家都樂觀起來。
然而，李世民卻眉頭緊皺，因為他注意到鄭軍每次撤退都是整齊有序，沒有絲毫的慌亂，而唐軍雖然奮勇沖殺，但是每一戰殲滅鄭軍的兵力其實很有限，極少有過千的。顯然，鄭軍并不是真敗，他們是在誘敵深入，這一道道防御薄弱的防線，不過是他們拋出來唐軍胃口的誘餌罷了。
李世民望著遠處若隱若現的鄭軍斥侯，心中陷入了沉思，王世充的主力在哪里？他真正的目的是什么？
“全軍停止前進！”李世民想到這里立即下達了軍令。
李世民的命令，讓眾將領措手不及。特別是程知節，他失掉了自己祖傳的馬槊，還沒有來得及解恨，聽著李世民命令停止前進，疑惑不解的望著李世民道：“秦王殿下，咱們再有一個多時辰，就可以抵達新安城，這個時候為什么要停止前進，難道還要在這荒村留宿不成？”
“程將軍難道不感覺意外嗎？鄭軍明明有實力可以與我們一較高下，偏偏把兵力分散，好像特意給我們逐個擊破的機會！”李世民神色凝重的道：“事出反常，恐有妖異。在洛澗河畔，鄭軍不敵我們的全力突擊，隨而敗退，那是正常的，就像剛剛拒馬陣，如果王世充多派出一倍的兵力，我們很難突破，如果他派出三倍的兵力，就可以將我們堵在那里，難道王世充嫌他的兵多，讓我們給他精減精減？這不在常理之中，有些奇了。”
“這有什么好奇怪的？說不定王世充根本就是在故弄玄虛！”程知節道：“不管王世充老兒的真正的用意是什么，兵來將擋，水來土屯，怕他干甚！”
侯君集冷笑著望著程知節，程知節畢竟是新降之將，他不好意思出言諷刺，不過眼睛里已經帶著些許冷意，將程知節歸納為有勇無謀的匹夫。他正色道：“萬一…王世充又在使詭計，萬一…他想把我們一網打盡！”
“那有如何？”程知節不以為然的笑道：“謹慎是好事，原本不打緊，可是現在…咱們卻不成！”
李世民微微驚訝的望著程知節笑道：“程將軍的意思是…”
“鄭軍小而分散，如果我們停止不前，定會被鄭軍認為我們膽怯，落得個無勇之名，以后我們再遇上他們，就不好使威了，再說新歸附的將士也會生出二心。若再將目光放得更長遠些，怕還會對我們往后經營中原不利。”
似乎，程知節說得也有道理。侯君集也沒有反駁。
李世民皺起眉頭，又轉而望著秦瓊：“秦將軍的意思是呢？”
秦瓊揚了揚手中的鋼戟笑道：“秦王殿下說怎么打，俺就怎么打，前鋒我是當定了！”
李世民突然想起一件事情，沖身邊的雷永吉道：“雷永吉，你派出的斥侯，擴大偵察范圍，看看周圍王世充的主力兵力在哪里。最好是通知新安城中的長孫順德將軍…”
雷永吉跟著李世民多年，也是一個有見識的人，接到命令后，心想：“這可是干系我軍生死存亡的事情！”不敢怠慢，又想：“若大搖大擺去探尋，會引人注意。”卻盡遣麾下人馬換成鄭軍潰兵的模樣，似有意似無意地走到處亂跑，去打探消息。
跑馬嶺，原本孤立一座的營壘，此時已經連綿，形成了十二座哨堡，形成的連營，壕溝蜿蜒，土壘堅實，鹿砦密布，異常堅實，饒是竇建德自從起兵，破城無數見此情景也忍不住直搖頭苦笑。
竇建德觀察這道防線良久，心中有數了：夏軍是啃不下這道防線的！
也不是真的啃不下，只是需要付出異常慘重的傷亡。以竇建德的性格，他絕對不對逼著將士拿人命去填唐軍的壕溝和陷井。十數萬大軍，在別人眼中都是優勢，在竇建德眼中，則是責任。
他從河北將這些河北子弟，父老鄉親帶出來，就要平安的將他們帶回去，逼他們去打這種尸山血海的攻堅戰，竇建德感覺對不起自己的良心！
竇建德嘆了口氣道：“現在只有放棄虎牢關，繞過跑馬嶺了！”
聽到這話，凌敬頓時松了口氣。
事實上，他早就知道這跑馬嶺不好打，而且竇建德準備以火攻，攻打陳應的陌刀軍，想法雖然奇妙，但是可執行性卻有待驗證，竇建德麾下集中起來的猛火油不過三百桶，一萬五千斤，按說這也不算少了。
可是，陳應也不是傻子，特別是現在的十二座哨堡，這些哨堡都是用山上的石頭與三合土砌成的，哨堡與哨堡之間，又有地下壕溝相連，這樣的壕溝，其實是陳應效仿后世的交通道，挖出了一人多高，上面鋪上木板，木板上覆蓋著泥土，除非有重炮轟擊，否則，通過這種交通壕溝，陳應可以把援軍神不知鬼不覺的輸送到任何一座哨堡。
也就是說，在攻擊的過程，夏軍每攻一點，陳應都可以全力防守。況且，只要夏軍的投石機出現在陣前，陳應肯定會做出反制措施。不破壞陳應的交通壕溝，投石機那可憐的射程，根本傷不了陳應分毫。
凌敬想到這里向竇建德建議道：“陛下，此時李唐精銳不是在洛陽，就是在虎牢，河東和關中，必然空虛，我們何不采取圍魏救趙之計，以黎陽為據點，向北攻擊河東，向西渡過黃河，威脅潼關。李世民勢必進退兩難，不得不從洛陽撤兵，而陳應也沒有守在虎牢關的必要了，竇軍則可立于不敗之地，最壞的結果也不過是撤回河北而已！”
“此計甚妙!”竇建德點點頭道：“其實也大可不必全軍撤退，留劉錦堂一部在滎陽，雖然劉錦堂奈何不了陳應，可陳應也奈何不得劉錦堂，就憑陳應數千兵馬，他還能攻克滎陽不成？反正滎陽也是王世充的，丟也就丟了！”
凌敬深以為然，夏軍可不愧為農民軍出身，搜刮地皮，那叫狠。不僅滎陽城府庫沒存一文錢，沒剩一粒糧食，就連滎陽各大門閥也紛紛給夏軍搶劫了一番。
其中最慘的是滎陽鄭氏，滎陽是鄭氏的大本營，滎陽名副其實的鄭半城，滎陽一半以上的店鋪，超過三分之二的耕地，六萬余傾良田，都是鄭氏名下的田產。特別是滎陽城周邊，鄭氏就有四百六十多座田莊。
然而，這些田莊所有的糧食和錢財，都被夏軍士兵一搶而光。與陳應打劫新安鄭氏別院不同，在新安陳應只是打劫，并沒有傷人，而且更沒有碰鄭氏的女人和丫鬟。
可是夏軍則沒有那么多顧慮，敢出來阻攔，掄刀子就砍。姿色不俗的丫鬟和女眷，也被扛起來就走。
此時的鄭氏在夏軍如蝗蟲過境之下，損失特別慘重，百年積蓄雖然沒有被一掃而空，可是多達五十萬石糧食，六十余萬貫的錢財損失，也讓鄭氏元氣大傷。
就在竇建德準備撤軍的時候，跑馬嶺的陌刀軍中軍中，也有一名身穿錦袍的男子，面對陳應嚎嚎大哭。
