“實在對不起住縣主，驛站今兒住滿了，只剩下這么一間上房了！”驛丞滿臉堆笑道：“這間上房看風景有些不方面，明兒下官安排人再給縣主換一間上房…”
李道貞有些乏了，無力的擺擺手道：“算了，我們天亮就走，不用這么麻煩了！”
“白城縣主還有什么需要，直接吩咐下面的驛卒去辦就行了！”驛丞躬身笑道。
“快餓癟了，趕緊的上些吃食！”小桃對著驛丞吩咐道：“趕緊的，讓人準備熱水，我們縣主要沐浴！”
“好好好，馬上就來！”雖然驛丞是從九品官，然而這個官卻是大唐流內官。然而一個無職無權的丫鬟都可以對他指手畫腳，可是驛丞還真沒有辦法。
面對大唐宗室勛貴，必須時時刻刻小心翼翼，得罪了任何一人，他們伸手一根手指頭，都可以像捏死螞蟻一樣。
驛丞一臉淡然的退出房門。不一會兒，驛卒的上灶的大廚，就像專供上房的菜肴做好了，有仆婦端進李道貞的房間。
看著色香味俱加的菜肴，小桃的喉嚨不自覺的動了一下。
然而，李道貞卻依舊懶洋洋的，懶得動彈。
李道貞雖然與小桃情同姐妹，然而尊卑有別，卻是難以逾越的鴻溝。李道貞不吃完飯，小桃也不敢動筷子。
小桃原本就很餓，看著滿桌的菜肴，這個時候就更餓了，為了可以盡快填飽自己的肚子，她趕緊上前，拿起一雙筷子遞到李道貞手中，然后拿另外一雙筷子夾著李道貞平時最喜歡吃的菜肴：“縣主，您快吃點吧，這幾天咱們天天趕路，已經進入靈州地界，最遲明天下午就可以抵達薄骨律城。”
李道貞接過筷子，夾了一塊木須肉片，塞進自己嘴里。由于大唐還沒有流行起來炒菜，這個木須肉片，也不是后世的那種，而是用白水煮的羊肉片，加入一些木耳。論起味道，其實還真不怎么樣。
李道貞僅僅吃了一口，眉頭就皺起來了。
小桃怯怯的問道：“縣主，很難吃！”
“嘔…”李道貞沒有說話，直接吐到了痰盂里。
好一會兒，李道貞漱完口之后，又夾起一塊清蒸的雞肉，可是雞肉還沒有入口，李道貞僅僅聞到了雞肉的味道，她趕緊低下頭，又吐了。
這下小桃忍不住了，一拍桌案，沖身邊伺候的仆婦道：“把你們驛丞叫來！”
仆婦跑不跌的跑出門外。
聽到仆婦帶來李道貞吃到驛站的飯食居然嘔吐了，驛丞大驚失色。這萬一李道貞真有什么好歹，他這個驛丞也當到頭了。
驛丞叫來上灶的大廚就是劈頭蓋臉的一頓臭罵，大廚也莫名其妙，他暗暗尋思著，菜肴都是按照平時做的，平時驛站也不是沒有來過達官貴人，別人也沒有說什么，為什么菜到了李道貞那里就出問題了呢？
不等驛丞跪下請罪，李道貞擺擺手道：“是我沒胃口，吃不了油膩的東西，有沒有酸一點的食物？”
大廚道：“廚房里還有醋芹！”
“端來吧！”
驛丞喃喃的道：“這…”
小桃道：“讓你拿就去拿，甭廢話！”
驛丞只好聽從按排。
醋芹是唐代的一種小菜，在古代食物保存不易，特別是青菜。芹菜這個蔬菜不易保存，所以當時為了防止芹菜變質，老百姓就發明了一種辦法，普通的芹菜經過發酵之后，就像醋一樣，酸氣撲鼻，不過因為醋了，如果調以五味烹制成的湯料，也非常可口。但是道菜本來不算名貴，屬于貧民百姓冬日里才吃的食物。
驛站是有醋芹，不過是供往來腳夫，仆役們佐飯的小菜。別說貴人不吃，其實這東西并不好吃，且屬于涼物，冬天吃著肚子并不是很舒服，就連驛丞也不吃。聞到這撲鼻而來的酸味，他都差點吐了。
不多時，仆婦端著一盤醋芹送到李道貞的桌前。
面對濃濃的酸味，李道貞卻沒有感覺，她在眾人驚訝的目光，拿起筷箸捧起杯盞，狼吞虎咽地飛快吃將起來，似乎覺得不夠酸，李道貞甚至將醋芹里的菜汁倒入小米飯的碗中。醋芹的菜汁，論起酸勁，并不比陳年老醋勁小，然而李道貞卻吃得不亦樂乎。滿滿一盞醋芹，片刻之間已然吃得精光。
小桃聞著滿屋子的醋味，頓時沒有了胃口。
在這個時候，仆婦卻無意間道：“縣主這怕是有喜了！”
小桃如同雷擊，愣在半晌。
她急忙推開仆婦，讓仆婦離開。等仆婦離開，小桃飛快的沖到李道貞身邊，輕輕推了推李道貞道：“縣主，你是不是感覺有點不對勁？”
李道貞拍拍額頭，輕聲道：“最近身子特懶，可能是趕路趕得有些乏了，休息幾天就好。”
小桃大急，指了指李道貞的肚子道：“你的肚子！”
“肚子怎么了？”李道貞此時也莫名奇妙的道：“我的肚子沒什么啊！”
“縣主，你是不是有了？”
李道貞的眼睛睜開一條縫，白了小桃一眼，走到床邊，躺在床上，拉起被角，蓋住臉，吃吃地笑個不停。“小桃，這種事…怎么好意思說。”
“有什么不好意思的。”小桃不以為然的道：“陰陽之道，算算時間，你的月事，似乎沒有來…”
李道貞拉低被角，露出狡黠的眼神。“這不可能吧？只是一夜，怎么可能？”
小桃鄭重的道：“不行，這事必須弄清楚。要是真有了，您就不能這么趕路。”
說著小桃讓驛丞從請郎中，等到半夜時分，郎中過來為李道貞診脈，最終得出一個結論：“滑脈！”
陰云如鉛，烏沉沉的壓在頭頂，寒風從毫無遮擋的河套平原上呼嘯而來，吹在臉上有如刀割。空曠的原野上，除了驚動了冬眠的蛇外，再無活物，偶有一只老鴉站在枝頭出一聲啞鳴，劃破蕭索冷寂的陰霾天空。
這會兒已經有雪粒子落下來，從延州開拔的第一段路就顯得艱辛。
梁洛仁瞇眼看著北面蒼茫的雪原，臉頰兩側的纓帶子珠粒給吹得刮在耳朵上生疼。雖說即將到來的暴風雪對行軍極為不利，但是這場到來的暴雪將會讓靈州附近的百姓，全部躲在家中避雪，暴風雪則成為一種有利的掩護。
暴風雪呼嘯而來，雪粒子打了笠兜上簌簌有聲，一隊騎兵約五百余人逶迤而來。褐色衣甲、短衣窄袖、背弓胯刀，大半臉藏在笠兜里以避風雪，卻是游曳到延州境內的一隊突厥騎兵。
這支突厥騎兵跟隨梁洛仁前往靈州，其實目的也不簡單。
梁師都此時丟掉了大半個夏州，只剩下不到二十縣的地盤。盡管梁師都為了軍隊，搜刮地皮不下三尺，可是二十個窮縣，又能讓人搜刮出多少油水？
在陳應駐守靈州的時候，這些突厥人寧愿在喝西北風，也絕對不敢來靈州。現在聽說靈州已經空了，他們就跟著劫掠點過冬的物資。
跟梁師都的延州相比，靈州差不多就是天堂了。為了安置那些從突厥人手中解救下來的奴隸，陳應給他們免稅的特權，而且以低息貸款，供他們置辦家業，開墾荒地，盡管這些荒地才開墾一年，產量也不及田產一石，可是架不住靈州是人少地多，這些靈州人盡管還窮，但是家家戶戶都有余糧還貸。
梁洛仁麾下的軍隊不僅裝備差，連御寒的冬衣也嚴重不足。行軍趕路尚好，每當宿營就會凍死數十上百人。
還沒有看守唐軍的影子，梁洛仁麾下就減員五六百人，這個時候士氣可想而知。
望著如同行尸走肉的部曲，梁洛仁吼道：“兄弟們，加把勁，攻破靈州三天不封刀！”
不封刀，就意味著可以在城內為所欲為。可以殺人，可以搶劫，可以獲得他們想要的錢財、女人，還有糧食、物資。
原本幾乎沒有士氣可言的軍隊，聽到梁洛仁的命令，頓時恢復了些許士氣，這些麻木的將士眼睛中露出了狼一樣的綠光。
夜色深沉，在暴風雪下能見度極低。靈武十八鎮堡的鎮將宋五嫂感覺眼皮直跳，她再也無法安穩的睡覺。就披上皮甲，拿著魚叉，走到鎮堡上巡視。
原本些許疲倦之意，被鎮堡城墻上的寒風一吹，頓時了無痕跡。看著在敵樓里烤著火還凍得瑟瑟發抖的自固勇士，宋五嫂心中生出一種非常荒謬的感覺。
在這種天氣下，怎么可能出兵？自己肯定是壓力太大，有點疑神疑鬼了。
她正準備返回敵樓睡覺，突然一種沉悶的聲音響起。
“咚咚咚！”
鎮堡北廓城頭傳來一陣異響，宋五嫂回頭望去，黑洞洞的夜空，什么也看不到。然而就在這時，宋五嫂看到女墻凹口上的積雪，雪粒子微微跳動。
宋五嫂雖然是漢人，然而她在突厥待了十數年，早已有了一套判斷騎兵靠近的辦法。像這種規模的震動，至少有上千騎兵在緩緩靠近。
宋五嫂知道，靈州別說成建制的騎兵，哪怕是騾子也沒有幾匹了，都被李道宗征調走了。現在出現在靈州境內的騎兵，肯定是敵非友。
宋子嫂低聲喝道：“梁子，小五，柱子，快回去通知各堡長，敵人來了！”
