三天后。
正當無冬城的宰相埃德金使勁地揮霍著那些怎么用都用不完的金子，并緊鑼密鼓地進行著建設無冬城、修復永無堡，增強無冬城的城墻和防御以及擴軍等等事務時，一個衛兵的通報卻打亂了他的所有計劃。
據說，是有一個身上負傷的日精靈法師從雷隆鎮帶回了重要的情報，需要立即面見他們無冬城的安妮女王？
而對方想要見安妮那種荒謬的事情，就顯然是不太可能的。
因為啊，連埃德金自己也不知道安妮又跑哪里瘋玩去了，也更不知道對方什么時候才會回來！
所以，鑒于對方說是從雷隆鎮回來的，想到亨克以及多立克倆人前去調查至今未歸，也沒有傳回任何信息的糟糕情況，再想想對方聲稱的那所謂‘重要情報’，他便決定先放下手頭的工作，去聽聽看對方是怎么說的。
很快！
當那個日精靈法師加雷斯帶著一身的傷被無冬守衛們給半扶半抬著給抬到了議事大廳里，當埃德金看到對方的慘狀后便心下一個咯噔并隱隱暗道不妙。
接著，聽到對方那短短幾句話說明的信息，特別是聽到對方說到竟有兩頭黑龍襲擊了雷隆鎮，接著海量的亡靈大軍上前包圍，雷隆鎮瞬間淪陷的駭人消息后，他便驚得直接從他那宰相的位置上站了起來并滿臉滿眼都是難以置信的神色。
埃德金并沒有完全相信對方，他只是用狐疑的眼神不住地在對方那陌生的日精靈樣貌和身上不住地掃視著，如同是想要穿過對方每一塊疲憊的肌肉和受傷的皮膚并看出其中的異常那般。
但可惜，看了許久，他還是沒有看出對方有什么不對，因為，對方那些傷勢都是真的，有些甚至還挺重的，應該不像是裝出來的。
再就是，他也實在想不出對方騙他能得到什么好處。
“你確定你看清楚了？”
“是塞爾人對雷隆鎮發起的攻擊？”
所以，站起來跟一旁同樣面帶驚色的霍爾蓋對視了一眼后，埃德金才再次厲聲問道。
現在多立克已經前往雷隆鎮和亡者沼澤三天了，至今沒回來，而西蒙則是在路口要塞那，所以，他也沒有辦法確定眼前的日精靈說的話到底是真是假，而萬一是真的，那事情可就真的嚴重了。
“是的！”
“宰相大人，我很確定就是塞爾人！”
“我看到了紅袍巫師，跟那天烈日大賽時和你們戰斗的那種一模一樣，都是紅袍，光頭，然后腦袋上有薩扎斯坦的印記。”
“我是個法師，對方是不是紅袍巫師，是不是塞爾人我一眼就能看出來！”
“我向您保證，之前我的每一句話都是真的！”
“昨天晚上，我和我的‘巨人獵手’冒險小隊奉命前往雷隆鎮和亡者沼澤調查圣騎士亨克以及那頭很胖的巨龍失蹤的事情。”
“剛到的時候一切還好，我們準備先休息一晚，等第二天再行動。”
“可哪想…”
說到這里，那個臉上還帶著血痕的日精靈法師的雙眼里閃過了一絲名為恐懼的神色，接著好一會才勉強鎮定下來并繼續說道：
“可哪想，住在亡者沼澤中心的黑龍，‘黑色死亡’和‘貪婪掠奪者’那兩頭混亂邪惡的成年黑龍，它們竟然在趁著夜色出現在了雷隆鎮的上空？”
“那簡直就是一個噩夢！”
“兩頭黑龍，而且還是成年的，您應該也能想象那種可怕的情形…”
“它們還聲稱，是為了消滅雷隆鎮的一個它們與之結盟已久的拜龍教組織而來的？”
“我們不知道它們說的是真是假，但是，在接下來的幾個小時里，它們開始用有毒的燃燒霧氣和龍息席卷了雷隆鎮并殺死了最少一大半的民兵！”
“上千人在瞬間死去了…”
“但那并不是結束，直到小鎮的鎮長，那個據稱是拜龍教的某個頭目徹底死去后，它們才像來時一樣突然就離開了，只留下了一地的尸體和一個殘破的城市。”
“那時…”
“我們以為那樣就結束了…”
“可哪想，那兩頭黑龍離開沒多久，沒等天亮，大量的亡靈，各種各樣的亡靈就從亡者沼澤的方向朝著小鎮圍了過來，而剛剛被兩頭龍襲擊的雷隆鎮根本就抵擋不住，幾乎是瞬間就淪陷了。”
“它們沖進來了，并開始了血腥的屠戮…”
“很多人都死了，包括在黑龍襲擊下的幸存者，包括我的隊友們，包括所有的人…”
“那些亡靈，它們太多太多了…”
“還有那可怕的塞爾紅袍巫師，其間我就看到了足足好幾個！”
“就只是一個照面，沒等我施展出法術，我就被他們給炸飛了出去，而要不是我身上有一個護符被及時激活，現在只怕也已經死了！”
說著說著，日精靈法師雙眼中的恐懼和絕望神色就更濃了一點，同時雙手和雙腳都忍不住使勁地顫栗起來，如同是再一次看到了那種無比恐怖和可怕的畫面那般。
默默聽著對方陳述的埃德金再次和一旁的霍爾蓋對視了一眼，并絲毫不掩飾他們各自眼中的驚懼。
不過，埃德金卻知道，這個時候他們可不能亂了陣腳，他必須保持冷靜，因為他現在是無冬城的宰相，是這里近十萬人的依靠，特別是在某個糟心的小女孩不見蹤影，不知道什么時候才能指望上的情況下？
“伱剛剛說…”
“你們‘巨人獵手’冒險小隊奉命前往雷隆鎮和亡者沼澤調查圣騎士亨克以及那頭很胖的巨龍失蹤的事情？”
“是誰派你們去的？”
“是德魯伊多立克？還是在路口要塞的術士西蒙？”
琢磨了一番，想起對方剛剛說的那些話，察覺到其中某個關鍵的埃德金才忽然皺眉并盯著那日精靈的雙眼問道。
“都不是！”
“是女王，無冬城的女王雇傭我們并派我們去的！”
“她還給了我們一大袋子的金幣…”
說到這里，日精靈法師加雷斯心下忍不住悲嗆地苦笑了起來。
雖然吧，他們應該也算是完成任務了，但是，眼下一整個冒險小隊就只有他一個幸存者活著逃了回來，雖然接下來他還可能會獲得更多的金幣并可以獨自占有，但是，再多的金幣也都沒用了。
眼下，他的小隊其余成員們只怕也全都成了亡靈大軍的一份子，而他的‘巨人獵手’也可以宣告解散了，再多的金幣又能怎么樣呢？
誰能想到，區區一個簡簡單單的調查任務，難度竟然那么大的？
而且，那事情竟涉及到了拜龍教、兩頭成年的黑龍、塞爾的紅袍巫師以及海量的亡靈大軍…如果事情能重來的話，也許，他們就一定不會貪圖那些金幣而選擇接受那個可怕的任務吧？
那簡直就是個噩夢，并很可能會成為他一生的夢魘！
“噢！？”
“是安妮雇傭了你們的？”
“這倒挺稀奇的。”
聞言，埃德金和霍爾蓋不由一怔，然后再次下意識地對視了一眼，顯然都很是有些意外。
“是的！”
“您沒必要懷疑，等女王她回來，您自己去問問便清楚了。”
“不過…”
“很抱歉我們沒有得到更多的情報，我們只知道亡者沼澤的那兩頭黑龍只怕是和塞爾人有著某些合作，而且，他們應該正在朝著無冬城進發？”
“路口要塞是肯定擋不住那些亡靈的，它們的數量太多了！”
“更何況！”
“紅袍法師控制的亡靈可以在日間活動，給無冬城準備的時間可不多了。”
雖然心下悲嗆且身體受創嚴重，但日精靈法師加雷斯就還是再一次鄭重地給眼前的無冬宰相埃德金說出了他的警告和判斷。
“我明白了！”
“非常感謝你的消息！”
“很及時！”
埃德金先是深深吸了一口氣，然后苦澀的臉上才露出了一抹沉重的表情。
因為他知道，死亡的陰影即將到來，那恐怕將會是一場巨大的災難，如果他不能及時采取措施并進行有效防御，正在蒸蒸日上的無冬城就必將會遭受毀滅性的打擊，那是他絕對不愿意看到的。
于是，低頭沉思的埃德金緩緩坐回到了他的座位上，一雙眼睛也開始緊緊盯著桌面并絞盡腦汁想著辦法和對策，就那么任由那個日精靈精神萎靡地站在他跟前以及放任周圍的那些無冬守衛們開始小聲且緊張地討論起來。
“等等！”
“我有個問題！”
這時，站在一旁的霍爾蓋沒有管周圍那些臉色惶恐的無冬守衛們的反應，只是徑直走到了那個日精靈法師的跟前并冷聲問道：
“你是怎么從雷隆鎮逃出來的？”
“還有！”
“如果你從雷隆鎮逃出來的，應該會經過路口要塞吧？”
“可為什么我們至今都沒有得到那個路口要塞的任何警告？”
“最后！”
“剛剛前來通報的衛兵卻說，他們是看到你從西邊無冬森林里走出來的？”
是的，雖然霍爾蓋也差不多相信了對方的話，但是，她就仍舊還有著她的疑惑，并必須要弄清楚這一點才行。
“這位大人！”
“你知道為什么我的隊友全都死了嗎？”
聽到霍爾蓋竟然懷疑自己，雖然不知道霍爾蓋的職位，但是，那個日精靈法師卻還是苦笑著反問著道。
“當然！”
“你剛剛說了的，他們都被亡靈和紅袍巫師殺死了。”
霍爾蓋不知道對方為什么會那么問，但反正，身為野蠻人且向來不喜歡動腦子的她就自然是耷耷肩并這么直截了當地回復道。
“不…”
“主要是因為，我們只有一張傳送卷軸，而且只有我這個法師才能使用…”
“要不是那張卷軸把我給傳送到無冬城外的森林里，只怕你們現在也看不到我了。”
“相信我…”
“最多明天中午或者是下午，我想，你們應該就會得到來自路口要塞的警報了吧？”
“那個小小的要塞是抵擋不住紅袍巫師和那些可怕的亡靈的！”
“更何況…”
“他們還有黑龍？”
說到這里，日精靈法師便再一次悲嗆地苦笑起來，并沒有太介意霍爾蓋對他的質疑和問訊。
“好吧！”
“我沒問題了！”
耷耷肩，霍爾蓋拍了拍那個日精靈的肩膀以示安慰后，便有些悻悻地轉身走到一旁并看向了坐在位置上的埃德金。
埃德金當然也聽到了，不過他還是沒有說話，只是臉色變得越發陰沉，眉頭也皺得更深了。
“不用等明天了！”
這時，隨著一個熟悉的聲音，黑著臉的無冬城首席術士西蒙臉色十分難看地大跨步走了進來。
風塵仆仆的他完全無視了那些守衛和那個日精靈法師臉上的驚訝表情，直接快步上前并咬著牙對再次驚愕得站起來的埃德金說道：
“路口要塞已經淪陷了！”
“我只帶著幾十個騎士逃了回來！”
“半天前！”
“黑龍和紅袍巫師襲擊了那里！”
“要不是有‘斷法頭盔’和‘傳送權杖’，我也肯定死定了！”
“埃德金！”
“召集軍隊和民兵吧，我們沒有時間了！”
西蒙鐵青著臉并咬著牙，目光炯炯地盯著埃德金說道。
他們從要塞里逃出來并策馬狂奔，一路馬不停蹄地跑了幾個小時才到這里，雖然亡靈的速度比較慢，但是，西蒙覺得，對方留給無冬城的時間就肯定不多了。
可能就只有一天或者是兩天的時間，甚至更短？
而這下，面色凝重的埃德金再無遲疑。
“唔！”
“我會立即召集軍隊。”
“霍爾蓋！”
“去，盡快找到安妮，將情況告訴她！”
接著，埃德金直接看向了霍爾蓋并吩咐道。
“明白！”
霍爾蓋也不啰嗦，直接轉身就走，雖然她自己也不知道她們無冬城的那糟心小女孩女王現在在哪瘋玩，但是，事情緊急，她也只管先找找看再說了。
“好了。”
“別太擔心了，相信我們，我們有能力保護無冬城，無論付出什么樣的代價？”
“你需要休息一下，加雷斯。”
“去吧，我會派人照顧你的傷勢。”
接著，埃德金頓了頓，便先吩咐兩個無冬守衛先帶著那個身受重傷的日精靈法師加雷斯下去休息并療傷，然后才看向西蒙并問道：
“西蒙！”
“多立克呢？”
“還有！”
“亨克和胖橘那條龍呢？”
“你有沒有看到他們？”
而在準備召集軍隊，準備去迎戰那紅袍巫師、黑龍和死亡大軍之前，埃德金就當然是不忘先詢問那兩個重要同伴的消息。
“我不知道！”
“我沒看到她！”
“我就只看到亡靈和紅袍巫師襲擊了路口要塞，然后我們就匆匆逃了出來！”
“其它的我什么都不知道！！”
也許是因為擔心多立克，也許是因為對于即將到來的情況感到擔憂，所以，西蒙看起來異常地暴躁，以至于竟有些歇斯底里地咆哮起來？
“好吧…”
“親愛的西蒙，你現在也需要休息。”
心下嘆了一聲，埃德金識趣地不再多問，只是拍了拍西蒙的肩膀并安撫道：
“我會派人沿著大公路時刻關注敵人來襲的情況，至于你，現在可以回到你的住處去休息了。”
“別想太多！”
“我想，多立克他們會沒事的！”
說著，雖然埃德金自己都不太相信自己的那番話，但是，他就還是不得不硬著頭皮這么去勸慰著。
“抱歉！”
“埃德金，我心下有些亂…”
“算了，不說了。”
“要是多立克她們回來記得派人來通知我，我先去休息一會。”
張了張嘴，西蒙還想說點什么，但最后就還是沮喪地點點頭并轉身就大跨步走出了這個議事大廳。
看到西蒙離去，直到對方走出大門并消失在城堡走廊的拐角處，埃德金這才輕嘆一聲轉而走回了他的辦公桌并坐到了椅子上開始沉吟思考起來。
接著，他想起了他那死于紅袍法師之手的妻子，想起他們的孩子琪拉以及無冬城中的近十萬的居民后，他很快就下定了某個決心。
因為他知道，必須要采取行動，為了他們所有的人。
更別提眼下他職責所在了，所以，無論如何，他都必須要盡全力保護無冬城。
于是！
他迅速拿起筆，并開始寫下了第一份緊急命令。
從現在開始，他需要所有的士兵和騎士們都做好戰斗準備，同時開始全城戒嚴并收集各種物資，以便在任何時刻都能夠應對來紅袍巫師、亡靈和黑龍的威脅。
“去！”
“頒布命令！”
很快，埃德金簽署了第一份命令并遞到了一名無冬守衛的手里并吩咐對方去頒布和執行。
就這樣，隨著無冬城的永無堡里的守衛們率先行動起來，隨著一份份命令的下達，在人民知道了具體的情況后，無冬城很快就開始陷入一片恐慌和混亂之中。
理所當然的，在第一時間得到消息后，某些富商和官員竟開始紛紛攜帶家眷以及財產從水路搭船出海，又或者是從陸路向北或者是向西逃竄，直接舍棄了無冬城。
而對那些人的反應，負責無冬城守衛工作的埃德金則完全沒有去阻止的意思，就那么聽任那些人的離開。
而剩下的更多的人，則緊張忙碌地投入到了配合命令布防無冬城的緊張準備之中。
因為，剩下的人知道，他們那些所有無處可去無冬城普通或者貧困居民們都將置身于風暴的中心且無法掙脫，他們只有奮起反抗，才能避免即將到來的那場災難不會降臨在他們的頭上，那是他們唯一所能做的。
