拿下函谷關可不是說說而已，函谷關難就難在他不是一座獨立的關城，而是因為長達一百四十里的山谷，到處都是可以伏擊的地方，論關城之險，函谷關可一點兒也不比雁門關弱。
從秦孝公建立函谷關以來，函谷關僅一次被攻破的機會。
齊閔王三年（公元前298年），孟嘗君田文回齊為相，發起齊、魏、韓三國聯合攻秦，由匡章統帥聯軍，前后有三年之久，先是攻到秦國的函谷關，駐屯大軍，加以封鎖，之后趙、宋兩國也參加，最后終于攻入函谷關，迫使秦國求和。
自三國之后，潼關的建立，函谷關的地位就開始下降了。潼關與函谷關之間，是一條狹小的通道，長一百四十里，蜿蜒山間，深險如函，因此稱為函谷。函谷的東頭，叫做函谷關，西頭，便是潼關。
對于單純防御來說，守住潼關或守住函谷關，效果相同，都能切斷東面來敵進犯長安之通道。潼關離長安較近，補給方便，容易防守，而防守函谷關，從長安方向的補給需要穿越函谷。所以，東漢以后，潼關取代了函谷關。
事實上由于唐鄭分屬兩個陣營，唐軍攻打洛陽的王世充，函谷關并非唯一的通道，在歷史上，秦王李世民率領主力吸引王世充大軍的注意，殷州（今修武）總管史萬寶率部從宣陽沿洛水由西向東進攻王世充。
左武侯將軍劉德威部從河東，經懷州（今焦作）在黃河之北，由東北向西南進攻洛陽。懷州總管黃君漢從河陽渡河（今孟州），由正北向南正攻洛陽。而右武衛將軍王君廊所部攻打洛口。
事實上這一仗是李世民用八行總管，兵分五路，分別從西北殷州、弘農新安、懷州、河陽、洛口，幾乎是三面包抄之勢，席卷而下。而函谷關之戰，在歷史上也沒有詳細記載，很可能李世民并沒有強攻函谷關，而是王世充不戰而退。
現在的歷史已經發現了改變，陳應一旦成行軍副帥，輔佐李世民進攻洛陽王世充，那么很可能，李世民也會把這個艱巨的任務交給陳應。
陳應嘆了口氣道：“函谷關可不好打啊！”
像函谷關這樣險要的關隘，在接近關門之前都有長達一百四十里的峽谷，兩邊都是山脈，可以從上面往下面砸石頭，在接近關門之前都死了一大半，況且城門固若金湯，要怎么攻破關門？必須去用人命去填。
哪怕到了后世，在抗日戰爭時期（1944），日軍侵略軍在華北方面軍司令岡村寧次的指揮下，制定作戰方案。日軍準備參加戰斗的主力為第一軍第63師團、附第110師團稻垣大隊約3萬人。岡村寧次又調遣坦克第三師團和兩個戰車中隊歸屬第一軍指揮，共配備了戰車90余輛，裝甲車250余輛，各型火炮三百余門，飛機一百六十余架。從六月五日拂曉日軍展開進攻，歷時七天，函谷關之戰，以日軍撤退而結束，此役擊斃日軍萬余，戰車二十余輛，裝甲車八十余輛，日軍陸軍中將本村千代太也被地雷炸死。
在當時，日軍不僅兵員戰斗素質遠遠高于中國守軍，裝備更不在一個層次上，特別是守軍因沒有對付坦克的反坦克炮和反坦克地雷，只能利用集束手雷彈以血肉之軀向日軍發起反擊，在火炮、火力和空中打擊力量全面劣勢的情況下，中國守軍能擊退日軍侵略，充分體現了函谷關的險峻之處。
讓陳應去奪函谷關，除非函谷關鄭國守軍不戰而退，否則這將是一條血肉之路。
看著陳應良久沉默，李建成也不是不懂軍事，他知道自己有點強人所難了。李建成沉默了良久，緩緩嘆了口氣道：“若不能搶在二郎下手之前，奪下函谷關和弘農郡，恐怕遠水解決不了近渴…”
事實上李建成說得也非常有道理，盡管陳應與李道貞有說不清道不明的曖昧關系，然而李道宗更是李道貞的親哥哥，二人關系甚是親密，李道貞會賣給陳應面子，同樣也會賣給李道宗面子，最多是為了做生意，大賺其財。
李建成對于靈州的財源和物資暫時指望不上，但是他更想獲得弘農郡的資源，特別是桃林縣境內的金礦。
在后世靈寶市的金礦產量是年產二十噸（老程沒查到唐初的時候桃林黃金產量，取后世的百分之一值，既四百斤）
李建成知道桃林的金礦年產四百斤。這是一筆非常龐大的財富，一旦落入朝廷手中，這無疑可以讓朝廷近乎枯竭的財源，得到極大的緩解。但是一旦這個金礦落在李世民手中，肯定是肉包子打狗，有去無回。
以李世民的為人，他肯定會毫不猶豫的將得到的金子賞賜給麾下將士，從而邀買人心，到時候，朝廷也不可能拉下臉去從苦哈哈的將士們嘴里去扣這些錢。
王珪不死心的問道：“真的沒有一點辦法了嗎？”
陳應沉吟道：“辦法也不是沒有…”
李建成一聽這話，頓時欣喜若狂：“什么辦法？”
魏征也是一臉期待的望著陳應。
陳應沉吟著，并沒有立即回答。
李建成道：“此間皆為本宮腹心，都是值得托付。”
陳應一邊拿案幾上的茶杯，伸出手指沾著水，在案幾上劃著草圖，一邊向李建成等人解釋：“僅以地形而論，強攻函谷關不是沒有可能，卻會損失慘重，斷不可取，要取函谷關，唯有智取。”
李建成略作思索，已經明白了陳應的意思，卻還是很謙虛地說道：“愿聞其詳。”
陳應胸有成竹的道：“從潼關沿著函谷一路向東進攻函谷關，難就難在兩側峽谷上面的伏兵，若是事先將敵人埋伏在山頂的伏兵清理清理干凈，自然可以有驚無險，直逼函谷關城之下。只要順利穿越長達一百四十里的函谷，函谷關就不足以為慮了！”
李建成點點頭道：“此計甚妙，以陳卿之計，奪取函谷關需要多少兵力？”
“兵不在多，貴在精！”陳應非常懷念當初他組建的定遠軍舊部，若是以定遠軍舊部的六個折沖府，其中左右兩翼各一個折沖府負責沿著山脊進攻，兩個折沖府押送著補給從谷底推進，應該可以將順利將兵馬運送到函谷關城之下。
李建成點點頭道：“本宮的太子左右衛率、太子左右司御率、太子左右清道率共六率二十四折沖府三萬人馬，你需要什么人馬，本宮全部調給你！”
“除了太子殿下左右司御率留下，左右衛率，左右清道率共十八府，全部調給臣下！”陳應豪氣干云道：“若有此十八折沖府人馬在手，臣勉強可以一試。”
李建成幾乎想也沒想的道：“本宮這就下進宮，向父皇請旨，以陳卿為太子少保掛領四率出征！”
聽到這話，陳應都驚訝莫名。
到了唐代，三師三少雖然已經成了榮譽性質的官職。陳應的祖父侯莫陳崇最高官職做到了柱國大將軍、大司空、太子太保。現如今陳應還沒有加冠，就榮升了太子太保，這可是幾乎到底了人臣的巔峰。
陳應想了想，最終還是咬牙拒絕道：“太子殿下厚愛，陳應感激不盡，然而，陳應何德何能添居太子少保之職！請太子殿下收回成命，臣可以持節，掛領四率，攻取函谷關！”
聽到這話，魏征明顯松了口氣。
他還真怕陳應坦然相受，這個東宮三師三少，雖然位高，然而卻真是一個火堆，陳應成為三少之一，恐怕就會成為眾矢之的。對于陳應而言，還真不是什么好事。
反正陳應此時年輕，有的是大把的機會，何必急于一時？
事實上陳應也是想要這個華而不實的太子少保之職，他更想擁有開府建牙的權力，籌建自己的幕府，這樣以來，陳應就可以大開中門，招募幕僚，為他拾遺補缺。
